До боли закусив губу, Такао попыталась связаться с базой на Иводзиме:
Хьюга. Хьюга
Но рыжая почему-то не отвечала.
Хьюга!
Молчит. Заснула она там что ли?!
Хьюга, да ответь же ты!
Отстань, дура!!! прохрипела внезапно прорезавшаяся на канале линкор.
Чего?! опешила от подобного Такао.
Отстань, говорю! Конго притащила корабль РТР, если я его отпущу, вы все тут по куцым мозгам своим получите!
Хьюга оборвала связь, а Такао растерянно завиляла на курсе, не зная, что предпринять.
Конго, Конго кругом эта Конго! Стоп, хватит рыскать, нужно собраться и выработать тактику. Необходимо как-то вывести Конго из боя. Без флагмана корабли Второго флота не смогут координировать действия и тогда Гонзо с 401-й точно уйдут. Иначе Некстати проснувшееся воображение немедленно нарисовало картину вероятного будущего: лежащий на дне исковерканный корпус 401-й, мертвый командный пост с разбитыми панелями операторских постов, сорванное с креплений кресло Гонзо, и
Такао зло тряхнула головой, отгоняя эту картину. Не будет никаких «иначе»! Она справится. Любой ценой.
***
Что она делает? Конго даже не скрывала недоумения, обратившись с этим вопросом к человеку.
Кто? мрачно буркнул тот из своего кресла.
Подавив раздраженный вздох (опять забыла, что люди без инструментов беспомощны), Конго сформировала экран, выведя на него изображение идущей самым полным «Такао».
Человек пару секунд хмурился, глядя на экран, затем бросил короткий взгляд на планшет и помрачнел ещё больше.
«Банзай-атака» (1), классическая.
Атака?! Конго окончательно перестала понимать происходящее. Но на что она рассчитывает? Как собирается выиграть бой?
Никак, вздохнул человек. Она не собирается выигрывать, она хочет тебя утопить. Подойти на дистанцию безусловного поражения и атаковать торпедами.
Я же её просто расстреляю на таком расстоянии!
Человек кивнул:
Угу. Но выпустить торпеды она успеет. Её ты потопишь, но и сама увернуться не сможешь. Размен.
Размен медленно повторила за ним Конго, более внимательно рассматривая несущуюся ей наперерез «Такао». Волновое поле прикрывает лишь носовую проекцию, зато усилено до предела, ход Это даже не форсаж, она же просто сжигает двигатели! И всё ради чего? Ради того, чтобы спасти 401-ю?! Дура!
***
Такао чуть нервно поежилась, когда стремительно приближающаяся на контркурсе «Конго» повела носовыми башнями и, сделав пару пристрелочных залпов, перешла на беглый огонь, прикрывая атаку своих эсминцев.
Неприятно, но пока не опасно. После перевода всей энергии в носовую проекцию волновой щит мог выдержать и не такое. Правда, недолго. Но долго-то и не нужно.
Едва выйдя на рубеж атаки, эсминцы сбросили торпеды и сразу откатились под прикрытие
«Конго» на перезарядку, отчего Такао пренебрежительно поморщилась. Надо же, как предсказуемо. Ну в самом деле, уж от личной охраны флагмана можно было ожидать чего-то более изощренного, чем такая примитивная тактика. Ладно, теперь только бы отбиться.
Реактивные бомбометы захлопали вышибными зарядами, выплевывая десятки заградительных ракето-снарядов, и на пути идущих к ней торпед вода буквально вскипела от бесчисленных разрывов в эту завесу Такао вложила всё. Какой смысл что-то беречь, если больше ей уже ничего не понадобится. Вести «правильный» бой она всё равно не собирается.
Пробиться через этот кипящий мириадами осколков и буйством энергий бульон не могли никакие сенсоры, так что Такао сильно удивилась, когда из завесы выскользнули четыре стремительные тени.
Всего лишь четыре?! Она рассчитывала, что их будет куда больше. Ха, но не жаловаться же теперь, что в охране Конго такие растяпы, что не способны грамотно сконфигурировать торпедный залп.
Впрочем, даже эта четверка заставила её поволноваться. От сработавших на щите корродирующих зарядов её так повело влево, что не успей она отработать подруливающими, точно бы носом в волну зарылась.
Да уж, кувыркнуться сейчас было бы обидно.
Облегченно вздохнув, Такао машинально провела рукой по лицу, недоуменно уставившись на повлажневшую ладонь. Это что, пот?! Проклятье, ещё и термобаланс аватары вразнос пошел. Но тут же спохватилась ай, да какая теперь разница! Вперед, быстрее!
Конго, видимо, что-то заподозрив, сбавила ход, одновременно чуть изменив курс, чтобы вести огонь всем бортом, и на Такао обрушился целый ливень разогнанных до гиперзвуковой скорости трехсотшестидесятимиллиметровых снарядов. Генераторы немедленно взвыли от запредельной нагрузки, сегменты щита тревожно замерцали, но сама структура пока держалась.
«Ха! Это получается, я Хьюге должна останусь, на Такао накатило какое-то бесшабашное веселье. Если бы не профилактика на Иводзиме, один-два генератора сейчас бы точно сдохли. Хотя, уже неважно, осталось совсем чуть-чуть, ещё».
В этот момент панически взвыл сонар, предупреждая о торпедной атаке с кормовых углов, и она вздрогнула всем корпусом, оглянувшись.
Как?! Откуда?!
Понимание пришло внезапно. Конго её обманула! Залп эсминцев был полным, но часть торпед, едва оказавшись в воде, перешла в режим ожидания, образовав подобие минного поля, в которое она сейчас влетела, просто не заметив его из-за собственноручно поставленной завесы.