Джада с улыбкой опустила подбородок. Несколько прядей ее длинных, заплетенных в косы волос упали вперед.
Рада наконец-то познакомиться с вами, Вэнтрикар. Исайя рассказывал мне много замечательных вещей о вашей родной планете. Звучит красиво.
Спасибо, ответил Вэнтрикар. Я нашел великую красоту и здесь, на вашей Терре. Я рад, что наши народы могут быть друзьями.
Как и я.
А это, Исайя повернулся, чтобы протянуть руку за спину, наша дочь, Киара.
Положив руку на спину дочери, он подтолкнул маленькую женщину вперед.
Девочка была не выше плеч Волкера. Нежно-желтое платье многослойно вздымалось на талии, а подол касался носков белых туфель. Цвет ткани подчеркивал смуглую кожу. Черные волосы были приглажены спереди, но на затылке образовали копну локонов, подпрыгивавших при каждом ее легком движении.
Киара держала руки сцепленными за спиной, ее тело было слегка повернуто в сторону от Волкера, но когда она подняла голову и улыбнулась, что-то потеплело в его груди. Большие, теплые карие глаза сияли внутренним светом, а улыбка была такой яркой и уверенной, что совершенно не соответствовала ее скромной позе.
Жар в груди Волкера распространился по его лицу.
Для нас большая честь познакомиться с тобой, Киара, сказал Вэнтрикар. Он положил руку на плечо Волкера и вывел его вперед. Это мой сын, Волкер Вэнтрикар, но можно просто Волкер.
Горло Волкера сжалось, когда он уставился на Киару. Он никогда не испытывал ничего подобного тому, что чувствовал сейчас. Это было что-то новое, чудесное и таинственное, что-то волнующее и пугающее одновременно.
Киара отошла от родителей и встала прямо перед Волкером. Без колебаний она протянула руку и провела кончиками пальцев по кхалу на его щеке.
Ты такой красивый. Как звезда.
Киара! одновременно воскликнули Исайя и Джада.
Кожу Волкера покалывало от ее прикосновения. Ощущение пробежало по его кхалу низким, ровным гулом. Он отшатнулся не потому, что это было неприятно, а потому, что было неожиданно. Потому что это было мощно.
Исайя схватил Киару за плечи и оттащил ее назад.
Пожалуйста, прими мои извинения. Моя дочь не хотела тебя обидеть. Она молода и полна энтузиазма и часто позволяет эмоциям взять верх над здравым смыслом.
Киара нахмурилась, запрокинув голову, чтобы посмотреть на отца.
Он наклонился, пока его губы не оказались рядом с ее ухом.
Невежливо подбегать к кому-то и прикасаться, Киара. Эти знаки называются кхал, и они очень важны для наших гостей. Кхал представляет собой их кхалар, который показывает их принадлежность
роду или семейному древу.
Но они светились, папа, ее голос был мягким, сладким и переливчатым.
Сайфер протиснулся между ног Волкера, склонил голову набок и приподнял перья на своем гребне.
Вэнтрикар легонько сжал плечо Волкера. Сбитый с толку мальчик знал, что этот жест был подсказкой, но он не был уверен, чего от него хочет отец.
Волкер поднял глаза и обнаружил, что его отец смотрит на него, слегка нахмурившись. После нескольких мгновений пристального изучения Волкера, Вэнтрикар приподнял брови и кивнул в сторону терран.
Эм, я Волкер сжал внезапно пересохшие губы и оглянулся на Киару. Вид того, как она погрустнела после замечания отца, заставил сердце Волкера сжаться. Нет необходимости в извинениях, министр Мур. Я не почувствовал себя, ммм оскорбленным.
Мы все можем многому научиться у невинного энтузиазма наших детей, сказал Вэнтрикар, похлопывая сына по спине. Молодые видят сквозь наши различия, которым мы уделяем больше внимания, став взрослыми. Это прекрасно, не правда ли?
Так и есть, сказала Джада, улыбаясь Волкеру, прежде чем повернуться и провести пальцами по руке Исайи. Почему бы нам не дать детям познакомиться поближе, пока мы познакомим Вэнтрикара с другими гостями?
Исайя выпрямился и убрал руки с плеч Киары.
Да. Я уверен, им понравится провести какое-то время вдали от нас, взрослых.
Веди себя прилично, Волкер, сказал Вэнтрикар, и будь вежлив. Тебе нужно продержаться всего пятьдесят пять минут, и сможешь уйти.
Волкер снова посмотрел на Киару: ее улыбка вернулась, хотя и была мягче и утонченнее.
Я думаю, что мог бы остаться, отец. Я чувствую себя немного лучше.
О? Я рад. Найди меня, если передумаешь, напоследок похлопав Волкера по плечу, Вэнтрикар присоединился к Исайе и Джаде и прошел с ними в другую часть комнаты.
Ты болен? спросила Киара.
Волкер нахмурился.
Нет. То есть, да. Ну, я чувствовал себя не очень хорошо некоторое время, но Вероятно, это было просто из-за лифта. Из-за того, что мне пришлось так долго ехать в нем, у меня, вероятно, расстройство желудка.
В лифте у меня тоже бывают забавные ощущения в животе. Я рада, что тебе лучше. Сколько тебе лет?
Э-э-э Девять, по терранским меркам. Во всяком случае, так сказал мой отец.
Вау, правда? Мне всего семь, но я очень взрослая для своего возраста, она сделала шаг ближе и опустила взгляд на Сайфера. Мне нравится твой питомец. Как его зовут?
Сайфер. Но он не домашнее животное, он инукс. Что-то вроде компаньона.
Единственный постоянный компаньон, который был у Волкера последние несколько лет.