Эпизод 2 Белый Рыцарь
Глава 1 Крепость
Мы держались за ручки внутри большого внедорожника, и наши зубы стучали, пока караван трясся по неровной, опалённой земле Запретной Зоны. Перед нами было три машины. Я наблюдала, как они одна за другой исчезают в то же мгновение, когда они миновали проход Духовного Древа. А потом пришла наша очередь.
Как только мы оказались внутри древа, стенки ствола изнутри зажглись огромным, искрящим символом, проецируемым из фар внедорожника. По мне пронеслось нечто невидимое а потом создалось ощущение, будто я проваливаюсь под землю.
Головокружение продлилось всего секунду. Затем возник яркий, ослепляющий свет, пока мы выезжали с другой стороны Духовного Древа. Но это было не то же самое Духовное Древо. И не то же самое место. Мы в мгновение ока преодолели 12 000 км.
Теперь мы оказались внутри Крепости, самого крупного города Гайи.
Круто, ахнул Данте, прижавшись лицом к окну. Его глаза были широко распахнуты и метались туда-сюда, будто он пытался выпить весь мир через очень узкую соломинку.
Я не могу поверить, что мы здесь. В Крепости! сказала Невада. Это так нереально.
Я посмотрела назад, на огромное волшебное дерево, из которого мы выехали. Духовное Древо Крепости было ещё ярче и крупнее, чем то, что в Бэйшоре.
Интерчендж, прочла я чёрно-золотую вывеску, когда мы проехали мимо неё. Так это Интерчендж!
Данте повернулся от окна.
Ты о нём слышала?
О да. Это было в одной из тех книг о Крепости, которые дала нам мама. Ты их разве не читал?
Не особенно, он пожал плечами. Но возможно, посмотрел картинки.
Я закатила глаза.
Тебе разве не было любопытно узнать о Крепости? Ну то есть, ты всю
свою жизнь посвятил попыткам попасть сюда.
Я подумал, что увижу её, когда увижу её.
Я рада, что Правительство выбрало тебя, Данте, но не могу не поражаться, зачем оно это сделало. Ты никогда не уделяешь время учёбе!
Он усмехнулся.
Мне не нужно.
Данте не красовался (ладно, может, и красовался), но он и не ошибался. Моему брату ни одного дня его жизни не пришлось посвятить занятиям, и всё же его оценки были идеальными. Я не знала, как именно он это делает.
Кроме того, я думал, само собой понятно, почему Правительство выбрало меня, сказал он. Потому что я крут.
Ну конечно, ведь Правительству так важно, насколько кто-то «крут».
Он отвёл плечи назад, лениво и легко пожимая ими.
У меня есть навыки, Сав. Если будешь хорошо ко мне относиться, я могу даже обучить тебя некоторым из них.
Я хрюкнула.
Как будто я действительно захочу научиться абсолютно бесполезным штукам, вроде умения крутить баскетбольный мяч на пальце.
Конечно, не захочешь. Только крутые люди заботятся о таких вещах, он подмигнул мне.
Очень смешно, я взглянула на Неваду.
Та рассмеялась.
Не смотри на меня. Он твой брат.
К сожалению.
Данте послал мне воздушный поцелуй.
Так что такое Интерчендж? спросила у меня Невада.
Он также известен как Врата в Гайю, я поискала признаки узнавания в их глазах, но они оба пожали плечами, будто понятия не имели, о чём я говорю. Я вздохнула. Интерчендж это самый маленький дистрикт Крепости. Он размером буквально с вокзал, я показала через окно. Но если Интерчендж не может похвастаться размерами, то важности ему не занимать. В его центре расположено Духовное Древо.
Ты милая, когда говоришь как учебник, Данте рванулся вперёд и поймал меня в шейный захват достаточно надолго, чтобы абсолютно взъерошить мои волосы.
Ну спасибо, проворчала я, вновь освободившись.
Не стоит благодарности, он усмехнулся. Выражение твоего лица это вся благодарность, которая мне требуется.
Я швырнула ему в лицо бутылку воды, но он, к сожалению, её поймал.
Мы замедляемся, прокомментировала Невада.
Я вытянула шею, чтобы посмотреть через лобовое стекло.
Это просто контрольно-пропускной пункт. Крепость на самом деле состоит из скопления множества городов, построенных как соты. Каждый город окружён стеной. Передвижение между городами сильно ограничено. Единственный способ въехать или выехать это контролируемые пропускные пункты, я показала на вывеску на закрытых воротах. Этот контрольно-пропускной пункт ведёт из Интерченджа в Чёрный Обелиск.
Чёрный Обелиск? повторил Данте, приподняв брови. Звучит как дружелюбное место.
Впереди линии внедорожников водитель обсуждал что-то со Смотрителями, стоявшими на страже снаружи забора. Раздался грохочущий звук, затем металлические ворота отворились.
Чёрный Обелиск это штаб-квартира Смотрителей, сказала я. Всех новых Рыцарей-Учеников привозят сюда для обработки данных.
И ты прочла всё это в книге? спросила Невада.
В нескольких книгах, на самом деле.
Заучка, едва слышно кашлянул Данте.
Дай-ка помогу тебе откашляться, братик, я протянула руку, чтобы крепко треснуть его по спине.
Но он увернулся, и моя ладонь ударила по дверце машины. И это было реально больно.
Тебе придётся справляться получше, если ты хочешь проявить себя как Рыцарь, хихикнул Данте, когда машина остановилась.
Я показала ему язык. И именно этим я занималась, когда дверца машины открылась, и там показался Генерал.