Хватка Каликса останавливает меня.
Ты освободишь ее от своего контракта, заявляет Руэн, и это единственный звук, не считая вздохов, наполняющих комнату.
Моя голова поворачивается обратно к ним двоим.
Полные губы Офелии изгибаются в подобии улыбки. Это скорее оскал зубов, чем настоящая улыбка. Я поговорю об этом с Кайрой, говорит она вместо ответа. Не с тобой.
Голова Руэна мотается еще до того, как она заканчивает. Его холодный взгляд превращается в ледяные осколки, которые угрожают превратиться в меч и вонзиться в ее яремную вену.
Ты вытащишь этот камень из ее шеи, или я убью тебя здесь и сейчас и сделаю это сам.
Эти слова не должны смягчать мое отношение к нему. Они этого не делают, говорю я себе, даже зная, что это ложь. Когда в последний раз кто-то требовал для меня свободы? Когда в последний раз кто-то боролся за меня? У меня сжимается в груди. Я знаю ответ.
Десять лет назад.
Я хочу поговорить со своей подопечной, дите Даркхейвен, оскорбленно усмехается Офелия. Ты уйдешь, или ничего от меня не получишь.
Я делаю еще один шаг вперед, желая ослабить назревающую между ними бурю, пока она не стала еще хуже, потому что, да, она уже началась. Каликс не отпускает меня, но позволяет двигаться, когда тоже делает шаг вперед. Я вижу истинную ярость в потемневшем от ночного неба взгляде Руэна, когда он поворачивается и смотрит на меня.
Я знаю, чего он хочет. Мой ответ. Мое решение. Я, блядь, могла бы простить его за все, что он сделал, чтобы ранить меня, за этот, казалось бы, незначительный поступок. Я тоже хочу с ней поговорить, говорю я ему.
К моему крайнему удивлению, он понимающе кивает. Он делает это с немалым неудовольствием на лице, но затем делает шаг назад от Офелии, и я возвращаю свое внимание к женщине, которая вырастила меня.
Мы будем снаружи, говорит он, прежде чем бросить яростный взгляд на Офелию, продолжая разговаривать со мной. Не задерживайся, и если ты не выйдешь без этого камня, я достану его сам, а затем зарублю эту женщину.
Я не знаю, действительно ли он выполнит эту угрозу, но я не уверена, что хочу это выяснять, поэтому я просто наклоняю голову в знак подтверждения его слов, а затем делаю шаг вперед, вырываясь из хватки Каликса. Офелия не двигается со своего места в дверном проеме маленькой комнаты, но она наклоняет голову и вздергивает подбородок.
Вон, рявкает она Карселу, и мужчина повинуется, хотя и не выглядит довольным этим. С другой стороны, Карсел всегда был для меня дерьмом, и его рот не более чем постоянно зажатая задница, так что в выражении его лица нет ничего нового.
Офелия наконец входит в тихую комнату меньших размеров. Карсел протискивается мимо меня, толкая в плечо так быстро, что мне требуется все мое самообладание, чтобы не схватить его за воротник и не всадить кулак ему в живот. Его ребячество давно утратило свою необходимость, учитывая, что ни он, ни я больше не дети. Если он хочет продолжать обижаться на то время, которое его мать проводила со мной, это его прерогатива.
Как раз перед тем, как дверь за мной закрывается, я вижу, как Каликс делает два шага вперед, и, словно прочитав мои мысли, хватает Карсела за тунику и без особых усилий швыряет его в стену, прежде чем ударить кулаком ему в лицо. Если Офелия видит или слышит стон Карсела
от боли, она ничего не говорит. Она даже не возвращается к двери, когда Карсел начинает ругаться.
Я быстро захожу в комнату, и дверь за мной захлопывается, оставляя нас наедине впервые за месяцы. Задолго до того, как я вообще приехала в Ривьер.
Мое сердцебиение учащается, когда я стою, тихая и неподвижная, наблюдая, как Офелия садится за стол, который занимает большую часть пространства маленькой комнаты. Стены, оклеенные такими же богато украшенными, но пыльными обоями, как и в большой комнате, каким-то образом делают пространство более ограниченным, и кожа у меня на затылке начинает гореть и зудеть. Я отказываюсь протягивать руку или признавать это каким-либо образом, поэтому просто смотрю на женщину, которую последние десять лет видела и как тюремщицу, и как родителя.
Оказавшись по другую сторону стола и разместив его между нами, Офелия кладет руки ладонями вниз на края и опускает плечи.
Я не хотела снова видеть тебя такой, Кайра. Ее голос тихий, напряженный.
Кожа на моем черепе натягивается сильнее, когда я сжимаю челюсти. Например?
Она поднимает голову, и линии ее лица, морщины, которые действительно выдают ее возраст, кажутся глубже. Прежде чем она успевает заговорить, я иду к ней через зал, не останавливаясь, пока не оказываюсь перед ней, и единственное, что разделяет наши тела, это стол перед нами.
Она не отвечает на мой вопрос, поэтому я задаю другой. Как долго ты работаешь с Кэдмоном?
Офелия встает и расправляет плечи. Я знаю его довольно давно, говорит она мне. Эти слова одновременно являются и ответом, и отсутствием ответа. Ее зеленые глаза, усыпанные золотыми искорками, задерживаются на моем лице. Выражение ее лица непроницаемо, и я ненавижу это. Я так сильно хочу знать, о чем она думает, каковы ее планы относительно меня, и действительно ли она уступит требованиям Руэна вынуть серу из моей шеи.