После модернизации экипаж линкора типа New York состоял из 87 офицеров и 1208 матросов.
В таком виде линкоры типа New York, хотя и уступали следующим за ними стандартным линкорам по мощи вооружения и защите, были достаточно современными кораблями. Основными их недостатками считались устаревшие паровые машины, в это время уже очевидно проигрывающие по своим характеристикам более новым турбозубчатым и турбоэлектрическим установкам, а также устаревшая схема бронирования, спроектированная до введения системы все или ничего.
После завершения работ и прохождения испытаний линкоры типа New York в 30-е годы активно действовали в составе флота (до 1937 г. главным образом на Тихом океане, позже в основном в Атлантике) и сохранили внешний вид и характеристики, полученные при модернизации до 1941 года.
В декабре 1938 г. New York стал первым американским линейным кораблем, получившим экспериментальный радар XAF большая прямоугольная антенна этого радара была смонтирована в передней части носовой надстройки, над ходовой рубкой. В январе 1939 г. Texas получил другой образец экспериментального радара CXZ его антенн^ имела значительно меньшие размеры, но станция оказалась не слишком удачной, и вскоре ее заменили.
В конце 1940 начале 1941 г. на линкорах были проведены ограниченные модернизации, основным итогом которых стало увеличение вдвое предельного угла возвышения орудий ГК до 30°, в результате чего предельная дальность стрельбы возросла до 22860 м. Кроме того, мостики и позиции зенитных орудий были прикрыты легкими противопульными и противоосколочными ограждениями из стали STS толщиной 7,62-12,7 мм.
Линейный корабль New York. (Поперечное сечение в районе мидель-шпангоута после установки булей)
Последующие военные модернизации этих кораблей, с конструктивной точки зрения, не носили принципиального характера и заключались, в основном, в усилении зенитной артиллерии и установке нового радиолокационного оборудования.
Усиление зенитной артиллерии осушествлялось в соответствии с рекомендациями Совета Кинга специального консультативного органа (комитета) под председательством адмирала Э.Кинга, который занимался обработкой и обобщением сведений о ходе морской войны в Европе и выработкой на их основе рекомендаций по совершенствованию ПВО кораблей. Так, согласно рекомендациям Совета, к 1 ноября 1941 г. линкоры типа New York получили по 4 новейших 28-мм 4-ствольных зенитных автомата, прозванных на флоте чикагскими пианино из-за установки всех стволов в один ряд. Подобный состав автоматической зенитной батареи отныне провозглашался стандартным для линейных кораблей США. 2 установки монтировались по бокам боевой рубки на местах открытых 127-мм орудий, которые при этом снимались, еще 2 на верхней палубе ближе к кормовой части, в районе основания кормовой треноги. Там же были установлены еще 2 дополнительных 76-мм зенитных орудия теперь их число достигло 10.
На службе пианино проявили себя оружием недостаточно мощным и довольно капризным, а потому очень скоро встал вопрос об их замене на более эффективное оружие. Решение пришло в виде лицензионного шведского 40- мм/56 автомата Бофорс оружия весьма мощного и надежного. Эти орудия имели совершенную систему наведения для каждой установки. Но производство этих довольно крупных и сложных установок (для линкоров стандартной стала 4-ствольная установка с противоосколочным прикрытием и силовым приводом) вначале разворачивалось медленно, и в ожидании их поступления зенитные батареи линкоров усиливались дополнительными 28-мм автоматами.
Линейный корабль New York". 1942 г. (Наружный вид и вид сверху)
Добавочные 4 пианино были установлены на линкоры в августе 1942. Для компенсации увеличившегося верхнего веса, а также по причине их малой полезности при волнении в открытом море были сняты все 8 127-мм орудий, находившиеся в корпусе ниже верхней палубы, как это было сделано и на последнем, оставшемся в строю 305- мм дредноуте Arkansas. Теперь противоминная батарея состояла всего из 6 127-мм орудий в новом среднем каземате на верхней палубе, по три с каждого борта.
Как и в первую мировую войну, почти все шлюпки и катера были сняты, и вместо них в различных местах, в основном на башнях ГК, было закреплено множество спасательных плотов. Кроме того, на освободившееся пространство на палубах устанавливалось множество новых 20-мм автоматов Эрликон, ставших с 1941 г. стандартным легким оружием ПВО и быстро вытеснявшим в этом качестве недостаточно мощные 12,7-мм пулеметы.
Эти установки имели индивидуальное наведение, занимали небольшое пространство и могли устанавливаться силами экипажа на любом участке палубы, предоставляющем удовлетворительные углы обстрела и достаточно свободном для размещения самой установки и ее кранцев первых выстрелов. Уже к августу 1942 г. число Эрликонов на New York достигло 42, при этом установки, сгруппированые в батареи по 2-5 штук в ряд с противоосколочными прикрытиями из STS, заняли практически все свободное пространство палуб и мостиков. Такое количество Эрликонов New York нес до 1945 г. На Texas ситуация была примерно аналогична там на 1945 г. имелись 44 20 мм установки.