У гамбургеров вытягиваются лица, но они синхронно кивают, словно китайские болванчики, и просят разрешения идти собирать выкуп. Скатертью дорожка, бигмаки!..
Утром наш флот отплывает восвояси. Триста марок розданы бойцам, и недовольных в моем войске нет. Пятьдесят - корабельщикам, так что и здесь все в порядке. Шестьсот пятьдесят - резерв, а все остальное пойдет в фонд 'папы Дика'. Теперь бы еще добраться до Англии, минуя всякие там штормы, скалы и мели...
Добрались. И была встреча, и был пир и весь Скарборо ходил ходуном и славил щедрого принца Робера, его венценосного отца Ричарда, Святого Георга и веселую Англию. И быть бы этому празднику безмятежным...
- Ваше высочество...
Отец Тук стоит, покачиваясь, и проникновенно шепчет мне в самое ухо:
- Через три дня, как вы отплыли, приехали храмовники. И велели передать, что согласны признать ваш сюзеренитет без трех замков. Так, на старых условиях...
- Да? Это хорошо... - Но тут меня неожиданно пробивает дрожь от нехорошего предчувствия, - А чего это они так расщедрились?
- А они сказали, - аббат счастливо и пьяно улыбается, - что раз вы сын не только короля, но и королевы, то они будут счастливы служить вам - законному наследнику престола...
- Чего? Святой папаша, ты в своем уме? - Хмель с меня слетел быстрей, чем кто-нибудь успел бы сказать 'мама', - Чей я сын? Какой королевы?!
- Как это какой? - фриар Тук искренне удивлен. - Беренгарии, голубки нашей... Говорят, так уж она по тебе, сыне,
убивалась, так убивалась... А тут-то - радость-то какая!..
- Кто?!! Какая?!!
- Да супруга батюшки вашего, королева наша, Беренгария... Ей-то сказали, что вы во младенчестве... того... опочить изволили...
Робин Гуд, папа Ричард, социализм, Маша-пиратка... Мне что: всего этого мало было?!! Нет, тут еще и королева-мать сыскалась. Мать моя! Мать ее!..
Глава 5
Про превратности судьбы, погоды и религии или 'Герои Сталинграда'
Небо навалилось на наши корабли серой, как перезрелое тесто грудью и тяжко вздохнуло: куда же это, мол, несет вас, мальчики? А почем я знаю, куда? Туда, куда правит бестрепетной рукой Первый Лорд Адмиралтейства Эверлин Арблестер. Который стоит рядом со мной и как боевую молитву, или как колдовское заклятье, беспрестанно шепчет: 'Вот и хорошо... Вот и хорошо...' Хотя на мой взгляд - ни хрена хорошего не наблюдается. Впрочем, плохого - тоже ни хрена...
Вот уже пятый день, как мы вообще ни хрена не наблюдаем. Ни хорошего, ни плохого. Только море: серое, хмурое, холодное осеннее море. И чертов штиль, совершенно не типичный для осени - обычного времени бурь и штормов. Иногда мы садимся на весла и пытаемся двигать наши посудины ручками. А иногда поднимается слабенький ветерок, и тогда мы распускаем паруса, в тщетной надежде уловить загулявшего, фиг знает где, небесного бродягу...
Но пару суток чистого времени мы тупо простояли почти что на одном месте. Олух я, олух! Поддался-таки на бабские уговоры, бабла решил в легкую срубить!..
После рейда на Гамбург, мой 'штаб' да и все войско в целом - все, буквально все возомнили себя великими пиратами: Кровавыми Руками, Черными Бородами и Мстителями Испанских морей. И по этому поводу принялись умолять меня повторить вояж в любом удобном для меня направлении и в любое удобное для меня время. Но чем раньше, тем лучше!..
...Буквально через пару недель после ограбления гамбургеров, мы навестили еще один немецкий городок, какой-то Штейнфурт. И встретили там натуральный Вермахт - пресловутую имперскую армию. Не всю, разумеется, но вполне себе многочисленную. Руководил этой Группой армий 'Центр' самый натуральный граф, особа приближенная к императору. Фридрих Вильгельм фон Паулюс...
...В принципе я здесь уже прижился, почти ко всему привык и даже со многим примирился. Ну, не судьба мне больше эскимо съесть! И в Варкрафт погонять. Да и свой любимый 'Led Zeppelin' я никогда не услышу. И не увижу ни цеппелин, ни самолет... Ну, и хрен с ними! Зато тут вино классное, мясо обалденное, девчонка - лучше не надо! А курить я еще в третьем классе бросил. Так что жить можно, и неплохо жить...
Но с одним я, должно быть, никогда не смирюсь. Ну, скажите вы мне на милость: как это можно жить с людьми, для которых 'Фриц' - это только имя, 'Гитлер капут!' - непонятное заклинание, а 'Сталинград' - вообще полная бессмыслица?! Как, я вас спрашиваю?!!
...После нашего набега на родину Биг-Маков, немцы решили обустроить службу берегового наблюдения и оповещения, дабы в будущем наши визиты не были столь неожиданными. Однако, сообразив, что такая служба - дело сложное и за один день не создается, фрицы также обязали свою разведку собирать информацию о вероятных маршрутах моих возможных морских путешествий. И, судя по всему, Абвер со своей задачей справился...
Получив данные о нашем приближении, Паулюс, как и полагалось при его фамилии, решил, что он меня сейчас выловит на раз и утопит. Надо полагать - в Волге... Он скоренько собрал имевшихся в его распоряжении рыцарей - все сто три штуки, добавил к ним кучу каких-то оборванцев криминального вида, которых он по наивности считал пехотой, и помчался к побережью как наскипидаренный...