Метатель. Книга 8
Глава 1
Тём? голос Киры пробился сквозь звон в ушах. Тём, что случилось? Ты буквально завис на полуслове и
Я поднял руку, прерывая поток вопросов. Мне требовалось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями. Два месяца. Всего два чёртовых месяца вместо комфортных четырёх с половиной лет. Система словно решила проверить, насколько быстро мы умеем бегать.
Воздух застрял в лёгких. Я глубоко вдохнул, пытаясь справиться с подступающей паникой. Параллельное сознание уже лихорадочно просчитывало варианты, перебирая возможности, прикидывая маршруты и сопоставляя вероятности.
Артём, ты меня пугаешь, Кира положила руку мне на плечо, и я почувствовал через эмпатическую связь волну её беспокойства. Что там произошло?
Связывался Модуль-17, я, наконец, смог говорить, хотя голос звучал хрипло, будто я не использовал его несколько дней. И у меня охренительно плохие новости.
Кира подвинула ко мне стакан с водой. Я сделал несколько жадных глотков, чувствуя, как холодная жидкость прочищает горло.
У нас нет четырёх с половиной лет, слова падали тяжело, как камни. У нас два месяца. Максимум.
Она недоверчиво наклонила голову, уголки губ дрогнули в намёке на улыбку:
Это шутка, да? Очень смешно, Тём. Ты вчера только рассказывал, что до критической точки
Прекрати, я резко перебил её, ненавидя себя за грубость, но понимая, что медлить нельзя. Это не шутка. По расчётам Модуля, к станции приближается астероид. Траектория почти параллельная с НИС, но есть постоянное смещение, и оно увеличивается. Столкновение через два месяца.
Улыбка исчезла с её лица, словно стёртая невидимой рукой. Кира внимательно всматривалась в моё лицо, словно пыталась найти следы розыгрыша. Но я знал, что она видит только страх и отчаянную решимость.
Но это же это невозможно, её голос дрогнул. Как они могли упустить целый астероид? У них же должны быть системы отслеживания, предупреждения
Видимо, все силы брошены на предотвращение падения в гравитационную яму звезды, я потёр виски, чувствуя, как начинает пульсировать боль. Либо сбой в системе наблюдения. Либо астероид появился откуда-то неожиданно.
Она хотела что-то сказать, но в этот момент воздух между нами заискрился. Пространство пошло рябью, словно поверхность воды от брошенного камня. Интерфейс Системы мигнул, цифры и шкалы задрожали, некоторые значки на миг сменились вопросительными знаками.
Я встретился взглядом с Кирой. Теперь на её лице не осталось и тени сомнения только понимание всей серьёзности ситуации.
Помехи усиливаются, тихо произнесла она.
Система снова глючит, и в этот раз глюки были заметны нам обоим. Полоса ХП Киры на секунду превратилась в набор случайных символов, мой интерфейс инвентаря показал вместо предметов только квадраты с вопросами. Где-то на периферии сознания промелькнуло системное сообщение, но оно исчезло раньше, чем я успел его прочитать.
Это ещё не всё, я активировал параллельное сознание на полную мощность, нужно было обработать слишком много информации сразу. Модуль говорил про постоянное смещение, и я думаю, что дело не только в астероиде.
В смысле?
Смотри, я начал расчерчивать воображаемую схему в воздухе. НИС движется к звезде, это процесс постепенный, четыре с половиной года до точки невозврата. Но теперь появляется астероид, траектория почти параллельная, но со смещением в сторону станции.
Кира кивнула, следя за моими руками. Её глаза сузились, когда она начала понимать, к чему я веду.
Может это быть не просто совпадение? Продолжил я. Подумай сама: мы узнаём про критическую ситуацию с ИИ, про четыре с половиной года на спасение, а буквально через пару дней откуда ни возьмись появляется астероид, который должен врезаться в станцию намного раньше?
Ты думаешь, это кто-то подстроил? её голос упал до шёпота, хотя кроме нас в столовой никого не было.
Не знаю, честно ответил я. Но совпадение слишком удобное. И если Модуль прав, то у нас действительно осталось около двух месяцев.
Я снова активировал параллельное сознание, анализируя информацию. Цифры проносились в моём сознании, складываясь в некое понимание
апокалипсисе.
Я активировал эмпатию, осторожно настраиваясь на её эмоциональный фон. И едва не отшатнулся от мощной волны чувств паника, смятение, отчаяние, неверие Всё это бурлило в ней, как в закрытом котле под давлением.
«Она на грани,» понял я, усиливая эмпатическую связь.
Кира, я накрыл её руку своей, посмотри на меня.
Она повернулась. Её глаза блестели от непролитых слёз.
Тём, мы же её голос дрогнул. Мы же не справимся. Не за два месяца.
Справимся, я сжал её пальцы крепче, пропуская через нашу связь волну уверенности и спокойствия. Просто придётся действовать быстрее. И точнее.
Я чувствовал, как моя искусственная уверенность соприкасается с её паникой, словно холодная вода с раскалённым металлом. Пар, шипение, сопротивление но постепенно металл остывает.
Она сделала несколько глубоких вдохов, принимая поток спокойствия, который я направлял через нашу связь. Постепенно её плечи расслабились, а опасное электрическое потрескивание в воздухе стихло.
Извини, пробормотала она, проводя рукой по лицу. Просто это слишком.