Может хочешь взять отпуск? щедро предложил начальник. Посидишь дома, выспишься, отдохнешь?
Нет уж. Лучше в Гильдии. В конце концов, здесь безопаснее. Ков точно не сунется к зданию, набитому Чистильщиками.
Да, тут ты права. Ладно, сиди в кабинете. Пошерсти базу, посмотри какие-нибудь книги из нашей библиотеки. Потому что я пока не нашел ничего похожего на случай Кова.
Поищу, вздохнула обреченно.
В сети я ковырялась до самого обеда. Попыталась как-то соотнести людей, которые числились пострадавшими от Гнили, и те очаги Гнили, где не было Свища. Но поняла, что это бесполезно. Не думаю, что кто-то из Чистильщиков пропустил бы такого уникума, как человека с Гнилью, определив его в простые пострадавшие. Даже если там был какой-нибудь недавний выпускник. Нам с самого первого дня учебы вдалбливают: если вдруг что-то кажется странным и непонятным спрашивай у опытных коллег. Потому что это суть нашего обучения. У Гильдии почти нет учебников и методичек по Гнили, с которыми могли бы заниматься новички. Только живое преподавание и передача опыта от тех, кто встречался с этой гадостью лицом к лицу.
Но кое-какие книги у нас все же были. История, статистика, попытки анализа. Поэтому надо лезть в библиотеку и смотреть, что вообще пишут по этой теме. Только сначала выпью кофе.
От долгого сидения в кабинете за монитором у меня затекла шея и страшно захотелось сладкого. Поэтому я решила не просто сварить себе кофе в кофеварке, а сбегать в ближайшую кофейню, взять там какое-нибудь пирожное.
Погода на улице была по-весеннему теплая и безоблачная. Выйдя на крыльцо, я улыбнулась, подставляя лицо солнцу, и неторопливо побрела в сторону кофейни. Идти мне совсем недалеко, а прогулку хотелось растянуть.
Я любила эти старые кварталы, с домами, стоящими тут уже не один век. Широкий проспект, от которого отходили улицы поуже, был застроен величественными зданиями в четыре-пять этажей, с высокими окнами, барельефами, лепниной и мраморными портиками. Их строгость разбавлялась аккуратными клумбами и невысокими деревьями, возле которых возились озеленители. Здесь почти не было обычных магазинов, а только рестораны, уютные кофейни и букинистическая
лавка, больше похожая на музей.
Пройдя два перекрестка, завернула в любимую кофейню. Людей в зале почти не было, так что я быстро получила миндальный торт и позволила себе в свое удовольствие посидеть в уютном плетеном кресле, запивая нежную выпечку кофе. Потом взяла еще один кусок, с собой, и отправилась в Гильдию.
Обратный путь обещал быть таким же коротким и приятным. Я неспешно прошлась мимо фигурной клумбы, полюбовалась на книги, выставленные в витрине магазина и остановилась на перекрестке, ожидая зеленый сигнал светофора. Нарастающий сзади шум двигателя не показался мне странным, это же все-таки дорога. Но какое-то шестое чувство вдруг заставило напрячься. А потом раздался чужой крик:
Нейтор, осторожно!
Мне показалось, что время вдруг замедлилось и растянулось, как резинка. Секунда я оглядываюсь назад и вижу темную машину, которая несется прямо на меня. Вторая понимаю, что до столкновения осталась всего несколько мгновений. Третья группируюсь и делаю отчаянный рывок в сторону, чтобы убраться с пути машины. Четвертая я падаю на асфальт, вокруг сверкает прозрачная пленка щита. А машина проносится в каких-то десяти сантиметрах от моих ног.
Визг тормозов ударил по ушам и все вернулось в привычный темп. Машина развернулась задом прямо по тротуару, быстро набрала скорость и скрылась. И я только сейчас поняла, что не дышу.
Нейтор! ко мне спешил парнишка в форме рабочего-озеленителя. Вы в порядке?
В порядке, прохрипела я, вставая. Спасибо.
Нет ну надо же парня аж трясло. В центре города Где были глаза у этого идиота? Не смотрел же, куда ехал. Или он вообще пьяный?
Кто его знает, выдохнула, глядя туда, куда уехала машина.
Надо дорожную инспекцию вызвать. Вдруг он еще на кого наедет?
Вызову. Обязательно. Спасибо за помощь.
Парнишка покивал и ушел обратно к своей клумбе. А я заметила, что судорожно сжимаю коробку с тортом, и сделала глубокий вдох, чтобы привести нервы в порядок. Потом разжала сведенные пальцы, перекладывая ношу в другую руку, и осмотрела себя.
От неудавшегося наезда я практически не пострадала. Щит с браслета, который привычно болтался на руке, сработал вовремя и смягчил падение. Это радовало. Но то, что меня чуть не задавили не слишком.
Очень странный наезд. На широком проспекте много места, чтобы можно было разогнаться, а машина как будто бы ехала специально на меня. Либо там действительно сидел какой-нибудь наркоман, либо
Кажется, мне нужно сделать звонок.
Тагриан? я медленно побрела в сторону Гильдии, настороженно осматриваясь по сторонам. Не отвлекаю?
Нет, отозвался оборотень, который сегодня все же взял Санни и поехал проверять тюрьму. Что-то случилось?
Да. Не знаю, важно это или нет, но меня только что чуть не сбила машина.
Машина? Риан мгновенно напрягся. Ты не пострадала?
Нет, все в порядке, не волнуйся. Мне удалось увернуться.
Как это случилось?
Я вышла выпить кофе и, когда возвращалась, на перекрестке на меня чуть не наехала машина. Причем у меня такое ощущение, как будто она специально хотела наехать.