Первыми осмотреться поднялись Ван, Лис и Руг, остальные стояли на тропе не мешаться (и так тесно) и ничего не затоптать, мало ли
И для чего они сюда приезжали? Ван прошёлся по пещерке, обходя редкие камешки (мало ли, вдруг маячки?). Видом, что ли, любоваться?
Вид, и правда, открывался красивый. Но чтобы некто ехал в такие дебри и забирался в гору ради самого распрекрасного вида Нет, всё может быть, конечно
Эксцентричный богач? кисло предположил Лис.
Руг тем временем не просто облазил он обнюхал всю пещеру.
Не один, внёс он свою поправку. Тут, похоже, целый клуб джентльменов собирался.
Думаешь, много? уточнил Ван.
Да до хрена! Больше двух десятков точно.
Ван скептически оглядел площадку:
И где они тут помещались?
Лис фыркнул:
Стояли плотным строем и глазели на прекрасные да́ли. Туристы-мазохисты, понимаешь?
Руг тоже усмехнулся, но с темы не съехал:
Говорю вам: много народу тут было. Двадцать это я так, с сильной натяжкой. Думаю, что раза в два больше.
Двалин, нетерпеливо переминающийся с ноги на ногу, поднял руку:
Извините! Можно мне подойти ближе? Кажется, я чувствую полости в породе.
Давай, малец, Ван приглашающе кивнул.
Гном, вопреки ожиданиям, стены́ трогать не стал, только подошёл очень близко, прикрыл глаза и замер.
Спустя долгих две минуты тишины, когда мужики начали переглядываться и пожимать плечами, он вроде как оттаял и радостно объявил:
Есть полость! Похоже на продолжение этой пещеры, но сильно, сильно объёмнее. Много металла, не похоже на сырую руду, чисто звучит. И, кажется, есть даже камни, далеко, могу ошибиться. А! Вход запечатан магией. Скала пропитана, что-то почти стихийное. Не как у нас, не упорядоченные руны.
Открыть сможешь? деловито спросил Лис.
Нет, парень огорчённо помотал головой, я только слушать. Если бы был стандартный замок или хоть похожий, а это
Руг подошёл поближе к стене:
Где, говоришь, вход?
Двалин изобразил:
Пустота большая, пещера даже шире, чем здесь. Мы с вами, получается, вроде как в прихожей
Орк походил вдоль задней стенки, принюхался:
А ведь верно! Туда след уходит! он попробовал пальцами стену. А если нажать? Я вроде не чувствую опасности.
Гном
с сомнением пожал плечами:
Вряд ли будет толк. Но попробовать
Давайте попробуем, парни!
Зелёные радостно загудели и полезли на площадку. Сразу стало очень тесно и запахло пилорамой.*
*Ничего необычного. Взрослый, привычный к гигиене,
но немного вспотевший орк
пахнет смолистой стружкой хвойных пород.
ДЕР ПАРОЛЬ
Несмотря на кипящий энтузиазм, из затеи ничего не вышло. Орки с досадой уселись, привалившись в стене спинами.
Хоть бы трещинка проявилась! почти с обидой сказал Барг. Западло какое-то
Ага согласился с ним сидящий рядом приятель, Горк. Как пить дать там чё-нить прикольное спрятано.
Разбойничья пещера, да?.. протянул Лис, думая о чём-то своём.
Как в той сказке, помните, парни? оживился Барг. Мама Маша рассказывала, давно. Там целых сорок разбойников было!
Вот бы они все приехали! радостно подхватил Горк. Целых сорок штук! Нам бы тут всем за глаза хватило!
Лейтенант Руг нахмурил зелёный лоб:
Это которая сказка? Где «сим-сим откройся»?
Орки дружно вздрогнули и отпрянули от поехавшей вниз стены.
Опа!.. только и нашёлся что сказать Ван. Так, парни, со светом есть кто?
Двалин поднял руку:
Все гномы со светом.
Отлично! Вперёд не лезь, мало ли, вдруг там зверюшка какая-нибудь пасёт. Трое снаружи. На случай, если дверца прикроется. Вдруг у них изнутри другое кодовое слово вшито, будем как дураки сидеть, пока хозяева не припрутся. Лис первый.
А почему Лис? несколько ревниво спросил Барг.
Потому что у Лиса дар видеть ловушки, брат!
Зелёные, получив такое объяснение, удовлетворённо кивнули. Бонус. Бонус всегда хорошо!
Открывшийся проём оказался и впрямь шире, чем пещерка-«предбанник». В тёмно-серых стенах поблёскивали вкрапления слюды. Широкий неровный тоннель спускался немного вниз и сворачивал налево, темнея непроглядно чёрным зевом.
Лейтенант Руг кивнул гному:
Давай, малец, свою иллюминацию.
Двалин помялся:
Я больше пяти штук, наверное, не смогу поддерживать.
Целых пять! Да ты молоток! Парами разобьёмся, не комплексуй.
Тогда вам придётся наклониться. Удобнее всего поместить источник света выше глаз, так он не будет вас слепить.
Типа шахтёрского фонарика?
Да-да.
Валяй!
Гном зажёг светящийся шар и прилепил другое подходящее слово, пожалуй, и не подберёшь орку повыше лба, почти на самую макушку.
Слышь, Руг, весело оскалился Барг, а ты теперь похож на среднезимскую ёлочку!
Ага, становитесь в кружок, детишки, голос лейтенанта наполнился сарказмом, сейчас появится Снегурочка!
Гном вопросительно смотрел на Вана. Командир колебался.
Лис?..
Их ходячий детектор покачал головой:
Не, сбивать будет. Я с тобой в паре.
Ладно, Двалин, давай мне и вон тем двоим разговорчивым. Последний себе оставь.
Барг и Горк получили по звезде на лоб и преисполнились важности. Чисто дети!
Вход закрываться не торопился, и это было странно.
Отряд топтался с двух сторон, и тут Лис предположил: