-Не все мы таковы! прорычал он. Иначе, как в бою, я человеческой плоти не пробовал!
Темный Властелин усмехнулся.
-Похвальный самоконтроль. Ну а ты?
Берк потупился.
-А я на предка своего посмотреть захотел. Другой семьи у меня все равно нету, - смущенно сообщил паренек.
Кружка из рук Темного Властелина выпала, щедро расплескав вино вокруг. Хорошо еще, что одеяния у всех были иссиня-черные.
-В каком смысле «предка»?! остолбенел он.
Паренек пожал плечами.
-Легенда у нас в роду такая. Будто происходим от самого Темного Властелина. Может, и не правда, конечно. Но бабушка любила ее повторять. Я и запомнил.
-О как! хмыкнул Аблог. Хорошо, что ты глотку ему не порезала.
-Да уж, неловко вышло бы, - растерянно согласилась Гвиана, опасливо отодвинувшись от своего Повелителя.
А ну-ка осерчает, что едва не пролила его кровь?! Тот продолжал шокировано взирать на паренька.
-Похоже, я многое пропустил за эти четыреста лет! проговорил он, наконец, с сожалением.
Несколько минут спустя принесли жаркое и другие блюда. Гвиана как всегда с опаской наблюдала за трапезой Балиана. Казалось, его зубы стали острее обычного, а лицо немного вытянулось удлинившись. Он с аппетитом впился в поджаристую баранью ногу. Колдунья не сомневалась, что в чужие глотки он впился бы с не меньшим аппетитом. А после слов Темного Владыки, при виде трапезы Балиана у нее невольно пробегали по спине мурашки. Она не побоялась бы в одиночку схватиться с десятком мужей. Но вот один оборотень Лесное создание дикое и чуждое. Обычно Балиан вел себя так невозмутимо и высокомерно, что не ассоциировался с сородичами. Но сейчас он дал себе волю.
Повелитель же преспокойно лопал свое жаркое, первыми подцепляя вилкой
на бок и захрапел. Гвиана выдохнула. Медленно, стараясь неслышно ступать, вернулась на свое место на полу рядом с дверью. На тот случай, если кто-то захочет войти и навредить их Повелителю. Улеглась, сунув руку под щеку, и закрыла глаза. Перед ними все стояло насмешливое лицо их Господина.
Глава 2. В которой их дела обстоят еще хуже.
-Уходим! сразу же оценила Гвиана ситуацию, потянув Владыку за рукав.
Тот посмотрел на нее недоуменно.
-Ты что, издеваешься? У меня четыреста лет ничего веселее не было! возмутился будущий Завоеватель Мира, а пока что Сокрушитель Одной Таверны.
Спустившись на звуки, остальные маги застали то же самое, что и Гвиана. Аблог так и застыл с отвисшей челюстью, а Балиан и братья кинулись всех разнимать. В результате Фрат схлопотал фингал, а Денор вывернул чью-то руку. Конец драке положил Балиан, который просто напросто рыкнул. Так, что кровь у всех присутствующих застыла в жилах от этого дикого животного звука. Словно огромный хищный волк, размером со слона решил отправиться на охоту. Даже Гвиане стало не по себе. Темный Властелин замер, опустил табуретку и с интересом взглянул на Балиана.
-Вожак, значит? хмыкнул он.
Маг отшвырнул от себя чье-то полузадушенное тело и отряхнулся.
-Что прикажете сделать с этим местом, Повелитель? сумрачно спросил он. Уничтожить?
-Вот еще! встрепенулся Властелин Тьмы. Даже не думай! Где мы завтракать будем?! Как тебе вообще такая мысль в голову пришла?
-Они посмели на вас напасть! сурово отрезал Фрат. Наказание за это смерть!
-Напали?! изумился Темный Владыка. Вообще-то, это я спровоцировал драку. После того, как это недо-бард принялся петь про меня песню! Он фальшивил в каждом куплете! А содержание?! «И благороднейший Света король одолел негодяя в честнОм поединке»?! Да когда это было?!
Гвиана с удивлением взглянула в сторону одного из пьянчуг. Судя по остаткам разбитой об пол лютни, валявшимся рядом с ним, это и был бард. Усатый, не сильно трезвый и до крайности удивленный. Песенки про победу светлого короля над Темным Властелином пользовались в народе немалой популярностью. Уступая лишь похабным похождениям все того же Властелина Тьмы или его приспешников.
Магиня рывком подняла барда с пола и быстрым движением выхватила кинжал из ножен. Бедолагу ей даже было немного жаль, так что Гвиана планировала закончить все быстрее, чем он сообразит, что происходит. Но не успела. Вокруг ее запястья сжались стальные тиски.
-Ты что делаешь?! ошарашено спросил Темный Владыка, сжимая ее руку.
-Ты же хотел избавиться от него? приподняла бровь Гвиана.
-Я лишь хотел его заткнуть! - рявкнул их Повелитель. Пускай поет он и правда фальшиво, но это же не повод отнимать чью-то жизнь!
«Как будто тебе когда-то требовался повод!» - угрюмо подумала Гвиана, вспомнив цветные иллюстрации к его похождениям.
Сожженные города, и разрушенные крепости. Младенцы, брошенные в огонь. Светлые книги живописали стоявшего перед ней мужчину совершенно однозначно. Он был чудовищем. Темный Властелин разжал пальцы.
-Убери кинжал, - ровно потребовал он.
Гвиана послушно вернула оружие в ножны.
-Отлично. И где мы теперь будем завтракать? задумчиво спросил Балиан, оглядывая погром.
-А что случилось? заспанно спросил Берк, только спустившийся к ним по лестнице со второго этажа, где располагались комнаты для постояльцев.
В руках паренек нес свою котомку и плащ Гвианы.