и пара внушительных ударов от Бармаглота, чтобы освоиться. Волдеморт пытался выгнать его на открытое место, но Северус упорно заманивал его в развалины, где маневренность чудовища была ограничена.
Северус шнырял между сломанными колоннами, затрудняющими Бармаглоту обзор, и чувствовал, что выдыхается. Может меч и был волшебным, но Северус нет. Ему во что бы то ни стало надо было подобраться к гибкой шее чудовища. Других вариантов не существовало. Северус, чувствуя боль в груди при каждом вдохе, рванул вверх по ступеням полуразрушенной лестницы. И потерял Волдеморта из виду.
Сердце стучало как сумасшедшее, изо рта вырывался хриплый свист. Где-то внизу раздавался визгливый смех Беллатрисы.
«Наверное, это конец», решил Северус.
Бармаглот нарисовался из ниоткуда. Он был так близко, что можно было дотронуться рукой. Тут вострый меч буквально запел. Северус оттолкнулся ногами и прыгнул, взмахнув в воздухе мечом. Огромное драконоподобное тело, судорожно цепляясь за камни конечностями, рухнуло вниз. Без головы.
Северус, стараясь не смотреть на поверженного врага, спускался вниз на негнущихся от ужасного напряжения ногах. В душе у него вдруг образовалась пустота, будто оттуда вынули и выбросили огромный кусок. Хоть Северус и понимал, что этот кусок был ему совсем не нужен, оставить прошлое позади было не так уж легко.
Он слышал крики ликования, слышал бессильные проклятья Красной уже-не-королевы. Он видел, как Поттер выделывает немыслимые коленца под задорную музыку, как Люциус униженно стоит на коленях перед Нарциссой, прося прощения за предательство. Он отвернулся, остро почувствовав себя чужим.
«Существует ли вообще место, где мне будет хорошо?»
Ему на плечо легла чья-то рука. Северус обернулся. Перед ним стояла Белая королева. Она вложила в его руку пузырек с неизвестной темной жидкостью.
Выпей, когда будешь готов, мягко посоветовала она. Это твой путь домой.
Пока шумная процессия победителей с песнями и танцами удалялась в сторону Белого замка, Северус смотрел им вслед, размышляя, где же находится его дом. Его одолевали различные опасения. Больше всего Северус боялся, что все начнется сначала.
Из-за развалин, где лежала туша Бармаглота, вышла молоденькая девушка. Ее бесформенное одеяние с оборками жутко напоминало его собственное в начале этого пути. Девушка оценивающе оглядела отрубленную голову, слегка поморщилась и перевела взгляд на героя.
У вас неплохо получилось, дружелюбно отметила она. Почти так же хорошо, как у меня. Вот только какой в этом толк, не пойму. Домой у меня попасть все равно не вышло. А вы что же не пробуете?
А вы, собственно, кто? хмуро поинтересовался Северус.
Девушка, слегка сутулясь подошла к нему и протянула руку.
Алиса Кингсли.
Северус Снейп.
Они разговорились, и Северус узнал, что Алиса прежде бывала в Своей Стране Чудес, победила там Своего Бармаглота и получила Свой билет домой.
Только выпив его, она оказалась не дома, а в этом странном месте, где все было и знакомо и незнакомо ей одновременно. Блуждая в поисках выхода, она подошла на поле брани и успела посмотреть на битву с Бармаглотом со стороны. Алиса Кингсли очень старалась казаться сильной и взрослой, но Северус видел, как она расстроена. Она взахлеб рассказывала о своей нормальной жизни, нелепой помолвке и грандиозных планах на будущее, а в больших карих глазах проявлялись непрошенные слезы.
Можешь взять мой флакон, неожиданно для себя предложил он. Я уже не уверен в том, куда хочу вернуться.
Северус протянул ей стеклянный сосуд. Алиса внимательно смотрела на него, будто изучая.
Может ты захочешь пойти со мной? Вот будет лицо у Хэмиша, когда мы вместе выйдем из-за кустов, она коварно улыбнулась.
Северус молчал. Он оглянулся туда, куда ушли победители, потом посмотрел туда, откуда пришли побежденные. Эта история для него точно была закончена. Почему бы не начать новую?
На брудершафт? предложила Алиса, поднимая с земли пару треснувших чашек из личных метательных запасов очумелой зайки-Грейнджер.
* * *
Гарри и Гермиона брели между рядами свежих могил. Церемония погребения павших в битве за Хогвартс закончилась. Все скорбящие разошлись. Рональд сидел с Джорджем у могилы Фреда, пытаясь уговорить брата пойти домой.
Скромная плита с именем «Северус Снейп» находилась почти у кромки Запретного леса.
Друзья остановились напротив.
Хотел бы я сказать ему, что ошибался на его счет, хмуро произнес Гарри.
Не ты один, пожала плечами Гермиона. Ведь ты был там, как думаешь, что с ним сейчас?
Гарри взъерошил пальцами волосы на затылке.
Думаю, ему
сейчас хорошо.
Хорошо бы получить хоть какой-нибудь знак, вздохнула Гермиона.
На ее плечо опустилась крупная сине-голубая бабочка.