Он со мной, бросает кикиморе Чижик. Всё согласовано. И мне уже: Славка здесь всем заправляет. Если не будешь чудить, то она не тронет и другим не даст.
Славка-кикимора кривится, но кивает согласно.
Здесь салат жатецкий хорош, баранина по-моравски, колбаски карловские, свичкова из говядины. Утка по-карловски отменная. Самогон мне не зашёл, сивушный, а вот шнапс рекомендую. И пи-и-иво, парень аж облизывается, прикрывая глаза от удовольствия. Я сегодня по тёмному жахну.
Да ты гурман, сажусь за стол и оглядываюсь.
Из темноты угла на меня хмуро из-под бровей смотрит Иван Андреевич собственной персоной.
Попрыгунья-стрекоза лето красное пропела
Оглянуться не успела,
Как зима катит в глаза,
от неожиданности декламирую я строчки из школьной программы.
Ты Андреича не тролль. пихает меня локтём под рёбра Чижик. Его тут все уважают. Он в зоозащитники подался. Выступает против зоопарков, дельфинариев, контактных всех этих концлагерей для животных. В том году, слышал, скандал расшатал со слоном в цирке. Крутой мужик. К нему прислушивается общественность.
К Крылову? Ивану Андреевичу? Это который басни писал и помер давно?
Ну помер. Ну давно. Что тебя удивляет?
Как его многие слышат?
Парень пожимает плечами:
Мне откуда знать. Я перед собой не ставлю великие цели. Так, по мелочи. Выполняю желания, накапливаю магию. Кстати, твоя ведьма где?
Я молчу, прислушиваясь к себе. «Моя ведьма» звучит и отзывается теплом в районе солнечного сплетения.
Поругались что ли? хмыкает Чижик и тут же отвлекается от темы.
Официантка-водница с длинными синими волосами и ярко-голубыми глазами ловко мечет на стол тарелки с мясом, салатами, колбасками. Перед Чижом выгружает три запотевших бокала с пивом. А передо мной ставит стакан с водой.
Тебе алкоголь нельзя. На тебе присуха. Пока не избавишься от неё, пьянеть будешь слёту, даже от воды, говорит она, упирая руки в боки.
Какая присуха? На мне защита, хмурюсь, вертя в пальцах холодный стакан.
Защита хорошая, кивает водница, откидывая с глаз синие пряди. Но и её можно обойти. Купидон постарался. К нему сходи узнай, что к чему.
А я-то думаю, что за хня за тобой волочится, как ярмо. А Ирма в этих бабских штучках лучше сечёт, сразу поняла про присуху.
Ерунда какая-то, мне не верится, что кто-то смог пробить мою защиту, да ещё так, что я ничего не заметил.
Чижик никак не реагирует на мои слова, накалывает на вилку колбаску и присасывается
к бокалу с пивом.
А ты, Чиж, поосторожнее по улицам гуляй, слышал, дух атланта пропал из Эрмитажа? Опасно теперь в Городе, продолжает официантка.
Чижик благодарит её, не отрываясь от еды. Я тоже отдаю должное салату и мясу. Вода в стакане оказывается сладкой, вишнёвой на вкус, но заканчивается быстро.
6. Любовь
Но страх пересилил. Лидия Ивановна не отпустит меня, если я вернусь. И я еду к Анне. Когда рушится жизнь, лучше всего знать, какой камень полетит следующим.
Анна у нас ведьма Воздуха. Она обитает в башне «Лахта-центра». Там у неё офис рабочий она почётный веруководитель отдела управления рисками и внутреннего контроля финансово-экономического управления. С её умением предсказывать будущее цены ей нет в компании.
Анна уже ждёт, она встречает меня на ресепшн, мигом оценивает моё состояние и приводит в кабинет для совещаний. Большое помещение с белыми стенами, круглым белым столом и белыми креслами по периметру. Даже кулер в углу белый. Огромные окна открывают вид на залив и извивающегося червя ЗСД.
Меня от такой белоснежности воротит. Всё кажется ненастоящим, слишком вычурным, лживым.
Я на работе, шепчет Анна мне, протягивая чашку с горячим чаем.
Я очень осторожно делаю глоток. С моим сегодняшним везением не исключено, что кипяток сам прыгнет мне в лицо. Я закинулась двумя таблетками «Смекты», жить стало терпимей, но во рту всё ещё чувствуется привкус преисподней.
Мне срочно нужен расклад. Что-то происходит. Моя жизнь рассыпается, как карточный домик. Я потеряла Толю, работу. Что дальше? Ноги отвалятся?!
Всё началось с Ковена, хмурится Анна. Она присаживается на соседний стул и гладит меня по плечу. Ты покинула круг, и твоя судьба изменилась. Ведьма без Ковена не может жить.
Анна Игоревна, я не вернусь. Я за сестру убью и не прощу. Так что либо ты мне помогаешь, либо расходимся.
Анна прищуривается. В Ковене все делают вид, что друг другу сестры, лучшие подруги и соратницы, но на самом деле каждая бережёт свою силу, пытается выслужиться, чтобы занять место Верховной. Для этого не нужно менять свою силу, просто в какой-то момент ведьма достигает нужного уровня силы и выходит на равновесие.
Окей, задавай вопрос, у Ани появляется колода в руке.
Я тут же вспоминаю бабку из СМАКа с предсказанием. Пророчества обращаются в кристаллы только у очень сильных магов, способных закрепить сказанное в пространстве и влить силу предсказания в артефакт.
В дальнейшем отец Толика сможет с его помощью изменить чью-нибудь судьбу. Во всяком случае, Лидия Ивановна рассказывала, что именно так действуют пойманные прорицания.
Воздух всегда был для меня загадкой и казался самой сильной стихией.