Элли, ты откусила нос обидчику? делано пришел в восторг он. Умничка, моя школа. И так будет с каждым, кто обидит мою сестренку, угрожающий взгляд метнулся к лорду.
Тот сделал морду кирпичом и отвернулся. А я и парочка девиц старше четырнадцати выразили дружное «фи» такой невоспитанности. Подумаешь, снеговик! Да одна команда, и армада снежных воинов выстроится под окном, слепленная умелыми детскими руками. Главное, чтобы Катхемские духи не вздумали облизываться на беззащитный выводок.
Наконец ряд дорожной детской поклажи выстроился у ног хозяев. Пацаны уж на что с одного взгляда первостатейные сорванцы честно таскали девичий багаж, пыхтя и ругаясь безобидными словечками. Девочки же выстроились в шеренгу и поприветствовали нас, как умели: кто-то легко присел в книксене, а кто-то попросту поклонился. Одна только Элли содержательно икнула и спряталась за братские коленки. Я еще раз пересчитала всех по головам, а то мало ли кто-то спрятался в санях или под шумок полез в ночной дозор.
Под моим изучающим взглядом двое парнишек смутились и снова полезли за пазуху. На свет показались длинные хрустящие батоны.
Ваша доля пять процентов, с ходу предложил левый мальчишка с подбитым глазом.
Я оценила размер багета.
Ошибаешься. Твоя. Ребенок в ответ изрядно приуныл, но спорить не решился.
Господин ледничий чуть ревниво покосился на хлебобулочные изделия, но промолчал. Видать, и этот трофей уволокли из его поместья. Надо признать, очень кстати, ибо хлеба в доме ни кусочка. Но с утра всенепременно проведу воспитательную беседу о плохой привычке тырить все, что лежит без присмотра.
Я еще раз приношу свои извинения за моих воспитанников. Лорд Браун, возвращайтесь домой и будьте покойны, отныне я не подпущу вас к детям ни на шаг. То есть детей к вам, разумеется.
Егерь одарил меня подозрительным взглядом, но милостиво кивнул и вскочил на коня, пришпорив его чуть нервным движением. Детвора синхронно повернулась и дружно показала ему
языки, а кто-то и дернулся в неприличном жесте, но благоразумно не стал выделяться из толпы. Четыре банки клубничного варенья остались на крыльце в одиночестве.
Слушай мою команду, внезапно гаркнул секретарь железным голосом. По росту стано-о-вись!
Ученики заметались, как перепуганные птенчики, и построились в неровную батарею, по команде начав маршировать ко входу. Мне оставалось только потесниться и посмотреть каждому в глаза, ловя на себе любопытные взгляды.
Элли, спрячь язык, прошипел мальчишка, возвращаясь за сестрой.
Та шагала в конце колонны, да так и замерла рядом со мной, глядя на взрослую тётю наивным широко распахнутым взглядом. Я тоже слегка подзависла, глядя в эти огромные голубые глаза. Почему, собственно, я пытаюсь вскрыть блокнот, если могу напрямую обратиться в райком и достать нужную информацию о ритуале прямо из архива? Мне же доступны визуальные воспоминания, особенно если настроиться и унять внутренний диалог. Тогда память Авроры как бы засасывает меня в водоворот событий, позволяя видеть ее глазами. Следовательно
Да здравствует новое кино перед сном!
Глава 12
И ничего я не тресну, горячо возражала ему такая же темноволосая девица, назвавшаяся Владой. Кто на моем месте треснет родного брата, поделившегося варениками?
Третий из семейки магов-брюнетов скромно поправил очки и облизал вишневый сок с тарелки. Его цвет волос уходил в благородный тон вороного крыла, а взгляд за тонкими круглыми стеклами блестел мудростью. Ну, пока с него очки не сорвали и под ними не обнаружилась рассеянная и беспомощная близорукость.
Я его тресну, если он сейчас же не отдаст мне свой бутерброд! ломаным голосом откликнулись с противоположного конца стола.
Держи карман шире! дружно отбилась семья и вцепилась зубами в свое варенье.
Я же стеклянным взглядом смотрела на еловые ветки, стоящие в вазе, и тихо погружалась в нирвану. Ксандр, Влада, Зик, Элли, Роза, Серж, Лайла, Аннет, Крис Имена кружились и толклись в моей бедной уставшей голове, стараясь привязаться к их обладателям и улечься в памяти. Пора заводить классный журнал и каждый день скромно говорить: «Прошу прощения, если назову кого-то неверно».
Наша практически чистая и вымытая столовая напоминала битву русичей с Мамаем. Повсюду валялась одежда в таком неимоверном количестве, будто в замок свезли ассортимент детского магазина. Взмокшая ребятня скидывала шапки и тулупы прямо на пол, не заботясь об их чистоте и сохранности, и тут же распинывала одежду по углам, случайно спотыкаясь в процессе беготни. Угадайте, куда они рванули первым делом? Конечно, подкрепиться.
Королевская столовая едва не захлебнулась под натиском голодных ртов. Пельмени сточили в момент, я не успела даже моргнуть и велеть мыть руки. На тушеную капусту и свежую морковь посматривали так кисло, что впору делать закатки. А вот вареники с вишней зашли на ура и даже успокоили детские нервы, готовые идти в бой за два батона. Их, кстати, разделили по-честному и намазали трофейным вареньем.
До рассвета, леди, обнадежил меня Густав. Выедем до рассвета, и к вечеру у вас будут продукты.