Нечаев пролетел с десяток метров и распластался в грязи. Граф навис над ним, роняя на землю едкую слюну. Чудовищный рот открылся, намереваясь проглотить взрослого мужчину целиком.
Я вскочил на бугристую
спину Бобринского, пробежал по ней и вонзил клинок точно в покрытый толстыми складками загривок. Меч с шипением вошел в податливое тело, но мне пришлось выпустить рукоять и прыгнуть в сторону. Визжа от боли Бобринский начал кататься по земле, угрожая раздавить и меня, и Нечаева.
Не успев среагировать, Петр получил удар хвостом, отчего сложился пополам и отлетел в кусты. Я успел увернуться и избежать подобной участи. Бобринский пронесся мимо, вкатился в свой особняк, разрушил там несколько стен и выпростался наружу трясущийся от ярости.
Убью! Убью! Убью! брызжа слюной, орал он.
Бегите! прохрипел выбравшийся из кустов Нечаев. Он хотел сказать что-то еще, но так и замер с раскрытым ртом, глядя на меня.
Мой же взгляд впился в безобразную тушу изверга, коим стал Бобринский. Я не мигал, не дышал и не думал ни о чем больше, кроме как о том, чтобы прикончить эту тварь. Всепоглощающий гнев накрыл меня с головой. В сознании гулко ударили два сердца. Потом одно, но громоподобно. Сверкнула молния. В ее короткой вспышке моя тень многократно разрослась и вытянулась, встав у меня за спиной. Я поднял руку, в которой сразу же появился пылающий черным пламенем меч, и тень повторила мой жест.
В черной пустоте зажглись два зеленых глаза. И когда я разрубил мечом воздух перед собой, гигантская тень опустила свое призрачное оружие на застывшего на месте графа Бобринского. Гигантский меч рассек и уродливую тварь, и часть особняка, после чего тот «сложился», словно карточный домик.
Разрубленный на две половины Бобринский продолжал дергаться. В его изуродованной плоти среди внутренностей копошились сотни личинок полозов. Я призвал перед ладонью печати, и тень за спиной сделала то же самое. Ревущее черное пламя охватило то, что осталось от графа Бобринского и превратило его в пепел, который тут же подхватил воющий ветер и остервенело разметал по округе.
Тень за моей спиной исчезла, а сам я, лишившись сил, припал на колено. Кое-как дохромавший до меня Нечаев уселся прямо в грязь. Он порылся в кармане, достал оттуда смятую пачку папирос, сунул одну из них в рот и попытался зажечь зажигалкой. Но вымокший табак наотрез отказывался гореть.
Михаил Семёнович, пробормотал он, не оставляя попыток закурить, помнится, вы говорили о том, что нужно по-человечески
А вы о том, что лучше скрытно, выдохнул я, чувствуя, как силы понемногу возвращаются.
К нам подбежал Гришка и помог Петру подняться. Я от помощи отказался и выпрямился сам. Мальчишка смотрел на меня со смесью ужаса и восхищения. Пришлось выдавить из себя измученную улыбку и взъерошить его мокрые волосы.
Мда Нечаев рассеянно достал изо рта мокрую папиросу и отбросил ее прочь. Не знал, что вы умеете он неопределенно указал пальцем куда-то вверх и за мою спину.
Сам не знал, признался я. Но получилось очень кстати.
Воистину, серьезно кивнул Нечаев и задумчиво повторил. Воистину.
16. Три девицы под окном
За окном все еще моросил неугомонный дождь: уже не такой сильный, как вчера, но и не слабый. В воздухе пахло летней свежестью. Этот запах помог мне избавиться от остатков сонливости и взять себя в руки.
Одевшись и умывшись, я спустился вниз, где застал только Дею. Горничная ловко орудовала пипидастром, уничтожая пыль на тех предметах интерьера, что когда-то бедствующий граф Воронцов еще не успел продать. Цыганка узнала о моем приближении еще до того, как увидела меня, поэтому встретила с уже учтивой улыбкой.
Барин, девушка чуть склонила голову.
Добрый вечер. Я немного рассеянно осмотрелся. Нечаев уже проснулся?
Около полудня он выпил чаю, потом долго беседовал с Дарьей Сергеевной, после чего за ними приехали. Будничным тоном сообщила мне Дея. Петр Аркадьевич просил передать вам, чтобы вы не волновались они убыли осматривать место вчерашнего происшествия.
А этот паренек, Гришка?
Уехал с Петром Аркадьевичем. Он за ним теперь хвостом ходит.
Бедный ребенок, я подошел к окну и посмотрел на хмурый и дождливый, но все же прекрасный пейзаж. Он теперь сирота. Стоило ли брать его с собой туда, где он пережил настоящий кошмар?
Иногда стоит взглянуть в глаза собственным кошмарам, Дея вернулась к своему занятию: пипидастр снова зашуршал по немногочисленной мебели. К тому же, мальчик сам захотел поехать.
Мне оставалось лишь развести руками захотел, так захотел. Пацана, конечно, жалко, но он уехал несколько часов назад, так что думать об этом теперь бессмысленно. Как вернется предложу ему остаться у меня, куда-нибудь пристрою. А может у него какие родственники в окрестных деревнях остались?
Барин, Дея закончила смахивать несуществующую пыль, желаете отужинать?
Пожалуй.
Цыганка снова поклонилась и вышла. Кажется, роль горничной ее забавляла. Более того, Дея отлично справлялась с обязанностями по дому. Если она вскоре «наиграется», я, пожалуй, даже немного расстроюсь. А еще придется искать замену.
А может, просто повысить ей зарплату? пробормотал я себе под нос.