«Ну, это пока, хмыкнул епископ, задергивая шторки на окнах кареты. Вот получу Руанскую кафедру тогда посмотрим».
Шторки, кстати, можно уже и не задергивать. В последние пару месяцев в Руане стало заметно тише. А особенно тихо в замке, откуда уехали и его малолетнее величество Генрих VI, и герцог Бедфорд, и вся их огромная свита, и войско. Тишина даже немного пугающая.
Короля везли в Париж на коронацию. Это его светлость Бедфорд удумал, еще в Англии. Утереть нос мятежному дофину и доказать, кто тут настоящий и законный король Франции. Кошон, пользуясь правом королевского советника, указал Бедфорду, что коронация в Париже многих может только рассмешить.
«Ваша Светлость, необходимо отбивать Реймс, мягко, но настойчиво пояснил епископ наместнику во Франции. Все правители короновались именно там. И даже Карл умудрился это сделать. Парижская церемония будет выглядеть не столь убедительно».
Джон Ланкастер тогда вспылил.
«Займитесь своим делом, Ваше Преосвященство! рыкнул он. Тем более, что оно как раз столь важно для нас. Докажите всему миру, что эта деревенская выскочка Жанна ведьма, еретичка Да хоть дочь Дьявола! Вот тогда коронация в Реймсе сразу станет нелегитимной. А Генрих даже в Париже станет более истинным королем Франции».
А как раз тогда процесс инквизиции шел не очень хорошо. Мерзкая дрянь с дьявольской ловкостью уходила от всех провокаций, не давала юридического повода выдвинуть обвинение в ереси. Ведь всё очевидно и налицо ведьма выдает беседы с Отцом Лжи за божественные откровения! А поди докажи.
Где-то очень далеко загудели трубы, однако, погруженный в свои грёзы епископ пропустил это мимо ушей. Но трубный глас не угасал, а только нарастал, к нему внезапно добавился колокольный набат с аббатства Сент-Уэна, затрубили рога из совсем близкого замка. Удивленный епископ дернул шторки и высунул голову наружу. Прямо на его глазах ворота замка (который уже был виден впереди) спешно
запирали. По мосту (который уже давно перестал быть подъемным) скакал отряд всадников, вышедший из щели сходящихся створок. Когда латная свита приблизилась, Пьер Кошон узнал на вымпелах сигны графа Уорика. А после рассмотрел и самого капитана Руанского гарнизона.
Сэр Ришар! Сэр Ришар! закричал он, пожалуй, излишне нервно. Ради Господа, скажите, что происходит?
Нападение! граф практически не сбавил хода. На город напали!
Что? епископ обомлел. Кто
Знаю не больше вашего, это капитан бросил уже через плечо, устремляясь куда-то в северную часть города.
«Какое-то сумасшествие, Кошон откинулся на спинку сидения. Мы находимся в глубоком тылу. Кто вообще может напасть на такой огромный город? Что за безумие!».
Он снова высунулся из окна.
Следуй за рыцарями! рявкнул он кучеру.
На северной городской стене царила страшная суета. На епископа косились, но ничего не говорили. Он брел вдоль стены, запинаясь о корзины со стрелами, мотки тросов, какие-то ведра, обходил чадящие котлы. Воины немилосердно пихали его, но епископ не стал требовать их наказания. Вокруг все были слишком нервными надежнее промолчать и стерпеть. Увидев штандарт начальника гарнизона, на соседней башне, Кошон вошел в дверь и поднялся по лестнице на открытую площадку. Граф Уовик стоял у проёма меж зубцов, положив закованные в железо руки на тёсаный камень.
Сэр Ришар! Я хотел бы узнать от вас: что всё-таки происходит? Какое ещё нападение!
Капитан вместо ответа просто протянул руку вперёд. Кошон, впрочем, и сам уже успел заметить: в предместьях, буквально, в одном лье от городских стен, копошилась многотысячная толпа, почти неслышная с такого расстояния. Забыв о графе Уорике, епископ прильнул к зубцам, пытаясь разобраться: кто же решился напасть на столицу Нормандии!
Непонятные неведомые отряды, цвета и знаки отличия которых невозможно определить, еще плавно выходили из-за широкого рва, который надежно защищал Руан с запада. Массы поблескивающих металлом «мурашей» двигались хаотично, но, при этом стремительно меняя ландшафт вокруг себя. Дальние занимали крестьянские домишки, на лысом взгорке активно окапывались (видимо, там будет лагерь), а на передке чужаки уже спешно сколачивали мантилеты кажется, из бревен и досок, на которые разбирались крестьянские постройки. Прямо напротив северных ворот активно вырубались редкие деревья и (о ужас!) многолетний виноградник!
Сир, они не пытаются взять в осаду весь город, негромко обратился к капитану один из рыцарей, но епископ его прекрасно расслышал.
Да, они даже не пытаются скрыть свои намерения. Скукожились все в одном месте Что ж, тогда и мы можем собрать на этой стене почти все наши силы
Капитан, разве вы не собираетесь совершить вылазку против наглецов? Кошон был полон возмущения. Они только подходят, заняты обустройством лагеря а значит, беззащитны
Беззащитны граф Уорик покатал слово на языке, словно, раздумывая, куда бы сплюнуть нечто кислое. Пока я соберу своих людей, пока выведу их за ворота, построю и нанесу удар они пять раз соберутся и перестроятся. Не знаю, что видите вы, Ваше Преосвященство, но мне очевидно, что перед нами крайне организованное войско! И оно минимум вдвое больше того, что есть у меня! А мы не знаем, сколько их еще не подошло. Конечно, перед укреплениями Руана чужаки бессильны, но выводить в поле своих людей я не стану. Уж точно не посреди дня и у всех на виду