Нет, лучше и правда на эту проклятую свадьбу согласиться, уехать, пока Антонина Михайловна меня замуж за какого-нибудь купца не выдала.
Оставшись одна, я первым делом побежала к зеркалу. Предыдущая хозяйка к телу относилась пренебрежительно, но я ее за это не винила. Девушка в горестные минуты пристрастилась к печеньям, калачам, пирогам и другой выпечке. Хоть в этом у нее не было недостатка. К сожалению, теперь я отдувалась за двоих. Держала строгую диету, занималась, пока меня никто не видит.
В целом, на внешность можно было не жаловаться. Лицо у меня было миловидное, с правильными чертами. Карие глаза с лисьим прищуром, совсем не похожим на остальных членов семейства Бестужевых. А волосы... они тяжелыми каштановыми кудрями ложились на мои, пока покатые плечи.
Эх, может, на локоны и купился Долгорукий? Если верить слухам, то идея у императора назрела, потому что Его Величество увидел нас двоих рядом на балу, таинственно о чем-то шептавшихся. Я, естественно, ни о чем не ведала, знать не знала о теме беседы, но после этого разговора у Олюшки и начались проблемы.
Дома ее буквально заклеймили позором.
А если верить и другим сплетням, то княжну Бестужеву в свете не жаловали. Пустышка, что с нее взять? А вот генерал-майор Сергей Долгорукий был известным придворным, желанным гостем на всех мероприятиях, красавцем и повесой. Для чего он обращался к Ольге? Тоже хотел поиздеваться?
Задумавшись над этим вопросом, я зашла за ширму и принялась исполнять акробатические трюки, чтобы развязать проклятый корсет. Эту часть своего ежедневного туалета я возненавидела моментально, но и отказаться от него не могла, фигура не позволяла.
Апчхи! раздалось где-то в спальне.
Незнакомое, скрипучее и явно мужское.
Потом кто-то фыркнул и чихнул еще раз.
Насторожившись, я стащила платье и прижала его к груди. Ко мне никто никогда заходил, даже служанка.
Ступая на цыпочках, осторожно выглянула из-за ширмы.
«Фух, кот, подумала я, обнаружив возле натопленного камина черного, короткошерстного и увесистого кота. Моментально успокоилась, расслабила мышцы, отвернулась и... повернулась снова. Черт возьми, кот? Откуда?»
Животное
меня нисколько не напугалось, словно каждый день со мной ночевало. Он разлегся на полу и принялся вылизывать одну из лап.
Как ты сюда пробрался, мальчик? опустилась и провела рукой по чистой, блестящей шерстке.
Нет, конечно, в имении свои коты были, но я ни разу не видела именно этот великолепный экземпляр.
Жирный, лоснящийся, с рваным ухом и хитрым выражением.
Но едва я оторвала ладонь, как произошло что-то необъяснимое. Еще более удивительное, чем мое попадание в другой мир и в чужое тело.
Сашка твоя приворовывает, фыркнул котище и заговорил. Натурально заговорил на моем родном языке. На человеческом в смысле. Ты бы приструнила горничную. Она меня, кстати, и впустила. Еще приговаривала, чтобы я вещи твои попортил. Так-то я могу, явил он свои когти, но у тебя там ничего и не осталось в гардеробе.
Осознав, что мне не показалось, что я не превратилась в сумасшедшую, я осела на ковер и отползла от зверя подальше.
Ты кто такой? не могла сказать, что боялась его, но предпочла увеличить расстояние между нами.
Говорящий кот. Его только для полного счастья не хватало.
Хотелось прокричаться, пожаловаться, но некому. Пора привыкнуть к вывертам судьбы. Телепортация, магия, теперь вот он... И его фразочки по поводу служанки меня совсем не волновали.
Я фамильяр, важно сообщил мой неожиданный гость и махнул длинным хвостом. Твой дух, помощник и... критически оглядел меня с головы до ног. И явно не найдя во мне ничего положительного, продолжил: видимо, наставник.
Фами...кто? не поняла я.
Не фами... кто, а фамильяр. Нет, если ты совсем дура необразованная, то я обращусь в высший магический совет. Сколько можно меня посылать к неотесанным...
Ведьмам? Я ведьма?
Я хихикнула. Я уже во все поверила, даже сама расстроилась, что в тело пустышки попала, а окажусь злой колдуньей? Ведьмы в этом мире вроде бы водились и славились сглазами, ядами и любовью причинять гадости.
После нескольких недель в обществе Бестужевых, я как раз очень не против кому-нибудь гадость причинить. У меня целый список из обидчиков имеется.
Кот опять посмотрел на меня как на идиотку.
Ты зеленая, бледная?
Нет.
Около тебя цветы вянут?
Я оглянулась на маргаритки и фиалки, растущие в горшках на моем подоконнике.
Нет, завертела головой. Растения чувствовали себя отлично.
И нос у тебя не крючковатый.
Коснувшись кончика носа, удостоверилась, что он у меня небольшой, прямой и очень миленький.
Стало быть, ты не ведьма, заключил кот. Да и фамильяры им не положены, у них своих помощников хватает.
От его объяснений понятнее не становилось. Наоборот, пушистая язва запутала меня еще больше. Если верить мифам своего мира, то фамильяры были спутниками ведьм. А котик мне в компанию набивается.
Тогда почему ты здесь? недоумевала я. У меня нет никаких сил, никакой магии.
Потому что, устало вздохнул кот, тебе напитаться было нужно. Ты же иномирянка, обозначил, словно дело рядовое, ничем не занимательное. Я до тебя пытался докричаться, достучаться, но ты меня не видела. А как сил поднабралась, я тоже осязаемый стал. Он запрыгнул мне на колени и принялся ластиться. Не дрейфь, Ольга, я тебя всему научу.