Не знаю, ответила, дожевывая бутерброд. Лакс попросил съездить в Оксвил, там какой-то сложный случай. А может и не сложный. В общем, не уверена, что вернусь вовремя.
Ах, ну если Лакс попросил хитро посмотрела на меня подруга, поправляя горшок. Как же тут отказать?
Это моя работа, на секундочку, фыркнула я. Мне за нее деньги платят. И хорошие.
Угу. А стоило бы видеть в ней не только деньги, но и симпатичного начальника.
Я усмехнулась и промолчала. Да, Юссе казалось странным, что я игнорирую такой превосходный мужской экземпляр, как собственного шефа. Лакс умен, красив, интересен, плюс он тоже Чистильщик. Но мы оба считали, что романы на работе это так себе идея. Поэтому оставались просто друзьями.
Ладно, горестно вздохнула подруга. Звони если что. Бутылочка розового «Иль-де-Кю» уже извлечена из недр шкафа и очищена от пыли.
Хорошо, я проглотила последний кусок бутерброда и слезла с подоконника.
Но перед тем, как взять рабочий чемоданчик и выйти из дома, села у зеркала, открывая свою радость и гордость огромную шкатулку с артефактами. Потому что ни один уважающий себя Чистильщик не обходился без многочисленных артефактов. На зачистках случалось всякое, а сами мы магией как таковой не обладали, поэтому могли защищаться только так. Наверное, именно отсюда пошла наша «вражда» с боевыми магами. Они считали нас выпендрежниками, ни на что не способными без своих побрякушек, а мы в ответ называли их дуболомами, которые сначала бьют, а потом думают. Впрочем, сферы наших интересов пересекались редко.
Вспомнив слова начальника о сложном случае, достала из небольших кармашков пару колец из черненого серебра. Гранат и аметист, атака и защита, они были отличной боевой парой, которая не раз спасала мне жизнь и здоровье. В комплект к ним пошел широкий браслет, зачарованный на всестороннюю защиту, толстая шпилька с навершием из черного турмалина артефакт-ловушка, затейливо плетеное кольцо со сканером, кольцо поменьше детектор живых существ, и янтарный кулон, накачанный лечебной магией. А еще серьга «Кошачий глаз», просто на всякий случай. Я не перестраховщица, просто опытная.
Удостоверившись, что все на месте, заперла квартиру и пошла вниз.
Доброе утро, лен Алвус, поздоровалась с сидящим у подъезда стариком. Доброе утро, Дымок.
Доброе, доброе, кивнул тот, поглаживая лежащего на коленях темно-серого кота.
Цепкие темные глаза скользнули по чемоданчику.
На вызов, Сола?
Да, лен, усмехнулась я. Поеду Оксвил спасать.
Пусть хранят тебя земля, по которой ты будешь идти, и небо, под которым ты будешь биться.
Я уважительно поклонилась в ответ на это старое воинское пожелание. Мало кто знал, что невысокий жилистый старик, живущий у нас на втором этаже, был сильным магом и боевым генералом в отставке. Я знала, а еще понимала и то, что такие люди просто так словами не бросаются.
Вы что-то знаете об Оксвиле? спросила осторожно.
Нет, вздохнул мужчина, помолчал немного, потом продолжил: Просто чутье старого вояки Этот день может быть сложным для тебя
Чутье вояки, да еще и мага, дорого стоило. Поэтому я медленно кивнула:
Буду иметь в виду, лен Алвус. Спасибо.
Чаще всего на вызовы я ездила на личном транспорте. Моя приземистая черно-красная машина, обозванная когда-то «Букашечкой», была небольшой, но быстрой и юркой. Идеально для пробок и парковок, а разъезжать по городу приходилось много. Только иногда, когда нужно было работать в «полях», я брала тяжелый гильдийский внедорожник. Но сегодняшний адрес был в самом Оксвиле, поэтому мне хватит и Букашечки.
Но вот предсказанные генералом неприятности начались еще в Малейне. Выезд на нужное мне шоссе находился на другой стороне Мальи, в районе, который назывался Левобережье, а это значило, что добираться до него предстояло через полгорода. Зная, что в одиннадцать утра машин
в центре не должно быть много, я самонадеянно сунулась через мост королевы Анниты. И попала в пробку. Мост был старым, узким, а историки, признавшие его культурной ценностью, даже магам-инженерам не разрешали расширить полотно. Поэтому стабильно два раза в день, утром и вечером, тут случались заторы. А сегодня еще и почти в обед.
Включив навигатор, я поняла, что зря не сделала это раньше. Южный мост был закрыт на ремонт, а на мосту Освободителей случилась какая-то серьезная авария, поэтому бедной королеве Анните пришлось принять тройную нагрузку. Ну а мне ругаться сквозь зубы и выруливать из пробки на какой-нибудь из мостов подальше.
Вообще у нас в Малейне было две реки и шесть мостов. Малья и Лейна сливались недалеко от центра, деля город на три части. Левобережье было самым старым районом. Там находился исторический центр, старые кварталы, три университета медицинский, магический и инженерный, а еще множество разных управлений и ведомств. Правобережье начало застраиваться только лет сто пятьдесят назад. И за это время там выросли деловой центр, жилые районы из десяти пятнадцатиэтажных домов, похожие друг на друга, как близнецы, и торговые комплексы. Ну а Междуречье осталось спокойным тихим местом, где уютно устроился заказник, на который я могла любоваться из своего окна, и несколько кварталов коттеджей.