Данное полотно первое произведение Бабюрена, выполненное после возвращения в Голландию, оно относится к самым ранним типам поясного изображения музицирующих молодых людей к северу от Альп, которые в VII веке пользовались большой популярностью.
В начале 1630-х Рембрандт получил большую известность. В 1630 его пригласили в Амстердам работать на заказ, что говорит об укреплении положения художника. К этому времени слава мастера вышла за границы Голландии, у него было много учеников. Живописец приобрел прекрасный дом и познакомился с Саскией ван Эйленбюрх, своей будущей женой и любимой моделью.
Изображенная сцена погружена в полумрак. В центре на троне восседает Саул, выражение его лица сосредоточенно-напряженное. На властителе богатое платье, поверх которого накинут роскошный бархатный плащ с золотой вышивкой, на голове сине-золотой тюрбан, увенчанный небольшой короной, в руке копье. Справа от впавшего в меланхолию правителя сидит Давид и развлекает его игрой на арфе. Темные волосы юноши украшены золотой диадемой. После победы над великаном Голиафом герой снискал славу, что вызвало зависть и недовольство Саула. Рембрандт с присущими ему тонкостью и точностью психологических характеристик показывает момент, когда иудейский царь собирается отомстить Давиду.
Лот персонаж, упоминаемый в истории Содома и Гоморры, двух городов, погрязших в грехах, за что их и постигла кара Божья, праведник. Ангелы возвестили его о разрушении Содома и повелели срочно бежать с женой и дочерьми, но запретили оглядываться. Сера и огонь, низвергшиеся с неба, тут же разрушили город, супруга Лота не выдержала, посмотрела назад и превратилась в соляной столб. Праведник с дочерьми поселился в пещере, девушки, решив, что после бедствия только они остались в живых, решили напоить отца и восстановить человеческий род.
На рисунке зритель видит пожилого человека в небрежно расстегнутом халате, с растрепанными волосами и бородой, его тело обмякло от выпитого вина. Используя такие скупые художественные средства, как мел и бумага, Рембрандт виртуозно передал позу и характер персонажа.
В отличие от большинства голландских художников своего времени Рембрандта по-прежнему интересовали библейские и мифологические сюжеты. «Ослепление Самсона» самое жестокое по реалистичности полотно мастера. Впечатление от работы усиливается еще за счет того, что она выполнена практически в «натуральную величину». В тридцать лет художник оказался под влиянием Питера Пауля Рубенса, представившего аналогичный сюжет момент пленения Самсона, но без кровопролития. Рембрандт добавляет его, желая превзойти фламандского современника.
Самсон упоминается в библейской книге Судей, он сражался против филистимлян и от Бога был наделен огромной физической силой, заключавшейся в волосах. Герой раскрыл эту тайну своей возлюбленной Далиле, филистимлянке, которая срезала его волосы и тем самым сделала уязвимым перед врагом.
Композиция представленного произведения подчеркнуто диагональна, взгляд зрителя прикован к лицу Самсона, искаженному гримасой боли от пронизывающего глаз кинжала. Одна диагональ образуется рукой Далилы, убегающей с волосами любовника, продолжается его поднятой в борьбе ногой и рукой воина с кинжалом. Вторая создается алебардой, которую держит мужчина на переднем плане. Эти пересекающиеся диагонали, драматические контрасты света и тени, типично барочные эффекты только усиливают жуткое впечатление от жестокости происходящего. Высочайшее мастерство психологического портрета Рембрандт продемонстрировал, изображая лицо Далилы, выражающее ужас и в то же время торжество.
Ян Ливенс занимался у Питера Ластмана, чьим подопечным являлся и Рембрандт. Во время учебы молодые художники сдружились и имели общую студию. В произведениях 16261631 заметно их воздействие друг на друга. Однако в 1632 Ливенс уехал в Великобританию, до 1644 работал при королевском дворе, где испытал влияние искусства Антониса ван Дейка. С 1655 живописец обосновался в Амстердаме. Он был популярен при жизни ничуть не меньше Рембрандта, а порой даже больше, но после смерти имя мастера было забыто на несколько веков.
Данный рисунок вполне законченный портрет нидерландского поэта и драматурга Яна Воса. Будучи стекольщиком по профессии, он, тем не менее, заведовал столичным театром и писал пьесы, одна из которых, «Аран и Тит», прославила его в 1641. В другой работе «Фарс Ёна» Вос высмеивает купцов и ремесленников, обманывающих клиентов. Герой, сидящий на стуле, легко опираясь левой рукой на его спинку, изображен по пояс. Создается впечатление, будто он только что повернулся. Модель внимательно смотрит на зрителя, в позе и взгляде чувствуются некоторая усталость и утомленность жизнью. Ливенс показывает себя блистательным рисовальщиком и мастером психологического портрета.