А старик, глядючи на это, вздыхает:
Ах вы, окаянные. Да будь я жив, уж я бы вам задал! Только вот помер я, ничего с вами не могу поделать.
Тем временем мельник во двор вышел. Мужик плашмя лежит, свиньи мешок треплют.
Мельник удивился, спрашивает:
Старик, ты чего затеял?
Старик отвечает:
Что затеял? Да помер я, ничего не затеял. Будь я жив, отогнал бы свиней, а мертвый что я могу? Уж ты, мил человек, прогнал бы свиней прочь.
Мельник ушам своим не верит:
Вот как! Помер ты, значит. Жаль, жаль!
Взял мельник плеть, разогнал свиней, да и старика разок-другой плетью вытянул.
Что тут было! Старик как вскочит! И говорит мельнику:
Дай бог тебе здоровья, что воскресил меня. Не то бы я так и помер навечно.
Взвалил старик мешок на телегу, домой поехал. А про смерть больше и слышать не желает.
Себялюбец
Было это давно. Задумал дед свое поле плетнем обнести. Вбил колья, стал соломой перевивать.
Подошел к нему дряхлый старец. Долго смотрел он, как дед работает, а потом и говорит:
Кто ж так плетень плетет? Эдакий плетень долго не простоит.
Не простоит.
Зачем же ты тогда эдакий делаешь?
На мой век хватит.
Откуда ты знаешь?
Мудрец мне сказал: помру прежде, чем хлеб из новины в печь посадят.
У тебя что детей нет?
Есть дети.
Они после тебя тут жить будут?
А как же.
Так почему бы тебе для них не постараться? Сделай плетень покрепче он и детям твоим послужит!
Какое мне до них дело? На мой век и этого плетня хватит, а они пусть сами о себе пекутся.
Ты еще увидишь, как в сретенье поля пахать будут! в сердцах сказал дряхлый старец и исчез.
Думал дед, думал, что значат слова «еще увидишь, как в сретенье пахать будут», но так ни до чего и не додумался.
Пошел к мудрецу за советом.
Кто ж в сретенье пашет! удивился мудрец. В сретенье земля мерзлая. Предсказание, что ты доживешь до поры, когда в сретенье пахать будут, значит то же, что и дожить до поры, когда на можжевельнике листва распустится, а на березе иголки вырастут. Так что жить тебе до конца света!
Дед обрадовался как голодный куску хлеба, даже больше: хлеб-то на миг, а жизнь навсегда! И сразу другими глазами на работу смотреть стал. Первым делом, чтоб все добротно было, на века. Делать, так уж раз и навсегда. Зачем потом лишние силы на переделку тратить? Для себя и постараться можно!
Взялся дед новый дом ставить.
После рождества запряг лошадь, в лес поехал привез на целый дом бревен дубовых.
Рубит хоромы, а на дворе оттепель началась, снег на глазах тает. За неделю поля от снега очистились, еще неделя земля оттаяла. И в сретенье вышли крестьяне в поле пахать.
Дед же знай старается, топором машет аж пар от спины валит. Ни погоды не замечает, ни того, что деревенские пашут некогда.
Откуда ни возьмись опять рядом дряхлый старец появился.
Чего теперь делаешь?
Ставлю себе новый дом!
Из дубовых бревен?
А то!
А почему не из других?
Из других бревен дом скоро сгниет и начинай все сызнова Чем дважды в сто лет такую обузу на себя взваливать, лучше сразу из дуба срубить. Тогда хоть тысячу лет в доме живи
А откуда ты взял, что так долго жить будешь?
Как это откуда? Ты ж сам сказал мне, что я никогда не помру.
Я? Когда?
Когда я плетень ставил из кольев и соломы.
Старец деда палкой своей тычет, на пахарей в поле показывает:
Глянь-ка туда!
Дед взглянул и упал замертво. Не пришлось ему самому в новом доме пожить, достался дом детям. А они сбили ему из шести досок крепкую домовину.
Лопарские злыдни
Слышит, как один злыдень другому говорит:
Дрянь дело! Дрянь дело!
Что случилось?
Да вот оставил я болванов под деревьями в Лапландии.
И вправду, плохо дело! Найдет кто вдруг наших болванов, побросает наземь и конец нам!
Где уж людям отыскать их. Пустые опасения! Давайте-ка и дальше людей мучить! А как намучаем их всласть, вернемся в Лапландию, в свои истуканы.
Окончили злыдни разговор, отправились людей терзать.
Девица из укрытия выбралась и скорей домой отцу все рассказать. Обрадовался отец, когда услыхал, как можно лопарских злыдней извести. Стали они совет держать, что делать. Дочка отцу говорит:
Отправляйся-ка в Лапландию, истреби там племя злыдней!
Отец возражает:
Стар я уже, не под силу мне добраться до Лапландии. А ты молодая, здоровая. Отправляйся в Лапландию, уничтожь этих ужасных злыдней. А я тем временем один по хозяйству управлюсь.
Страх девицу разбирает:
Больно уж далеко до Лапландии. Я и пути-дороги туда не знаю.
Не бойся! И я не могу указать тебе путь, но добрые люди подскажут. Ты встречных поспрошай. Придешь сперва в Финляндию, за Финляндией Норвегия, а там и Лапландия. Разыщешь болванов, и всех их до одного побросай наземь! Небось, мы здесь, в родных краях, прознаем про твои дела. Как только покидаешь наземь всех болванов, так сгинут все наши злыдни. А будешь из Лапландии домой возвращаться, захвати с собой что-нибудь на память!
Делать нечего, надо девице отправляться в Лапландию. Тяжело на сердце как-никак путь дальний, неведомый, да что поделаешь! А не отправишься изведут злыдни и ее саму, и всю ее родню, да и весь народ. Лучше уж изничтожить злыдней, чем дать им истребить весь народ. Ради благоденствия народного стоит пуститься в многотрудный и долгий путь.