Вместе с Красной Армией на оккупированную территорию Финляндии вступили и разведчики Управления Пограничных войск Карельского округа. Их главной задачей была вербовка агентуры из числа неэвакуировавшихся местных жителей, что успешно выполнялось на практике. В частности, «эта агентура с первых же дней начала давать исключительно ценные материалы, направленность и содержание которых отвечали интересам охраны границы. Уже в декабре 1939 г. агентура информировала о местах спрятанного оружия, которое сразу же изымалось; о связях финских граждан с финскими разведчиками, действующими в тылу Красной Армии и т. д.». Эти результаты были получены в том числе и с помощью 38 закордонных агентов из числа финнов, которых пограничники завербовали во время войны.
Именно через закордонную агентуру пограничники выявили среди финского населения карела Шнероева, которого финская разведка до войны использовала в качестве маршрутного агента, а также выявили его явку на территории Карелии в дер. Пески Пряжинского района. Материалы агентурной разработки были реализованы арестом Шнероева. Всего при помощи закордонной агентуры было ликвидировано семь агентурных дел и первичных разработок.
Информацию о Шнероеве дают в своих публикациях российский специалист Э. П. Лайдинен и финский историк М. Косонен. Макар Федорович Шнероев родился в 1895 г. и проживал в Сямозерском районе Карелии. Начальник Суоярвского разведывательного пункта Сортавальского разведывательного
отдела финской разведки Матти Поймела (он же Матвей Федорович Булдоев) привлек Шнероева к шпионской работе для сбора разведывательной информации по Карелии. В конце сентября 1929 г. М. Ф. Шнероев был арестован ГПУ Карелии и 18 января 1930 г. был осужден по ст. 58-6 УК РСФСР (шпионаж) к 10 годам лишения свободы. 19 июня 1930 г. Шнероев в числе трех заключенных бежал из лагеря и в конце июня 1930 г. нелегально перешел из СССР в Финляндию. После задержания и допроса в Финляндии был освобожден и поселился в дер. Сувилахти, рассказывал массу баек о своем аресте и пребывании в советской тюрьме. В Финляндии он поменял фамилию на Сноро и стал добропорядочным гражданином. Но, следует заметить, что связь с опытным разведчиком М. Поймела Шнероев не прерывал и периодически наведывался за разведывательными сведениями в Советскую Карелию.
Э. П. Лайдинен отмечает, что в период советско-финляндской войны 19391940 гг. деятельность «старой» (довоенной) пограничной агентуры с началом военных действий оказалась малоэффективной. Имелся только один случай, когда через линию фронта на советскую сторону перебежал агент Ронгонен, который сообщил ряд ценных сведений военного характера и даже был лично принят заместителем наркома обороны СССР командармом 1-го ранга Г. И. Куликом, находившимся на фронте в полосе действий 8-й армии. Второй положительный момент пограничной закордонной агентуры связан с благородным поступком агента под псевдонимом Нурис, спасшего жизнь командиру-летчику РККА Соколову, который произвел вынужденную посадку на территории противника. После аварии летчик Соколов блуждал в лесу, случайно набрел на дом агента, был им принят, накормлен, укрыт и переведен через линию фронта. Командующий 9-й армии отметил эту заслугу агента денежной наградой.
Военные действия внесли изменения и в расстановку пограничной закордонной агентуры. Из всей закордонной агентуры только двум агентам удалось остаться на занятой советскими войсками территории, с которыми была восстановлена связь и продолжена работа. С другой стороны, часть закордонной агентуры ушла в финскую армию и сражалась на стороне противника, другая часть была эвакуирована в тыл страны с гражданским населением.
Более успешным направлением деятельности Управления Пограничных войск НКВД Карельского округа в период Зимней войны стала борьба по ликвидации финских кордонов, которую осуществляли более 50 оперативных групп общей численностью около 1,5 тыс. человек. Два десятка групп действовали непосредственно с частями и соединениями РККА, выполняя разведывательные задания.
Особенностью боевых действий во время Зимней войны являлось ведение боевых действий в различных направлениях, которые были крайне удалены друг от друга. Нередко промежутки между направлениями боевых действий составляли 100 км и более, как это было на территории Карельского пограничного округа. Как известно, на участке данного округа боевые действия велись по трем основным направлениям: Петрозаводское, Ребольское и Ухтинское, расстояния между которыми были достаточно велики (разрывы в 100200 км), поэтому возникла необходимость так называемого обхода границы с целью прикрытия промежутков между направлениями. Для достижения этих целей в погранотрядах создавались диверсионные разведывательные группы в составе 510 человек, которые регулярно осуществляли разведку по обнаружению противника и его последующему устранению, а также разведку по сбору данных о местах дислокации групп войск противника, частей и укреплений противника. Разведка велась как в интересах охраны границы, так и в общих интересах РККА.