Ну всё, девочки, тронулись, скомандовал Ван, и они поехали вслед за большим, грузно покачивающимся впереди фургоном.
На въезде в арку сердце заколотилось так, что аж в горле отдавать начало.
Вот так, просто шагнуть за тысячу или сколько там километров? Почти три недели они тащились от этого портала в Белый Ворон, а назад вернулись на раз-два
В промежутке между повозками мелькнуло сосредоточенное лицо портальщика. Интересно тяжело ему? Как это вообще быть магом? И как это почувствовать в себе? Говорят, может быть зерно, и может угаснуть С мысли Марину сбила обступившая прохлада вечернего леса. Судя по всему, тут недавно прошёл дождь. Не попростывал бы народ! Она поймала себя на мысли: «Режим наседка включен!» и усмехнулась. Да и пусть.
ВАААГХ ПРИБЛИЖАЕТСЯ!
НУ, ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ЕСТЬ ТАКАЯ НАДЕЖДА
Со всех сторон зажигались костры. Чуть в отдалении что-то стучало (как позже выяснилось, Мама Маша, или по-простому Марьиванна, сразу распорядилась об организации элементарных удобств). В подлеске бегали и перекрикивались орчата. Разворачивались палатки и навесы.
Марина всё же несколько беспокоилась о том, что в таких неспокойных местах у их лагеря нет никакой хоть мало-мальской ограды, но тут носороги начали укладываться по кругу, прижимаясь друг к другу. Вот это да! Получилась живая ограда из лежащих шерстяных зверюг! Что называется: милости просим, попробуйте пролезть!
Изрядно взбодрённая этой новостью, Марина побежала искать мужа. Решила начать с портальчика и угадала. Там кроме него были и Палыч, и Олег, и Буря с Ваном, деловито распаковывающие какой-то предмет из той самой загадочной коробки.
Она прислонилась к мужниному плечу, с любопытством следя за манипуляциями:
А что это?
Это, милая, маячок. Даже можно сказать: маяк. И как до сих пор никто не додумался?
Это потому что не особо и хотелось, Палыч тоже наблюдал за активацией прибора, уперев руки в боки. Место, честно скажем, не очень жирное. Но На безрыбье, как говорится иметь прямой выход на Старую Землю дорогого стоит.
Знать бы ещё: завелась эта шарманка или нет? с сомнением сказал Олег.
Приматываем
к доске, двигаем в портал, предложил Ван. Если что, можно на той стороне и палкой поты́кать. Это ж руки не проходят, а неживое запросто.
И то верно, пробуем! скомандовал Палыч.
С первого раза гладко, конечно, не вышло, но в конце концов прибор завёлся и начал исправно моргать зелёной лампочкой. Палыч довольно потёр руки:
Ну, сигнал пошёл. Посмотрим, будет ли толк.
Новоиспечённый барон явно был доволен своим первым заделом.
Да погоди радоваться-то, слегка отрезвил его Олег, окажется он где-нибудь в Канаде, хлопот с разрешениями не оберёшься.
Вот ты оптимист
А то.
02. А ПЕРСПЕКТИВЫ НИЧЕГО СЕБЕ!
МНОГИЕ ХЛОПОТЫНовая Земля, Маленький портал и его окрестности, 24.05 (сентября). 0055 // СтЗ, 27.06.2037
Лагерь проснулся рано. В восемь утра открылись аккуратные голубые ворота (почти такие же, как вчера), и оттуда повалили люди. Нет! Гномы! Гномы, повозки, гномы, тележки, гномы, какие-то стройматериалы, подводы, фургоны, странные длинномерные штуки
Гномы оказались среднего роста мужиками, только очень кряжистыми. И с грузоподъёмностью чуть ли не больше, чем у орков!
В полчаса огромное пятно вокруг портала превратилось в строительную площадку. Около самих маленьких воротец организовалось нечто вроде штабной палатки, с большими столами, на которых были разложенные придавленные брусками карты, планы, схемы
Руководил всем этим разгульем рыжий Ори Железобетонссон, мужик весёлый и остроумный, но чрезвычайно требовательный во всём, что касалось качества работ. Марка «сделано гномами» это вам не шуточки!
Женщинам поручили составить список необходимых в хозяйстве закупок, они скучковались вокруг штабной палатки и писали «всё нужное» на листках, чтобы потом свести свои соображения в единый талмуд.
Рут подозрительно оглянулась. Показалось? Сквозь гул стройки пробивался какой-то странный звук. Вот сидящие рядом с ней зелёные дамы отвлеклись от хозяйственных обсуждений и настороженно пошевелили ушами.
Вы слышите, да? Рут закрутила головой, пытаясь уловить источник звука.
Теперь и Марина услышала
Как будто вертолёт?
Все сидящие уставились на неё.
Марьиванна встала и пошла к порталу, пояснив на ходу:
Незнакомый звук, все здесь рождённые.
И мы тоже, добавила Лиззи.
Ну э-э-э только и смогла промямлить Марина, это такая летающая машина. Ну, штука такая, люди внутрь могут сесть. Только без крыльев, а с вертушкой, как вентилятор Марина поняла, что начинает запутываться.
Марьиванна тем временем высмотрела что-то в портал:
Точно, вертушка. Сэйла, беги, барона предупреди!
Вертолёт тем временем сделал небольшой круг и сел, заставляя разнотравье тундры дрожать и приникать к земле. Девчонки с любопытством по очереди выглядывали из-за плеча Мамы Маши кто знает, представится ли ещё случай на летающую штуковину посмотреть?
Машина замолчала, из неё выскочили два парня с планшетками, в строгих деловых костюмах (немного странновато выглядящих на фоне дикой тундры) и пошагали к порталу, слегка увязая в кочках.