А он часто бывает в Царстве Польском? спросил я как бы между прочим.
Насколько я знаю, вообще не бывал. А что?
Я глубоко задумался. Кусочки головоломки начинали складываться, но картина все еще была неполной.
У меня есть некоторые соображения по поводу дела с офицерами, порочащими вашу честь, сказал я наконец. Но мне нужно кое-что еще проверить. И, боюсь, ответ вам очень не понравится.
Михаил Алексеевич внимательно посмотрел на меня, его глаза сузились.
Я надеюсь на вас, Законник, произнес он серьезно.
город таинственной дымкой. В одном из старинных особняков, скрытом от посторонних глаз высокими стенами и густыми кронами вековых деревьев, горел свет. Здесь, в роскошно обставленном кабинете, где каждая деталь интерьера дышала историей и властью, находились два человека, которые, казалось бы, никогда не должны были встречаться.
Аврора Сергеевна, сестра императора, стояла у окна, задумчиво глядя на сад, погруженный в вечернюю мглу. Ее стройная фигура, облаченная в элегантное платье цвета ночного неба, казалась воплощением грации и силы. Длинные темные волосы были собраны в сложную прическу, украшенную драгоценными шпильками, которые мерцали в свете свечей, словно звезды.
Напротив нее, в глубоком кожаном кресле, сидел человек, чье присутствие здесь могло бы шокировать любого, кто знал о недавних событиях в империи. Роман Витальевич Дорохов, бывший заместитель главы Внешней Разведки, человек, которого весь мир считал казненным за государственную измену, был жив и, казалось, чувствовал себя вполне комфортно в этой необычной обстановке.
Я должен признать, Ваше Высочество, произнес Дорохов, нарушая затянувшееся молчание, ваша способность манипулировать событиями поистине впечатляет. Но я не могу не задаться вопросом: какой резон был оставлять меня в живых?
Аврора медленно повернулась к нему, ее губы изогнулись в загадочной улыбке.
Мой дорогой Роман Витальевич, ответила она, и ее голос звучал мягко, словно кошка, мурлычущая на мягком пледе, вы всегда были ценным активом. Я внимательно следила за вашими действиями все это время. Ваша преданность делу, ваша одержимость, если хотите, были весьма полезны.
Она сделала паузу, подходя к небольшому столику, на котором стоял графин с янтарной жидкостью. Налив два бокала, она протянула один Дорохову.
Однако, продолжила Аврора Сергеевна, пришло время убрать вас с доски. Ваши действия стали противоречить моим интересам. Но, как вы видите, это не означает, что вы больше не можете послужить мне и империи. Такими кадрами не разбрасываются.
Дорохов принял бокал, но не сделал ни глотка. Его глаза встретились с пронзительным взглядом Авроры.
Со всем уважением, Ваше Высочество, сказал он, и в его голосе слышалась усталость, но мне это больше неинтересно. Я наглотался сполна, будучи замом главы Внешней Разведки. У меня была одна цель, и чтобы выполнить ее, я был готов положить жизнь. А теперь у меня нет ни ресурсов, ни желания продолжать эту игру.
Романова не спешила отвечать. Она медленно прошлась по кабинету, ее шаги были бесшумными на толстом персидском ковре. Остановившись у книжного шкафа, она провела пальцем по корешкам старинных фолиантов.
А что, если я скажу вам, Роман Витальевич, что ваша цель была достигнута? произнесла она наконец, поворачиваясь к Дорохову. То, что произошло в Польше, изменило многое. Все, кто был виновен в смерти вашей жены, в итоге понесли наказание. В основном, со смертельным исходом, о чем позаботились мои люди. И вы не поверите, но ваш хороший знакомый Темников этому очень даже поспособствовал.
Дорохов замер, его рука, державшая бокал, слегка дрогнула. Он посмотрел на Аврору с недоверием и надеждой одновременно.
Вы вы уверены? спросил он хрипло.
Абсолютно, кивнула Аврора Сергеевна. У меня есть доказательства, если вы хотите их увидеть.
Она подошла к своему столу и достала из ящика папку, которую протянула Дорохову. Он быстро пролистал документы, его глаза жадно впитывали каждое слово, каждую фотографию.
Я я не знаю, что сказать, произнес он наконец, закрывая папку.
Его руки едва видно подрагивали. Месть, что он вынашивал годами, свершилась, причем относительно малой кровью. Теперь он чувствовал себя глупцом с жалкими детскими планами на фоне того, кто провернул все так ловко.
Вам не нужно ничего говорить, Роман Витальевич, мягко сказала Романова. Я понимаю, что сейчас вы чувствуете пустоту. Цель, которая двигала вами столько лет, достигнута. Но подумайте, разве это конец? Или это может быть новым началом?
Дорохов поднял на нее взгляд, полный сомнений.
Каким началом, Ваше Высочество? Я мертв для мира. У меня нет ни статуса, ни власти.
О, мой дорогой друг, Аврора Сергеевна улыбнулась, и в ее улыбке было что-то хищное, статус и власть это всего лишь иллюзии. Настоящая сила в знаниях и возможности действовать незаметно. Вы можете стать тенью, которая меняет ход истории.
Она подошла к нему ближе, ее голос стал тише, но от этого не менее убедительным.
Подумайте о тех людях, которые все еще страдают от несправедливости. О тех, кто, как и вы когда-то, потеряли все из-за