Я в нашем блоке кучу оранжевых папок видел. А насчет этой не знаю.
Вы утверждаете, что никогда не видели эту папку в руках мистера Вудсона?
Чего-то не припомню.
Мистер Торранс, вы провели в одном тюремном блоке с мистером Вудсоном тридцать два дня. Вы показали, что он признался вам в совершении преступления. А теперь вы утверждаете, что никогда не видели его с этой папкой?
Я загнал его в угол, деться из которого было некуда.
Нет, я одно говорю, с папкой я его видел, а внутрь ее никогда не заглядывал.
Хлоп! Вот он и попался.
В таком случае я попрошу вас открыть эту папку и просмотреть ее содержимое.
Свидетель сделал это, я вернулся к кафедре.
Что вы увидели, когда открыли папку, мистер Торранс?
На одной стороне снимки двух тел, которые на земле лежат, на другой пачка документов, отчетов и прочего.
Не могли бы вы зачитать нам начало первого из этих документов?
Нет, я не умею читать. Не ходил в школу.
А можете вы прочитать слова, которые стоят рядом с прямоугольниками, находящимися вверху документа?
Торранс напрягся, сдвинул брови. Я знал, что при последней его отсидке он прошел в тюрьме тест на умение читать результаты теста показали, что если он и читает, то хуже первоклассника.
Вообще-то нет, сказал он. Ну, не умею я читать.
Я подошел к столу защиты, взял еще одну папку и маркер. Затем вернулся к кафедре и большими черными печатными буквами вывел на обложке папки слово «БЕЛЫЙ». После чего поднял папку перед собой и показал ему:
Мистер Торранс, это одно из слов, присутствующих в описании преступления. Его вы прочитать можете?
Пока Винсент возражал против демонстрации свидетелю этого слова без достаточных на то оснований, Торранс уже успел отрицательно покачать головой. Судья возражение поддержал.
Хорошо, мистер Торранс, сказал я. Займемся снимками. Вы можете описать нам изображенные на них тела?
Мм, двое мужчин. Лежат на брезенте, обернутые в проволочную сетку.
К какой расе принадлежат эти лежащие на брезенте мужчины?
К черной.
Вы когда-нибудь раньше видели эти фотографии, мистер Торранс?
Винсент встал, собираясь возразить, но это была попытка остановить рукой летящую пулю. Судья строгим тоном приказал ему сесть. Вызвал в свидетели лжеца, получи часть того, что ему причитается.
Мистер Торранс, видели вы эти фотографии раньше?
Нет, сэр, до этого дня не видел.
Вы согласитесь с тем, что эти снимки изображают описанное вами ранее? Что это тела двоих убитых чернокожих мужчин?
Ну, вроде так, но раньше я их не видел.
Вы в этом уверены?
Такого я не забыл
бы.
Вы сказали, что мистер Вудсон признался вам в убийстве двоих чернокожих мужчин, однако здесь его судят за убийство двоих белых. Вы не готовы согласиться с тем, что из этого следует только одно: ни в чем он вам не признавался?
Нет, он признался. Сказал, что убил тех двоих.
Я повернулся к судье:
Ваша честь, возможно, настало самое подходящее время для того, чтобы прокуратура предъявила своему свидетелю обвинение в даче ложных показаний.
Это был театральный жест, предназначенный исключительно для присяжных. Я ожидал, что смогу продолжить допрос Торранса и выпотрошить его клинком, скованным из его же собственной лжи. Однако Винсент встал и попросил судью объявить перерыв, который позволит ему посовещаться с защитником.
И это сказало мне следующее: я только что спас Барнетту Вудсону жизнь.
Защита возражений не имеет, сообщил я судье.
Присяжные покинули свои места, я возвратился к столу защиты, возле которого судебный пристав уже защелкивал наручники на запястьях обвиняемого, чтобы отвести его в камеру временного содержания.
Этот малый лживый мешок с дерьмом, прошептал мне Вудсон. Никаких черных я не убивал. Они белые были.
Мне оставалось только надеяться, что пристав его не услышал.
Умолкни, ладно? прошептал я. И когда в следующий раз увидишь в кутузке этот мешок с дерьмом, пожми ему руку. Если бы не его вранье, прокурор добился бы для тебя смертного приговора, а о сделке с ним ты мог бы забыть.
А я, может, никакой сделки теперь и не хочу. Слушай, друг, они же вызвали в свидетели полного брехуна. Мы можем выиграть, Хэллер. Не соглашайся на сделку.
Не жадничай, Барнетт. Скоро я вернусь к тебе с новостями.
Пристав увел его за стальную дверь. Зал суда опустел. Остались только мы с Винсентом.
Итак, сказал я.
Прежде всего, произнес Винсент, я хочу, чтобы ты понял: о том, что Торранс врет, я не знал.
Конечно.
Я же не стал бы вот так гробить собственное дело.
Я помахал ладонью:
Не волнуйся, Джерри. Я тебе еще на досудебном разбирательстве сказал: этот мерзавец видел документы, которые мой клиент держал в своей камере.
Хэллер, с ним работал один из наших лучших следователей, и он сказал мне, что Торранс не умеет читать.
Джерри, я человек разумный. И обычно стараюсь ладить с окружной прокуратурой. Но сейчас я предупреждаю тебя честно. После перерыва я выпотрошу его, а тебе придется просто сидеть и наблюдать за этим. Я вытрясу из него душу, и, когда я с ним покончу, в дураках окажется не только он. Присяжные решат так: либо ты знал, что он врет, либо оказался слишком тупым, чтобы понять это.