Наконец, была подготовлена вся конструкторская документация для изготовления опытного образца принципиально нового гусеничного плавающего транспортера.
Корпус транспортера:
1 волноотбойные щитки; 2ветровое стекло; 3тент; 4передняя перегородка; 5шпангоут; 6продольная балка; 1постамент распределительной коробки; 8днище корпуса; 9кронштейн топливного бака; 10, 11постаменты двигателя; 12передняя опора привода гребного винта; 13задняя перегородка; 14тоннель гребного винта; 15гнездо задней стойки; 16узел подъема борта; 17откидной борт; 18аппарель; 19штырь крепления артсистемы; 20верхняя поперечная кормовая балка; 21кронштейн ленивца; 22кронштейн подвески; 23ребра жесткости обшивки корпуса; 24постамент радиатора; 25обшивка бортов; 26поперечные балки; 27фланец крепления бортовой передачи; 28передний буксирный крюк; 29каркас носовой части; 30отсек лебедки; 31крышка люка лебедки; 32передний кнехт
Испытания на прочность
Тонколистовой корпус создавался не для демонстрации возможностей отечественной промышленности: от массы корпуса напрямую зависел переправляемый через водную преграду груз. Поэтому каждая деталь, которую предстояло установить на стапеле, взвешивалась, и, если масса превышала указанную в чертеже, конструкторы совместно с технологами старались максимально ее облегчить. Благодаря этому удалось сварить каркас в соответствии с документацией. Наиболее сложными технологическими операциями оказалась приварка обшивки толщиной 1,25 мм и профилей жесткости к ней, а также сварка тоннелей, подводящих воду к гребным винтам. Для этого пришлось усовершенствовать сварочное оборудование и провести дополнительное обучение сварщиков.
Много сложностей возникло с изготовлением клепаных конструкций из алюминиевых сплавов заднего борта и балок настила: на предприятии отсутствовало оборудование для клепки и здесь никогда не выполняли подобных работ.
30 апреля 1948 года, через четыре месяца и двадцать дней с момента создания Особого конструкторского бюро инженерных войск, в сборочном цехе Бронетанкового ремонтного завода 2 уже стоял свежевыкрашенный первый опытный экземпляр принципиально новой военной машины.
Заводские испытания выявили ряд конструктивных и производственных дефектов, которые приходилось незамедлительно устранять. Так, при движении на воде проявилась течь через уплотнение откидного борта и люк лебедки. С первой справились быстро, а течь через люк устранили лишь после того, как сделали его конструктивно более жестким. Существовала сильная вибрация тоннелей гребных винтов при больших оборотах двигателя; при их уменьшении она исчезала. Однако вибрация приводила к разрушению тоннелей и появлению течи. С дефектом удалось справиться за счет установки ребер жесткости и усиления поперечных связей с корпусом.
Изменение конструкции аппарелей в процессе разработки К-61:
апервый опытный образец; бпервый образец после доработки бортов; ввторой опытный образец с водоизмещающим откидным бортом; гтранспортер первых серий с увеличенными аппарелями; 1съемная аппарель; 2откидной борт; 3 фальшборт; 4фиксатор откидного борта; 5короткая съемная аппарель; 6увеличенный водоизмещающий откидной борт; 1встроенная в откидной борт короткая аппарель; 8увеличенная встроенная аппарель; 9штырь-фиксатор артсистем
Ходовая часть работала ненадежно: при поворотах на мягких грунтах гусеница сбрасывалась с ленивца и повреждала резиновый бандаж, опорные катки наезжали на гребни траков и выходили из строя. Дефект был серьезным. Причина крылась в том, что в гусеницах возникала чрезвычайная «слабина» из-за большой их длины и малых ходов опорных катков. Механически выбрать ее не удавалось, гусеницы все равно провисали между поддерживающими роликами, а также на сходе и восходе нижней части. Для уменьшения их «провиса» укрепили поддерживающую рейку под надкрылком. Впоследствии разработали цельнометаллический ленивец овального поперечного сечения, который препятствовал выходу из зацепления с гребнями трака. Недостаточно прочным оказалось крепление постамента главной передачи. Для смягчения нагрузок на него передачу поставили на резиновые амортизаторы, усилили крепеж.
После завершения заводских испытаний транспортер по приказу начальника Инженерных войск передали на полигонные испытания. Они проводились с июля по август 1948 года в Подмосковье на Пироговском водохранилище и на реке Днестр. Изучалась возможность переправы различных артсистем до корпусных орудий включительно, а также тягачей.
При пятитонной загрузке машины выявились некоторые недоработки. Так, при движении по воде высота бортов была достаточной, но при выходе на крутой берег от уреза воды оставалось всего 100 мм при скатывании транспортера назад или даже при небольшой волне возникала возможность затопления. При подходе к берегу сказывалось даже небольшое течение: машина накренялась, борт выступал над водой еще менее лишь на 50 мм. Съезжая с крутого берега, особенно при грузе в 5 и даже 3 т, машина в первый момент зарывалась в воду по середину ветрового стекла. Для устранения опасности транспортер оборудовали съемными фальшбортами высотой 250 мм.