Миролюбив вошёл в помещение к питону. Следом за ним один за другим шагнули десять добровольных помощников.
Пять человек стали с одной стороны, пять человек с другой. И все десять сразу обхватили и подняли питона, чтобы он не мог свернуться в кольца.
Тогда Исаак Иванович взял в руки его голову, пальцами ловко вправил кости и кривой, как полумесяц, иглой стал быстро сшивать кожу. Потом сложил инструменты и вышел на улицу.
Идёт, помахивает чемоданчиком. А следом за ним один за другим помощники.
Мальчишки стоят считают:
Один, два, три И вдруг как зашумят: Девять!
Вошли десять, а вышли девять!
По тут хлопнула дверь выбежал десятый: идёт, на ходу поправляет фуражку и всем улыбается: «Не волнуйтесь жив-здоров, шапку забыл!»
А через несколько дней в зверинце стали снова показывать питона.
Все приходят, смотрят: здоров, только на голове белеют несколько шовчиков
У Миролюбова
Приехал я и в этот раз на Седанку, за Владивостоком, искупался в Амурском заливе и пошёл по тропке в зверосовхоз, к Миролюбову.
Пришёл, а он сидит за столом на глазах очки, в руках книга. Пожилой уже, а всё учится! Увидел меня, поздоровался.
Ну что, говорит, на новых питомцев решил посмотреть? Пойдём, а то ведь я тоже засиделся!
Мы поднялись лесом на сопку и по тропе выбрались на поляну.
Залив теперь синел за деревьями, далеко-далеко внизу. По нему неторопливо тянулись волны. Шелест их слышался здесь, на высоте, и сливался с шорохом хвои. Воздух был такой свежий, что пьянела голова.
Вот на каком воздухе наше хозяйство! сказал Исаак Иванович и показал на длинные ряды клеток.
В них вертелись разные зверьки.
В одних чёрно-бурые лисы с седыми серебринками в чёрном меху. В других метались, будто цветные облачка, норки розовые, серые, голубоватые
Одну клетку Исаак Иванович открыл, и мне показалось, что в руки к нему влетел живой белый снежок.
Это мой друг Борька! сказал Исаак Иванович. Он взял зверька и посадил на плечо. Зверёк улёгся вокруг шеи и потянул мордашку к самым усам Миролюбова.
Не боится? удивился я.
Я тоже теперь не боюсь! улыбнулся в седые усы Исаак Иванович.
Я удивился ещё больше:
А разве раньше когда-нибудь боялись?
Ещё как! закачал головой Исаак Иванович, Ещё как! Тут с этими зверями была такая история, что только ой-ё-ёй!
И мне, конечно, стало очень интересно, что же это такое за «ой-ё-ёй».
Звероводы в окопе
И вдруг снова приглашают его в городской Совет. Сидят там бывшие партизаны, моряки. Говорят:
Вот какое дело, Исаак Иванович. Хорошо вы зверей лечите. Слонов, медведей, питонов А теперь надо зверей выращивать. Дорого за них всюду платят. А нашей стране деньги нужны, заводы и фабрики строить! Будете выращивать зверей!
Это что же слонов да питонов? пошутил Миролюбов.
Да нет! Наших, таёжных! По всем государствам, по всем странам поедут!
Ну что ж, раз для страны нужно значит, нужно!
Выловил Миролюбив с товарищами несколько рыжих лисиц и поехал за город, в тайгу. Поставили клетки пустили плутовок. А как ухаживать за ними, за дикими, как наблюдать никто не знает.
Как они есть будут? Как устраиваться? Вдруг им рыба не нравится, а мяса хочется?
Собрались все на совет, а Миролюбов говорит:
Ну-ка, старые солдаты, думайте! Есть среди вас наблюдатели? Подскажите что-нибудь толковое, придумайте!
Тут один старый солдат встал и хлопнул в ладоши.
Придумал! говорит. Ройте окоп, да не очень близко к лисицам. А я тут к знакомым артиллеристам сбегаю!
Сказал солдат и отправился куда-то за сопку
Вырыли звероводы окоп. Воткнули в землю лопаты и ждут. Долго ждали. Наконец видят: по тропинке поднимается солдат и на спине рогатую трубу тащит.
Молодец, солдат! усмехнулся Исаак Иванович. Это же он стереотрубу раздобыл!
Установили звероводы трубу в окопе настоящий наблюдательный пункт получился. Будто у командира в бою. Одни глазастые рожки от трубы из окопа торчат, за лисицами наблюдают.
Столпились звероводы. Каждому в глазок заглянуть не терпится: что там в клетках творится?
Подошла и очередь Миролюбова. Посмотрел Исаак Иванович: вот берёзовая листва прямо в трубу заглядывает, вот ветер ветку качает, вот клетки, а вот у кормушек лисьи носы торчат. Уплетают лисы еду, никто им не мешает.
Подарок
Через несколько дней возле базы затормозила машина. Шофёр погудел, крикнул звероводам:
Тут охотники из тайги вам подарочек подбросили!
Люди окружили машину, вытащили кое-как из кузова плетёную корзину. А сквозь прутья торчит коричневая шерсть.
Так это наш медвежонок! обрадовались звероводы.
Развязали корзину, нагнулись, а оттуда как поднимется громадный медведь, как рявкнет!
Звероводы кто куда! Кто в дверь, кто на дерево! Одни опомнились, удивляются: как это охотники эдакую громадину в корзину затолкали?
Другие кричат:
Помогите!
Третьи:
Стреляйте в него!
А тут Исаак Иванович сидел на крыльце, белку гладил. Подошёл к медведю сзади, половчей обхватил его и кричит:
Давайте верёвку!
Медведь и туда лапами, и сюда, но никак не достанет, опоздал.
Слезли те, что посмелей, с дерева, помогли связать зверя и говорят:
С ружьём-то было бы безопасней!
А Исаак Иванович отвечает: