Требует, чтобы Оля вышла замуж, когда закончится траур, заключил старший брат. Дал не больше трех месяцев на подготовку. Через неделю сюда Долгорукие приедут...
Как же так? Что за новая напасть? ахнула женщина и вновь бросила на меня негодующий взгляд, будто я была во всем виновата. Три месяца всего. И сюда приедут? Наши кровные враги?
Они от брака и помолвки тоже восторга не испытывают, хмыкнул Федор Юрьевич, продолжая меня изучать. но императору не отказывают. Давно пора закончить эту глупую вражду.
Великие предки, что же делается, всплеснула руками хозяйка дома. Хорошо, будь они не ладны. Я все подготовлю, а ты... нашла она меня глазами, идем за мной!
Нет! оборвал всех Федор. Он ласково потрепал жену, провел рукой по ее животу, потому что Таня перед его отъездом сообщила, что на сносях, а потом обратился ко мне. Оля, пойдем в кабинет, нам надо поговорить.
Ты же не отдохнул, заворчала Антонина Михайловна. Я сама все объясню.
На том свете отдохну. В конце концов, я сестру буду замуж выдавать. Я хочу знать ее мнение.
Поразившись последним словам брата, я тихо поднялась, прижала к груди пяльца, а потом, минут братьев и маменьку, выскочила в коридор.
Федор молчал до самого своего кабинета, точнее, до кабинета предыдущего князя, но теперь брат занимал его по праву.
Мужчина галантно пододал мне стул, дождался, когда я устроюсь, а потом, дойдя до своего широкого кресла, снял тесный сюртук и развязал платок на шее.
Я следила за ним с некоторой опаской. Слишком мало его знала, еще меньше, чем других домашних. Едва прошли похороны, как молодой барин поехал в столицу. Сестру, в отличие от других родственников, он любил, но что произойдет, когда Федя поймет, что в теле Оли не Оля?
Чинно сложив руки, я ждала, когда Федор соберется с мыслями, но он совсем не торопился. То зачесывал назад чуть удлинившуюся с последней встречи челку, то теребил запонки на рукавах.
Я тоже помалкивала, обводила взглядом ненавистное мне помещение . Именно сюда-то я и переместилась.
До появления Федора я избегала этой комнаты, но даже в его присутствии она вызывала во мне некий трепет. В тот злополучный день я Олин отец налетел на меня, верещал что-то о нежеланном замужестве, о врагах, о том, что Олюшка-дура, обратила на себя внимание некого Сергей Владимировича, о котором я, естественно, понятия не имела.
Юрий Вениаминович поднял ладонь, дал мне болезненную затрещину, а когда порывался ударить во второй раз, я пихнула его назад, а сама отбежала. Что-то мне подсказывало, что глава семейства не в первый раз бил свою дочь, а та не в первый раз скрывала синяки на теле.
Оля, Олюшка, не молчи, отвлек меня брат. Я же знаю, насколько ты не хотела замуж. Думала со мной остаться, с Татьяной, с маменькой.
Голос у него был спокойным и... жалостливым.
В его глазах я была едва ли смышленее пятилетнего ребенка.
Но, учитывая, что я была благоразумнее, старше и умнее той Ольги, я, напротив, полагала, что свадьба мне может даже помочь.
А я могу отказаться? задумчиво подняла брови.
Не можешь, печально вздохнул Федор и откинулся на спинку кресла.
Два крупных дворянских рода поругались, и по какой причине и сами не помнили. Кровной вражды не было, но мелкие стычки, дуэли, частые ссоры надоели монарху. И тот не придумал ничего лучше, как соединить две семьи в одну. Выдать замуж дочь Бестужевых за главу Долгоруких.
Идея неплохая, но я-то замуж не стремилась, я бы хотела попасть домой, в свой мир, разобраться, какими волшебными силами меня сюда занесло, и что случилось с Олюшкой.
С другой стороны, жизни в усадьбе мне не будет. Маменька и другие братья издеваются. Прислуга не слушается, смеется. А так, хоть из-под опеки выберусь, договорюсь потом с мужем о раздельном проживании и решу свои проблемы. Чем не план? Известно, жених не в восторге от навязанной супруги. У меня ни магии, ни фигуры, ни хорошего образования. Только благородный род и богатое приданое.
Чем больше я думала, тем изумленнее становилось выражение на лице у моего брата. Он, кажется, не привык, когда сестра о чем-то здраво рассуждает.
Что с тобой? заинтересовался он. После бала ты была так испугана, заплакала, а сейчас и слезинки не проронила.
Зачем же плакать, коли я ничего исправить не могу? старалась выглядеть наивно и покладисто, поменьше вызывать у него подозрений.
Тоже верно, подтвердил мужчина. Одно хорошо, что они соседи. Если тебя кто-то обидит, сразу дашь знать. Я не посмотрю, что Сергей генерал-майор, я мигом примчусь.
Спасибо, нервно ему улыбнулась.
Отчего-то в этот миг расплакаться захотелось. Видимо, соскучилась по искренней заботе и волнению. Никто со мной в усадьбе не носился, не сочувствовал. Слошные тычки и ругань.
Говорили мне недолго. Я видела, что он устал, что едва на ногах держится, поэтому особенно не расспрашивала. Успею еще.
Федор вроде потянулся ко мне, порывался обнять, но мгновение ушло, а я слишком стеснялась и переживала.
Покинув кабинет, я не присоединилась к скорбящим в гостиную, отболталась, что у меня разболелась голова, и я не приду к ужину.
Моя горничная высокомерно на меня посмотрела, когда я передавала сообщение с извинениями. И прислуга относилась к Олюшке с презрением, видя, как с девушкой обходятся родители.