Она сделала паузу, взглянув на собеседника, но Пётр внимательно слушал и молчал.
У меня весьма деликатное дело Не хотелось бы, чтобы кто прознал, особенно мой отец, стала гостья говорить тише.
Видя, что Пётр слушает, но отвечать пока не собирается, она продолжила:
Из нашего дома пропала часть его коллекции статуэток из Египта Понимаете, матушка и я хотим скрыть это, иначе отца хватит удар. Он уже выжил один приступ, второго не переживёт. Я писала Алексею, но он ответил, что скоро приедет к Вам. Я решилась прийти сама. Я заплачу, сколько скажете. Только помогите.
Сделав удивлённый вид, Пётр сел более расслабленно, но с сожалением вздохнул:
Я кражами не занимаюсь, но могу попросить одного человека взять это дело на себя.
Умоляю, не отказывайте мне, смотрела жалостливо собеседница. Я только Вам могу доверить это дело. Ваш брат
Она резко замолчала, поскольку вошедший слуга вдруг доложил:
Прибыл господин Валентин Блом!
Взглянув на сразу растерявшуюся гостью, Пётр смотрел вопросительно.
Мой жених, кратко прошептала она, и тогда он попросил слугу пропустить гостя.
Валентин?! поднялся Пётр, приветствуя прибывшего молодого человека, и тот, будто не удивлённый присутствию своей невесты, сразу обратился к ней:
Прости, Лотта, я приехал следом, как только узнал от твоей служанки, что ты здесь! Простите, Пётр Петрович, за столь внезапный визит, снял он шляпу и улыбнулся хозяину квартиры, а тот, взяв свою недопитую рюмку коньяка, кивнул:
Ради Бога, я всегда рад гостям
Вы поможете? тут же отозвалась Лотта, перебив его, и поднялась, не скрывая подступившей тревоги услышать отказ.
Я позабочусь, чтобы это дело попало в лучшие руки, обещал Пётр. Я немедленно этим займусь.
Вот, видишь, Пётр Петрович не отказал, улыбнулся Валентин. Я же говорил, что сам попрошу. Не стоило тебе в такой холод, в непогоду сюда уезжать.
Я не могла ждать, выдохнула с волнением Лотта.
Прошу, вернёмся домой. Всё же родители ждут к ужину, с неудобством взглянул её жених на пригубившего коньяк Петра, а слуга уже преподнёс плащ и перчатки Лотты.
Не хотела Лотта уходить так скоро, как замечал Пётр, пока она медленно, как могла, застёгивала плащ, а взгляд её всё обращался к часам у стены. Видя волнение и Валентина, переживающего будто за то, что они таким образом опоздают, Пётр всё молчал, попивая коньяк маленькими глотками.
Он терпел, наблюдал и, когда гости всё же распрощались и оставили его вновь одного, допил коньяк
Глава 2
Выходи уж, баламут!
Будто того и ждал, из спальни сразу вышел молодой человек, внешне прекрасный всеми чертами лица и взглядом. Его тёмно-русые кудри были завязаны в хвост, а нарядный камзол обтягивал стройную крепкую фигуру.
Он тут же окинул гостевую взглядом и спросил:
Ушли?
Подслушивать усерднее надо было, выдал Пётр с недовольством. Лёшка, Лёшка Уж не к тебе ли эта Лотта приходила?
Я не виноват, сморщился тот. Слушай, ну спасибо, что не выдал. Хотелось бы иначе с ней договориться
о встрече. Кто ж знал, что она явится вот так вот, не предупредив?
Алексей, строго смотрел Пётр. Твои шашни с нею да остальными Я не желаю знать обо всём этом и, тем более, участвовать.
Прости, смотрел Алексей с чувством вины, но сложил руки в мольбе. В последний раз помоги, умоляю. Помоги встретиться с Лоттой здесь. Негде мне больше её увидеть. В публичном доме для встреч с нею или ещё кем мне пока отказали. Ревнивых много Ну помоги Сам видишь, жених у неё есть.
И он твой давний друг, заметил Пётр.
Да, но я же не трогал её. Она хочет меня, я не виноват, улыбнулся Алексей, слегка смутившись. Поможешь? Ну пойми, обещал я ей, а обещания стоит выполнять, верно? Я только поговорю с ней, расстанусь. Как бы в последний раз, понимаешь?
Нет сил с твоими любовными приключениями. Теперь и меня в них вовлекаешь, строжился Пётр, но брат улыбнулся вновь:
Нет, ты можешь уйти. Ты ведь на службе, вечно занят. Я же, пока тебя нет дома, с ней разберусь. Правда, поговорю, скажу, мол, расстанемся, не будем вместе, поскольку Валентин мой друг. Я же уезжаю и вряд ли скоро вернусь. А там они уже поженятся.
Скорее бы уже ты сам женился, выдал Пётр.
Ты что?! засмеялся во весь голос Алексей. Мне проблемы с женой не нужны!
Конечно, с твоими девицами будет не до жены, вздохнул тяжело Пётр и встал. Ладно, расстанься хоть с этой достойно.
Спасибо! понял всё Алексей, потирая радостно руки.
Он поспешил сесть к секретеру написать записку для Лотты Тем же вечером, когда Пётр уехал куда-то по делам, та приехала вновь на городском экипаже сюда.
Всё происходило быстро Только слуга проводил её, забрав вновь плащ и перчатки, как Алексей, слившись с ней в страстном поцелуе, увёл в спальню. Разгорячённые обоюдным желанием, они не стали до конца раздеваться.
Чувствуя возможность и так предаться страсти, оба скоро опустились на постель. Им было будто всё равно, что будет после этой бури блаженства. Они были так поглощены желанием утолить жажду слияния друг с другом, что и не услышали, как слуга провёл в гостевую вновь прибывшего для беседы с Петром Валентина.