Чёрт, проворчал Макс, растирая костяшкой пальца глаз. Лен, поговори со мной о чём-нибудь, а то я сейчас усну. Пожалуйста.
О чём?
О чём хочешь.
Ленке ни о чём не хотелось. Ей было жутко некомфортно, даже немного страшновато, а ещё стыдно и тоскливо. Зря она так с Виталькой, он же, на самом-то деле, ни в чём не провинился, ну, сморозил глупость, с кем не бывает? Ему же действительно, наверное, важно, что там пацаны скажут. Наоборот, надо было его защитить, послать этого Макса породному, а она за ним потопала зачем-то. Разве хорошо?
Лен?
Почему вы куртку носите? спросила Ленка первое, что в голову пришло.
А что я ещё должен носить? явно удивился Макс.
Ну, пальто. Такое длинное, чёрное. Оно же костюму больше подходит.
Не в силах подобрать достойного описания, Лена изобразила руками что-то такое, должное изображать то самое пальто.
Машину водить в куртке удобнее. Остальное мнётся, да и мешается.
А у вас разве водителя нет?
Нет у меня никакого водителя и охранников тоже нет, вот теперь он точно улыбнулся. И по магазинам хожу сам, хоть и не часто. Сегодня вот пришлось. У нужного человека юбилей, надо было подарок подходящий купить.
А секретаршу послать?
Лен, у меня такая секретарша! Коротко и совершенно неожиданно хохотнул Макс. Она сама кого хочешь пошлёт! Величать её Суламиф Рудольфовна. Сокровище, а не секретарша, сто ке-гэ чистого золота. Зовет меня «мой мальчик». Ну это наедине, естественно.
Так вы, значит, никакой не миллиардер?
Представь себе. И фамилия моя не Серов. Да и тебя вроде не Настей звать[2].
Разве мужчинам положено такие книжки читать?
Стыд, тоска и всё прочее куда-то вдруг подевались, прихватив с собой острое чувство не своей тарелки, зато Ленка неожиданно развеселилась, даже развернулась в кресле, бросив таращиться в окно.
Ну, не знаю, как другим, а мне было именно что положено, отозвался Макс. На тумбочку. Одна моя гм!.. Одна знакомая забыла. Ну вот я и ознакомился, когда не спалось.
Предложение руки и сердца сделали? серьёзно поинтересовалась Ленка.
Зачем?
Такие книжки просто так на тумбочках у знакомых не забывают.
Тебе-то откуда знать? снова усмехнулся
Макс, а потом вроде как задумался, кашлянул, опять потёр уголок глаза. М-да, мне как-то в голову не пришло. Нехорошо получилось. Откуда ты взялась на мою совесть такая умная?
Из Мухлово.
Ленка-то, понятно, ожидала, что он начнёт переспрашивать, мол: «Откуда, откуда?», или засмеётся, или выкинет ещё что-нибудь эдакое, но ошиблась.
А здесь чего забыла? просто спросил Макс и опять глянул быстро.
Актрисой стать хотела. Приехала поступать.
У нас? За этим делом всё больше в Москву, вроде, рвутся. А ты, считай, триста километров не доехала.
В Москве бы я точно не поступила, а тут училище. Колледж культуры.
И как у тебя с культурой?
И никак.
Настроение, только что вполне радужное, моментально съехало куда-то вниз, а от веселья ни следа не осталось. И что это с ним, с настроением этим? В последнее время скачет, как мартовский заяц.
Мог бы сам догадаться, буркнул Макс под нос и опять посмотрел на неё, но теперь взгляд подольше задержал, то ли рассматривая, то ли оценивая.
В общем, неприятно так глянул, а смешливость и он, кажется, подрастерял. И ведь вроде бы ничего такого не случилось, всё так хорошо шло, сидели, болтали, а тут на тебе! Нет, жизнь на самом деле сложная штука, даже если на секунду примерещится, будто она стала как в кино или книжке. Ну и правильно, и нечего фантазировать. Прав дядюшка, когда говорит, что надо жить реализмом. Вот ей, Ленке, как раз реализма всегда и не хватало.
***
Макс, это ты? Всё-таки слух у Элизы Анатольевны был замечательным, даже и не для её возраста, а вообще, в общечеловеческом таком смысле. Услышать, как ключ в замке поворачивается это ещё умудриться надо. Что-то рано сегодня.
Нет, это не я, буркнул почтительный сын, стаскивая ботинки, и тут же пояснил, повысив голос. Это мы.
Мы-ы? изумились из комнаты.
А на пороге появился рыжий котище с дивным именем Людвиг фон Легштенкопф, по-простому Люк, таинственно блеснул глазами, даже, кажется, фыркнул снисходительно так: «Всё с вами понятно, люди!», распушил павлином хвост и бочком, совсем, вот совершенно незаинтересованный в происходящем, потёрся о притолоку.
Мы это кто? уточнила Эльза Анатольевна, появляясь в коридоре вслед за котищей. А, здравствуй, Леночка.
Очки она сняла, сунула дужку в зубы, глядя исподлобья и вроде бы так же мерцая глазами, как Люк. Наверное, ей тоже всё стало моментально понятно. А Ленке остро, просто до судорог в желудке, захотелось оказаться где угодно, но только не в этой громадной, забитой странной, будто только что из музея вынесенной мебелью.
И чего она, дура деревенская, припёрлась? Вот сейчас хозяйка а она хозяйка, именно что хозяйка, никакая не тётушка, спросит о том же и что отвечать? Я о вас позаботиться решила и вот Макс меня на машинке прокатил? Нужна им такая забота! А с Максом на машинках кататься рожей не вышла. И ведь будут правы, сто раз правы! «Елена, ты удручающе глупа!»
Я вот яблочек принесла, жалко проблеяла Ленка.
Яблочки это хорошо, это железо, одобрила Элиза Анатольевна. Но ты же после работы, верно? Значит, надо поесть. Ничто так не примиряет с жизнью, как сытный и вредный ужин. Макс, ты с нами?