Студентка, в университете учится. Будет практиковаться в исполкоме нашем, продолжала Серафима Ивановна, обтирая подолом банку с вареньем. Ну, что стоишь? Проходи, садись за стол. Сейчас чай будем пить.
За чаем Григорий разговорился.
Если потопление не остановить, мы все погибнем, сразу же сообщил он. Каждый год планета теплеет на один градус. Нетрудно догадаться, что будет лет через пятьдесят.
Ну, и что там нас ждет? спросила Алька, с интересом разглядывая родственника, чьи апокалипсические теории забавляли ее.
Океаны закипят, с горестным видом ответил Григорий. Всю землю покроют пустыни, а растительность выгорит на корню. Все как в Евангелии от Иоанна.
Читала я, отмахнулась Алька. Меня это не парит, так как мы не доживем.
Мы да, убежденно согласился Григорий. Но наши потомки вполне.
Вот пусть потомки и забивают себе голову этим бредом. Меня сейчас больше интересует, есть ли тут у вас хоть
один приличный магазин, где можно купить акварельные краски. Да не дрянь какую-нибудь, а хорошие, импортные.
А вам зачем? удивился Григорий. Живописью балуетесь?
Алька смерила его ироничным взглядом.
Балуются онанизмом, а живописью увлекаются, отрезала она.
Аля! воскликнула Серафима Ивановна. Что ты такое говоришь?!
Маслом тоже пишете? снова задал вопрос Григорий, не обращая внимания на протесты родственницы.
И маслом, и углем, и акварелью, и даже помадой на зеркале, гордо заявила Алъка. Думаю выбраться на этюды дня через два. Еще в Минске мечтала сделать несколько набросков замка.
Что ж, это дело хорошее, задумчиво произнес Григорий. И вдруг, просияв взглядом, спросил: А портрет сможете для меня написать?
Портрет? растерялась Алька. Ваш?
Мой, скромно опустив глаза, подтвердил Григорий. Если можно, в костюме восемнадцатого века.
А у вас что, и костюм есть?
Нет, костюма нет, но есть портрет, с которого я бы хотел сделать копию.
Ну, хорошо, согласилась Алька. Только краски и холст за ваш счет, иначе не возьмусь, тут же предупредила она.
Он поспешно заверил ее, что все оплатит.
Есть только одна просьба, обратился он к Серафиме Ивановне.
Что, Гриша? откликнулась та.
Ладанку не дадите? Хочу, чтобы Алевтина меня с ней писала.
Повисла напряженная пауза. Видимо, просьба застала Серафиму Ивановну врасплох. Она нервно перебирала в пальцах край скатерти.
Григорий деликатно кашлянул в кулак.
Нет, Гриша, ты извини, но ладанку я тебе не дам.
Да ладно, я и по памяти могу, успокоила родственника Алька. Сделаю эскиз в карандаше и потом допишу. Тоже мне сложность Лучше расскажите, что там за убийство у вас приключилось. Мне Виктор сказал, пояснила она, заметив удивленный взгляд Григория. Вы-то о нем как узнали?
Ну, вот еще! замахала руками Серафима Ивановна. Только про убийство нам и не хватало. Нашла о чем спрашивать, прикрикнула она на внучку.
Я накануне сон видел, вдруг громко сказал Григорий. А еще предчувствие было.
И все? разочарованно протянула Алька. А, правда, что этот человек знал, где спрятаны Золотые Апостолы?
10
Сотрудники разведки не верят в случайность встреч, но это была та самая редкая комическая ситуация, когда сомневаться в случайности не было особой необходимости. И не такое в работе бывало! Генрих, впервые, будучи в Дрездене по коммерческим делам, не упустил возможности пополнить свой культурный багаж. Когда еще доведется лицезреть достопримечательности барокко столицы Саксонии, прогуляться по ее старинным улочкам, в честь которых в немецкой литературе Дрезден получил название Флоренция на Эльбе.
Луиджи Корелли, высокопоставленный сотрудник итальянского посольства в Германии, запланированная встреча с которым предстояла через два дня в Берлине, не стал корчить из себя незнакомца, столкнувшись с Генрихом лицом к лицу у здания государственной оперы Земпера. Зачем разыгрывать из себя случайных прохожих, когда многочисленное окружение обоих, включая спецслужбы, достаточно осведомлено об их приятельских отношениях. Вокруг могли находиться и «случайные» соглядатаи, которые незамедлительно бы доложили куда следует о том, что Луиджи Корелли и Генрих Штраубе, не узнав друг друга, разошлись, как в море корабли.
Какими судьбами, дорогой Генрих!? выказал свое радостное удивление дипломат. Корелли развел руками и поправил узел на галстуке, вот уж не ожидал встретить тебя здесь? Хотя чему удивляться, зная вашу любовь к искусству и архитектуре итальянского стиля. Вы здесь по коммерческим делам?
Угадали, дон Луиджи, семейный бизнес развернулся не на шутку, вот и приходится крутиться, как белка в колесе. Сегодня здесь, завтра там Но в этом есть, как видите, и свои плюсы. Чудесно, знаете ли, когда удается совмещать приятное с полезным.
Встреча закончилась посещением небольшого ресторанчика, неподалеку от площади, где за обедом
не было произнесено ни слова о предстоящей встрече и профессиональных делах.
По своему интерьеру посольство Италии напоминало музей. Стены зала для торжественных приемов были украшены холстами знаменитых мастеров живописи, начиная с потускневших полотен эпохи Возрождения, заканчивая ярким постимпрессионизмом. На подставки под золочеными канделябрами, на отполированный до блеска паркет отбрасывала тени бронзовая и мраморная пластика.