Надо что-то делать, Хольман, произнес он значительно. Ситуация становится невыносимой.
Мне нравится форма, в которую вы облекаете свои мысли, искренне сказал я. Но о чем вы говорите?
Вот! взвизгнула Барбара Дюн и сунула мне в руки листок бумаги.
Доставили с посыльным полчаса назад, драматически прошептал Ларсен.
Записка была отпечатана на машинке.
«Четверг в Париже не для вас. Откажитесь! Иначе ваши тайные страстишки будут известны всем».
И никакой подписи, естественно.
«Четверг в Париже» это ваш новый фильм? задал я разумный вопрос.
И какая роль! воскликнул Ларсен. Прямо для Барбары. Ей светит «Оскар»! И, конечно, миллионы!
Книга полгода была в списке бестселлеров, добавила Барбара. Сценарий Джина Уайлда великолепен. Я не намерена сдаваться. Пусть меня убьют!
И они убьют тебя, Барбара, мрачно произнес Ларсен. Убьют, если Хольман не найдет их.
Я приложу все усилия, заверил я.
Барбара посмотрела на часы.
Через пятнадцать минут мне нужно быть у юриста, отрезала она. Мы уточняем условия контракта. Что делать, Рик?
Уточнять условия. И пока не подписывать.
О контракте придется забыть, замогильным голосом изрек Ларсен.
Ну так забудьте, усмехнулся я. И поищите другую роль, если не хотите из-за этой получить пулю в лоб.
Я хочу сниматься! патетически воскликнула Барбара.
Знаю, кивнул я. Надо подождать.
Рик, ты бесчувственная скотина! крикнула, разрыдавшись, звезда и выбежала из комнаты.
Мы остались с Ларсеном одни, и мне пришлось взглянуть в его глаза, похожие на черные оливки.
Надо действовать быстро, Рик, сказал он умоляюще. Если Барбара потеряет эту роль, денег тебе, приятель, не видать. По-моему, ясно?
Тут он вдруг вспомнил, что ему тоже необходимо встретиться с юристом, вскочил с дивана и побежал за Барбарой. Та было уже у двери. Они вместе вышли из дома.
Я вернулся в холл и решил войти, не постучав. Марси Робинс сидела за столом и что-то читала. Не поднимая головы, она проворковала:
Не ожидала что ты резко замолчав, посмотрела на меня. Ах, это вы, мистер Хольман! Что вы хотите?
Я взял стул и уселся с таким видом, будто времени у Хольмана всегда навалом.
Зашел проведать подружку.
Очаровательно! Ее лицо исказила кислая гримаса. И хотя вчера вы были великолепны, боюсь, сегодня я не смогу вам ничем помочь. Я очень занята.
Конечно, сказал я. Вы кого-то ждете и уверены, что этот кто-то войдет через балконную дверь. О! А вот и он!
Яркий представитель мужского пола с сияющей улыбкой на лице шагнул из веранды в комнату.
Привет, рыбка! произнес он хриплым голосом, от которого все женщины от Лос-Анджелеса до Монако должны были почувствовать учащенное сердцебиение. Я видел, что она смоталась, вот и решил
По выражению ее лица он понял: тут что-то неладное. А подняв глаза на два дюйма выше, заметил и само «неладное»,
то есть меня.
Кто этот калека? произнес пренебрежительно образец мужественности и силы.
Меня зовут Рик Хольман, и лучше со мной не ссориться, произнес я. А вы Харви Мэнфорт, самый красивый спортсмен, одерживающий победы только у дам. Верно?
А если я тебе сейчас в нос дам? спросил он.
Успокойся, золотце! взмолилась Марси. Он прав. Его зовут Рик Хольман, и с ним лучше не связываться! У нас и так проблемы. А Хольман крутой тип.
Мэнфорт подошел к стулу, на котором я сидел, и посмотрел на меня сверху вниз.
О'кей. промолвил он. Если крутой, пусть докажет. Слышь, ты, калека?
Может, на меня подействовало неудачное утро, а может, это был ответ на его ковбойский стиль. Я изо всех сил стукнул Мэнфорта носком ботинка по голени. Харви завопил, рухнул на стол, с него на пол и покатился к стене.
Что это с ним, витаминов объелся? Я удивленно посмотрел на Марси. Он всегда такой?
Он начала Марси, но завывания Мэнфорта ее оглушили.
Не обращай внимания! сказал я. Сейчас он помрет, и тогда мы поговорим спокойно.
Наконец он затих, доковылял до кресла и свалился в него.
Ты сломал мне ногу, Хольман! крикнул Мэнфорт.
Да заткнись ты! но выдержала Марси и повернулась ко мне. Мистер Хольман, вы действительно хороший игрок. Что вы хотите узнать?
Прежде всего мне хотелось бы рассказать вам об одной теории, которую я услышал вчера вечером. Теория говорит, что Марси Робинс спала с доктором Сексом. Она украла пленки и дала их Харви Мэнфорту. Дальше теория утверждает, что Марси и Харви вступили в преступный сговор с целью шантажировать мисс Дюн
Картина ясна, мистер Хольман, прервала меня Марси. Следуя этой теории, мы убили доктора Секса?
Вы сообразительны, так что?
Нонсенс! Достаточно?
Теория звучит диковато, признался я. Однако требует более детальных ответов.
Я никогда не спала с Рейнером, не знала о существования пленок и не вступала в преступный сговор. Теперь вы удовлетворены, мистер Хольман?
Пожалуй, согласился я. Пока трудно определить, врете вы или нет.
Я был за тысячу миль от Рейнера, когда его убили! крикнул Мэнфорт.
Вы можете это доказать?
Его рот стал открываться и закрываться, как у рыбы, выброшенной на песок. Я повернулся и пошел к двери.
Встречала я сволочей на свете, Хольман! бросила мне в спину Марси. Но ты высшей марки.
5
Я видел Гаррета вчера вечером.