Не ссы, Маринка! неожиданно весело подбодрила её Лиззи, Главное: они за нас!
Марина молча согласилась. Это ж по местным меркам натуральный танковый полк!
А вон и женщины, серьёзно отметила Рут, Пошли знакомиться, девки, нам с ними сколько лет бок о бок, надо отношения налаживать.
Орочьи женщины были легче в кости, изящнее, что ли. Но это на фоне орков-мужчин. Рядом с людьми изящество скрадывалось, на первое место выступали присущие всем зелёным черты: мощный скелет, развитая мускулатура, звериная пластика. Клыки у них, правда, были почти незаметны, да и рост пониже метров около двух. С женщинами ехало и несколько совсем маленьких орчат; судя по разворачивающейся сцене кормления, здесь были только груднички.
А всё-таки было очково.
Орчихи (их всего-то было штук двадцать) заметили приближающихся и выжидательно на них уставились.
Добрый день! начала за всех старшая пантера. Меня зовут Рут, это мои сёстры, Лиззи и Тиша, и наша подруга Марина. Мы тоже едем в новое баронство. Вот, решили познакомиться с вами заранее.
Ну, слава богам! низко воскликнула одна из девушек. Я уж думала, опять заезжие любопытные туристы! Здоро́во! Меня зовут Рита, почти как тебя! она шагнула ближе, протягивая руку, и вдруг наклонилась почти к самому лицу девушки, принюхиваясь. Ты не человек! значительно тише сказала Рита и быстро качнулась к сёстрам. потом к Марине
Марина человек! быстро ответила Рут, А мы
А вы оборотни, закончила за неё ещё одна подошедшая ближе зелёная дама и тоже протянула руку: Оборотни это классно! Офигенный бонус! Я Мира, будем знакомы.
В общем, знакомство прошло довольно гладко, хоть и не совсем так, как изначально предполагалось.
Со всех сторон на площадь стекались группки «экскурсантов». Марина отметила, что сопровождающие не уходят, а продолжают наблюдать, держась чуть в стороне. Видать, хотят убедиться, что никто больше никуда не потащится
Отряд, внимание! разнёсся над площадью странно усиленный голос Олега, всем проверить личные вещи и уложить в повозки. Выход через тридцать минут!
Как сегодня? удивилась Марина. В ночь?
А чего тут толкаться, усмехнулась разговорчивая Рита, смысл? Там сразу и осмотримся.
Ну Поздно, мало ли, кто там бродит
Орчиха посмотрела на неё, скептически приподняв бровь:
Ты серьёзно думаешь, что на нас кто-нибудь нападёт?
Марина оглянулась на мерно гудящую площадь.
Мда. Вряд ли.
ПЕРЕХОД
Голос начбеза второй раз накрыл площадь:
Готовность пять минут!
Блин, как он это делает? Громче толпы!
Марина потёрла ближнее к источнику звука ухо. Из гущи народа вывернул Сок.
Сокол, как он это делает?
Что?
Орёт на всю Ивановскую!
А! Мы несколько громких камушков купили, удобная штука, потом покажу. Так! Иди к маленькой повозке, вы с девчонками де́ржитесь вместе, как на тракте, чтоб я не дёргался. Ван на ко́злы сядет, Коля сегодня с большим фургоном.
Хорошо.
И вот ещё, он сунул ей в руку пакетик.
Это что?
Свистки тактические.
Местные посоветовали, на фронтире обязательно для ношения всем. На случай тревоги. Оденьте с девчонками.
Он быстро поцеловал её и понёсся дальше. Из-за тента «тачанки» уже выглядывали головы трёх сестёр. Рядом дежурил неизменный Ван. Пасёт.
Ладно, пойдём четвёртую черепашью голову изображать.
Они чуть не пропустили самое интересное.
Начинается, сказал голос Вана из-за тента, и все четыре девушки высунулись наружу.
Где?
Вон парень.
А на барона похож! высказалась Тиша, вспомнив фотографии в последнем новоземельском атласе.
Сын, коротко пояснил наёмник, Иван.
Баронский сын никаких особых манипуляций не производил, но сбоку от него неожиданно прорезался широкий подсвеченный голубым прямоугольник портала, словно в мире вдруг прорезали аккуратную здоровенную дверищу.
Ух ты! восхитилась Лиззи. А я думала они только аркой бывают.
Ван промолчал. На самом деле, он тоже думал, что порталы бывают только арочные. Но портальщику Ивану, вероятно, никто об этом не сказал.
В подступающих сумерках западного леса ярким пятном светился полярный день Старой Земли.
Девчонки разглядели фигуру шефа на коне, маленькую на фоне приготовившихся к переходу гигантов.
Правильно. Барон должен быть первым, пробормотала Рут.
Поехали! оглушающе скомандовал Палыч.
Интересно, сколько ещё громких камешков они раздали?
Шерстистая масса впереди заколыхалась и двинулась вперёд. Марине подумалось, что фоном к этой картине отлично подошли бы низко ревущие трубы. И большие глухие барабаны, да. И вот это слово, которое Руг повторял с таким восторгом: «Вааагх!» чтоб из множества глоток. От представленной картины аж мороз по рукам пробежал.
Носороги свободно входили по два и даже по три и сразу растекались широким кольцом, освобождая место следующим. Общее впечатление было такое, как будто всё, находящееся на площади засасывает в гигантскую воронку. Толпа уменьшалась на удивление быстро.
Наши пошли, отметила для себя Марина. Теперь, конечно, все будут наши, но люди, с которыми бок о бок прожили два староземских месяца сложного пути, стали совсем свои. Родные.
Марина перебралась на козлы.