Попрощавшись с дельфинами, Анару углубился в морские воды. Каменное дно метрах в десяти от поверхности было покрыто кустами невысокой зелёной водоросли.
Закрыть
Рыбы-ласточки сновали стайками, бесстрашно откусывая кусочки от медуз, плавающих в изобилии, кружили спикары, покрытые светящимся синим узором с тёмными пятнами по бокам.
Ниже началась сумеречная зона с курчавыми красными водорослями, рапанами, поедающими мидий. Ещё глубже песчаная долина, сменяющаяся илом.
Закрыть
Закрыть
Травяные крабы и скорпены, застывшие в засаде, привычные к холодной воде морские петухи и скаты "морская лиса", живущие глубоко под водой. Метровые акулы-катраны промелькнули серыми тенями, но Анару прекрасно ориентировался в темноте. Особое зрение жителей Темаруна он получил вместе с жабрами и перепонками меж пальцев.
Всё ниже опускался на глубину Анару, следуя к проходу-туннелю сквозь пласт сероводорода. Раньше таких туннелей было несколько, но постепенно они заполнились непригодной для жизни массой. На глубине ста пятидесяти двухсот метров в Чёрном море не было жизни, это "море мёртвых глубин". Лишь три прохода-туннеля остались не заполнены, и к одному из них, у южного побережья, спешил Анару. На полуострове занялся рассвет, когда он вернулся домой. Проплыв сквозь туннель, Анару оказался в тех водах, где не бывал ни один житель поверхности. Ни один батискаф не опускался на дно, ни одна подводная лодка не могла нарушить границы недосягаемой глубины. Огромные медузы встретили люминесцентными расцветками, величаво и неспешно следуя своей дорогой.
Закрыть
Совершенно иной мир открылся взору Анару. Темарун, древняя страна, сохранившая незыблемость и постоянство в течение прошедших веков здесь органично соединились природные возможности живых существ и инженерный гений Первых. Жизнь в воде и под воздушным куполом, умение дышать лёгкими и жабрами, приспособиться к двум стихиям, и в каждой чувствовать себя свободно такими были жители Темаруна.
Закрыть
Анару плыл к городу под воздушным куполом. Ему требовался отдых после прогулки на поверхность, а потом он подробно расспросит Вайру, откуда знает она сказки, которые пересказывает, и всё, что известно о кристалле, спрятанном у ядра планеты.
ПРИГРАНИЧЬЕ
Вставай, дружище! раздалось над головой.
Анару вскочил, пытаясь понять, как он попал в шторм на поверхности. Но раскатами грома оказался раскатистый бас Хеми, от которого и Нептун очнётся от вечного сна.
Что шумишь! Сон досмотреть не дал!
Ты столько проспал, что уже можно с десяток снов пересмотреть! Хеми протянул чашу с бодрящим напитком. Собирайся, пора!
Анару окончательно проснулся, вспомнив, что сегодня их очередь патрулировать границы. Залпом выпив напиток, поспешил с Хеми на завтрак. Весь отряд был в сборе, молодые темарунцы завтракали перед рейдом. Анару присоединился набрав еды на поднос, присел рядом с Хеми и Тейном. Яркое потолочное освещение с имитацией голубого неба с лёгкими облачками давало ощущение простора. Анару в который раз отметил, что правы были Первые, сконструировав воздушный купол по подобию неба. Если бы не эта видимость близости небосвода, было бы тоскливо находиться постоянно под толщей вод морских.
Сегодня в южные воды! Хеми поднялся, а за ним и все остальные. Опять видели хадшена совсем близко к куполу.
Острозубый дракон появляется раз в десять циклов, и до сих пор его не смогли поймать! На этот раз он совсем близко, лёгкая добыча! Тейн уже надевал акваовероль.
Немногочисленный отряд облачился в комбинезоны, материал которых при взаимодействии с водой трансформировался в гибкий подвижный хвост, охватывающий ноги, и боковые плавники по всей поверхности тела. Темарунцы на себе знали, что значит чувствовать себя "как рыба в воде" благодаря наследию Первых. Вооружившись трезубцами и острогами, воины вошли в шлюз, отделяющий воздушное пространство от морского. Через тридцать секунд патруль уже был на пути в южные воды. Акваовероли приняли причудливые формы глубоководных рыб.
Закрыть
Хеми с хвостом акулы-молота и мощным трезубцем походил на царя морского, легендарного Нептуна, Тейн распетушил боковые плавники как хищная рыба-лев.
Закрыть
Кири облачился в щупальца осьминога, а Ману решил, что чёрный ему к лицу, и обзавёлся иссиня-чёрным акульим хвостом.
Закрыть
Закрыть
Анару остался в классическом образе тритона, следуя униформе Первых.
Закрыть
Патруль направился на юг от воздушного купола, к скалистым гротам, сокрытым скоплениями разросшихся водорослей.
Вон он, хадшен! жестами указал Кири на тёмный провал грота.
Туда и впрямь метнулась крупная тень, очень быстро скрывшись внутри. Патруль подобрался ближе, и окружил скальный грот.
Надо его выманить! Хеми указал на вход.
Анару оторвал от скалы ощетинившегося морского ежа, и забросил в грот. Через секунду ёж вылетел обратно. Анару вновь закинул его, и ёж опять вылетел из грота. Тогда Анару бросил его у входа. Сразу наружу показалась зубастая пасть хадшена. Он обнюхал ежа, потрогал когтистой лапой. Темарунцы застыли в напряжении, готовые пронзить копьями и трезубцами чудовище. Но хадшен будто не замечал их. Он высунулся из грота полностью, и поддел ежа хвостом. Подкинув вверх,