Ах ты!
Вандалетта замахнулась, чтобы дать мне смачную пощёчину, этот навык давался ей хорошо, но я тоже кое-чему научилась, поэтому легко увернулась.
Хмыкнув, она внезапно переменилась в настроении и протянула:
Останься, дорогая моя, останься У меня для тебя ещё будет задание.
Я кивнула. Ну, разумеется, ей будет что мне поручить. Для женщины, которая никогда не держала в своих руках тряпки, у неё очень богатая фантазия. Каждый раз, когда я заканчивала с одним делом, находилось другое.
И порой совершенно абсурдное, вроде вымывания с хозяйственным мылом дымохода изнутри.
Или еженедельного мытья потолков в старом подвале, куда никто особо не заходит.
Вообще-то, услуги бытовых магов были вполне нам посильны. Это быстро, практично и к тому же статусно. Считалось, что лучше нанимать бытовика или бытовичку несколько раз в неделю, чем держать у себя глупую неторопливую служанку.
Но для Вандалетты было важно, чтобы именно я стирала вещи, мыла полы и посуду.
Было важно, чтобы я света белого не видела и никогда, никогда, никогда не выходила из дома.
Наверное, боялась, что я выскачу замуж раньше её комнатных старых дев и тем самым окончательно лишу их возможности преуспеть на великом рынке под названием «супружество».
Итак, дорогие мои, любимые и не очень, она прочистила горло, давеча я играла в картишки с мистером Смитом. Как оказалось, он весьма богат. Из провинции, конечно, но и там знают, как делать деньги. Его старикашка-отец, золотой король Юга. Сынок его явно не вышел умом, но да это нам на руку.
На руку? не поняла Лизбет.
Ну или на другое место, усмехнулась Вандалетта. Дело в том, что Смит младший проиграл мне свою девственность.
Что? гаркнула Гвиневра. А нам это зачем?
Ты же говорила, что мы должны быть невинными, насколько это возможно вздохнула Лизбет. А это очень неудобно. Надо ухищряться
А мужики вообще бывают девственниками? спросила Гвиневра.
А ты думаешь, что они уже рождаются с опытом? усмехнулась Лизбет.
Я закатила глаза, Вандалетта последовала моему примеру. Она была очень раздражительной дамой, и неизвестно, какого страху натерпелись бы её дочери, если бы не было меня и прекрасной возможности срываться на мне. Двадцать четыре на семь.
Девочки, соберитесь! Посмотрите на себя и на меня. Если заядлые холостяки кого-то и возьмут замуж, то вашу покорную слугу, она показательно приподняла свой бюст. Но у меня есть вариант для кого-то из вас. Мистер Смит младший оказался человеком слова, к тому же старых нравов. Ну я же сказала, что он из провинции. Поэтому ночь он проведёт только с той девушкой, которая будет ему женой. А что это значит? Это значит, что он женится на ком-то из вас
С этими словами она подошла к камину и зачерпнула добрую горсть сажи своими безупречно белыми перчатками (которые потом стирать, конечно же, придётся мне), а затем неожиданно позвала:
Ханни, детка, подойти.
Я даже отреагировать не успела, а она уже оказалась рядом и влепила мне золой по лицу и волосам.
Надень свою худшую одежду, измажься в саже побольше,
можешь даже в навозе мне всё равно. Сегодня вечером у нас будет ужинать Смит вместе со своим другом. Ты должна сидеть в подвале тихо, как крыска. И быть такой же грязной и отвратительной. На случай, если тебя всё-таки увидят. Это понятно?
Глава 3
Опять.
Я не могла ей перечить открыто. Физически не могла.
Если, конечно, не желала умереть от болевого шока.
Я не желала.
Да, госпожа, процедила сквозь зубы и отошла, пока женщина не решила продемонстрировать свою идею наглядно ещё раз.
Не поняла протянула Гвиневра, с опаской глядя на сестру, а друг тоже женится на одной из нас. Или как?
Какие глупости! Думаете, любой мужчина, зашедший в этот дом, будет жениться? Если бы это было так, я Ах, впрочем, неважно.
Она коварно улыбнулась и заявила:
Он выберет одну из вас. Вам придётся соревноваться. Только не перестарайтесь, иначе я заберу его себе.
Сестрицы переглянулись. Вся их дружелюбность друг к другу тут же сошла на нет.
Взгляды стали цепкими и холодными. Оценивающими.
Ну, твой шнобель даже за веером не спрячешь сдалась первой Лизбет, поднимаясь, чтобы поскорее занять туалетный столик. Я даже стараться сильно не буду!
Как смешно! Я его очарую, слышишь? Мне бы только на пять минут остаться с ним наедине и Мама, а зачем вообще нужен этот друг?
Вандалетта пожала плечами.
Наш зажатый мистер Смит, видно, не имеет своего ума. Он сказал, что этот друг ему будет советовать, какая из вас лучше. В общем-то, мне всё равно. Я его отвлеку, если понадобиться. Надеюсь, что он симпатичный
Она облизнулась.
Расслабленная и красивая. Была. Пока её взгляд не упал на меня, пока она не открыла рот.
Ханни! Давай, ты ещё успеешь вымыть полы и протереть столовое серебро
Но я уже
Быстрее!
Сестрицы по пути в свою комнату столкнулись лбами и даже слегка подрались. Бедный мистер Смит
Впрочем, мне было всё равно.
Я собрала осколки и отправилась в свой чулан на чердаке, чтобы умыться.
На кровати сидели Челси и Рита. Они были крысками. Одна серенькая с белым пятнышком на мордочке и белым большим сердечком на животе. Другая шоколадная с вихрастой шерстью. Девочки вовсе не были грязнулями, в отличие от Вандалетты, я это знала точно, потому что сама занималась стиркой её белья.