Место то отсель на восход в двух воскресеньях.
Хайрам и Шон расхохотались, Питер тоже не удержался и засмеялся.
Да, это очень смешно, сказал Роджер. Этот орк очень забавный, я когда впервые его увидел, подумал даже, что полукровка. У него взгляд человечий, полубоссы говорят, в детстве его подозревали в грязнокровье из-за этого, с тех пор у него зачатки мозга слегка подвинулись, и он книжным слогом все время пытается говорить. Так уморительно!
Воистину уморительно. Гадкое тщедушное тело, уродливая плешивая голова, почти человечий взгляд и, самое главное чудовищный контраст между слишком правильным, книжным построением фраз и дремучей орочьей лексикой. Нет, это точно не полукровка.
Вообще, он не такой глупый, каким кажется, сказал Роджер. Всадник хороший, а следопыт вообще лучший в стаде. Продолжай, Суслик.
Суслик наморщил лоб и завращал глазами, собираясь с мыслями.
Так место плохое на два воскресенья восточнее расположено, повторил он. Сие место плохое подобно навоза овечьего катышку, однако больше сего балагана существенно.
Ты имеешь в виду, что оно имеет сферическую форму? уточнил Питер.
Чего? переспросил Суслик. Не достигаю разумения,
этого своего Суслика в купальню какую-нибудь. И скажи, чтобы трапезную проветрили, воняет.
6
Слава Никс, жрец избавился от подозрений. Молодец Серый Суслик пилигрима третьего уровня обманул! Никогда еще Серый Суслик не был так близок к провалу. И никогда уже, наверное, не будет столь ученые люди, как отец высокорожденных Питер Пейн нечасто забредают в оркландское захолустье. Не такое уж оно глухое, это захолустье, все артефакты древних давным-давно выбраны, одно только Плохое Место осталось, но оно никому не по зубам, оно умеет себя защитить. Интересно, кстати, что такое имплозионное силовое поле? Что такое силовое поле Серый Суслик примерно представлял, он прочел об этом в книге, котоую украл из балагана в позатом урожае. Но что значит «имплозионное»? Может, имеется ввиду эксплозия наоборот, взрыв, направленный не от центра, а к центру? Но силовое поле не взрыв, это совсем другое.
Все эти мысли промелькнули в голове Серого Суслика в те секунды, пока гости доброго господина Роджера Стентона вставали из-за стола. А потом они подошли к двери, и добрый господин Роджер Стентон вырвался вперед с явным намерением избить Серого Суслика за то, что тот посмел явиться к доброму господину Роджеру Стентону в таком неподобающем виде. Но не стал бить, побрезговал удачно подул сквозняк, и густой запах орочьего и лошадиного пота окутал доброго господина Роджера Стентона и его высокородных гостей.
Фу! хором завопили рыцари и стали ржать, зажав носы пальцами.
Смешливые они, эти рыцари, по всему видно, недолго служат. Или из столицы приехали, из стольного града Барнарда. Там, Серый Суслик однажды подслушал, рыцарям живется куда вольготнее, чем в провинциях и особенно в Оркланде.
Жаба! обратился к Серому Суслику добрый господин Роджер Стентон. Ты когда мылся в последний раз?
Перед разведкой, ответил Серый Суслик. И быстро сказал: воспользовавшись паузой: Эльфы приближаются.
Да я тебя сгною! рявкнул добрый господин Роджер Стентон, и тут до него дошло. Чего? Эльфы?
Истинно эльфы, подтвердил Серый Суслик. Сто особей приблизительно. Восточнее путь держат, но недалече. Сей ночью след протропят, второй ночью животы станут резать. Не устоим.
Добрый господин Роджер Стентон растерянно обернулся к отцу высокорожденных Питеру Пейну.
Эльфы, сказал он.
Не надо так смотреть на меня, ответил ему жрец, нехорошо улыбаясь. Эльфы ничего не меняют. Хотя нет, меняют. Организуй-ка нам по кисетику твоего опиума, вот такого размера каждый кисетик, он показал пальцами. Хороший в твоем загоне опиум растет, забористый, хоть и гадкий на вкус. Обидно будет, если пропадет.
Но эльфы не выстоим же жалобно проблеял добрый господин Роджер Стентон.
Может начал говорить тот рыцарь, который чаще улыбался, но жрец его оборвал:
Нет, Хайрам! Мы следуем своим курсом, и нам нет дела ни до эльфов, ни до орков. Барнард для людей, понял? Наш путь лежит на восток, эльфы нам не помешают.
Загон разорят, сказал Хайрам. Вам же на обратном пути
Один раз в поле переночевали и не померли, отрезал жрец. Консервов и сухпайков у нас в достатке, лишний день ничего не решает. Завтра на рассвете выступаем, этот Суслик тоже с нами пойдет, и пусть лошадь свою возьмет, у нас лишних лошадей нет. Только чтоб помылся!
Еще воды возьму, сказал Серый Суслик. Чтобы пить.
Жрец Питер и рыцарь Хайрам озадаченно переглянулись. Вдруг лицо жреца просветлело, он воскликнул:
Точно, вода! Суслик говорил, у Плохого Места нет воды! Молодец, Суслик, хорошая скотинка. Роджер, выдашь моим оркам три, нет, пять вьючных лошадей и бурдюков соответственно. И не делай такую морду, это не грабеж, а справедливое распределение ресурсов. Грабеж тебе пучеглазые устроят завтра в полночь.
Может, откупимся, растерянно произнес добрый господин Роджер Стентон.
Конечно, откупишься! рассмеялся жрец и хлопнул пастуха по плечу. От сотни эльфов откупишься, ага, запросто! Блажен, кто верует, учат нас пророки американского континента.