Окунемся? сказал он. Жарко.
Копаев молча подтянул под себя ноги и буквально с места, подобно спущенной пружине, взвился вверх. В воду вошел через двойное сальто с винтом.
«Готовый цирковой номер, подумал Андрей. Шикарно их там тренируют, в МУКБОПе». Он подавил желание повторить прыжок Аверьяна (чувствовал, без подготовки выйдет конфуз) и отделился от парапета прозаической «ласточкой».
Покружил у самого дна, обследовал решетку на горловине сливного тоннеля. Вода была очень холодная и прозрачная светло-желтое дно просматривалось далеко. Было видно, как мускулистое тело Копаева гибко скользнуло в сторону трапа.
Не могу, виновато сказал Аверьян, уступая Андрею место на трапе. Не по мне это дело открывать купальный сезон в Ледовитом океане. Все его тело было в пупырышках.
Сибиряк называется
Меня сбивает с толку южный ландшафт. Аверьян смотрел на лагуну. Я впечатлительный.
Может, твое сибирское происхождение тоже легенда?
Нет. Мы с тобой земляки.
В системе Сатурна мы все земляки.
Я из Ангарска. Мы с тобой даже родились в одном и том же главрайоне восточносибирского мегаполиса.
Правда?
Чего ради буду обманывать?
Ну мало ли Андрей поискал на ступеньках трапа сухое место. Профессия у тебя такая.
Плохо знаешь мою профессию.
Вот слушаешь новости Внеземелья, и начинает казаться, будто работа всего вашего ведомства лежит в основном на плечах Западного филиала.
Да, если ты имеешь в виду охрану правопорядка. Иное дело проблемы космической безопасности в целом. Тут, как метко выразился один мой западный коллега, дел у обоих филиалов выше бровей. Зачастую приходится объединять дела и работать вместе. Называй себя как угодно Востоком, Западом проблемы не перестанут быть общими. К примеру, «нейтринно-солнечные синдромы» Меркурия били наотмашь любого. В очаговых районах венерианского «синего бешенства» и марсианского «резинового паралича» падал каждый четвертый.
Что ни день сапиенс отвоевывает у Внеземелья новые территории, в каждом выпуске новостей полно победных реляций
А я о круговой обороне? Лицо Копаева сделалось сумрачным. Андрей, многим еще невдомек, что мы начинаем судорожно защищаться от неприятностей Внеземелья уже на исконной своей территории в пределах Земли. Это я к вопросу о победных реляциях. А касательно состояния дел на оборонительном фронте имею доложить: ни круговой, ни сколько-нибудь надежной обороны создать мы не в силах. По крайней мере сейчас.
Наши предки с помощью космонавтики прорубили в Пространство окно, и мы всегда считали это великим достижением
Окно они прорубили для нужд космической миссии человечества, напомнил Копаев. Снял с поручня трапа забытые кем-то солнцезащитные очки. А вовсе не для того, чтобы всякие там опасные неожиданности Внеземелья заползали через это окно в наши земные дома.
Андрей, не сводя глаз с лица Аверьяна, облокотился на поручень, спросил:
Тебе непременно надо меня пугать?
Моя задана скромнее: дать прочувствовать обстановку. Аверьян протяжно вздохнул. Подышал на стекла очков.
Не вздыхай. Не я затеял беседу.
Думаю, мы не в силах притормозить маховик внеземной экономики. Копаев надел очки, и Андрей увидел свое отражение в темных стеклах. Я уж не трогаю другие маховики нашей сверхрасторопной цивилизации. На данном этапе.
На данном Как будет дальше?
Андрей, в последнее десятилетие Внеземелье очень жестко дало нам понять: шутки в сторону. Есть основания для серьезного беспокойства за сохранность природной сущности человека вообще. Что и как будет дальше, никто не знает.
Тебя послушать Земля оскудела умами.
Однажды мне довелось побывать на ученом совете института генетики, вяло, словно бы нехотя проговорил Копаев Был любопытный доклад. Двое иммуногенетнков выразили сомнение, что человечество поступает осмотрительно, расширяя колонизацию Меркурия и Венеры. Особенно Меркурия
Андрей уставился на собеседника.
В чем смысл опасений?
Насколько я понял, Солнышко наше это такая штука, возле которой нам, человекам, следует держаться никак не ближе радиуса земной орбиты, пояснил Аверьян. Во избежание.
Мутаций?
Да. Воздействие всякого рода изученных и неизученных излучений Дескать, темпы меркурианских мутаций на порядок выше земных. Дескать, на поколениях потомков это скажется неминуемо. Но я о другом. На ученом совете нашлись и такие, кто пытался освистать доклад. Понимаешь?
А если докладчики перегнули палку?
Встречный вопрос: а если нет?
Тогда третейский суд.
Анерьян покивал:
То есть третья группа умов должна рассудить спор двух первых.
Так и делаем. Земля не оскудела умами По любому вопросу безопасности Ближнего Внеземелья создаем ученые советы, комиссии, подкомиссии, комитеты, агентства. Трудно даже сказать, сколько их работает под эгидой МУКБОПа. Международных и региональных. Специальных, функциональных, экспертных, координационных. Всяких. Нагромождаем друг на друга этажи умов, ярусы авторитетов Вдобавок теперь нас прижимают к стене «сюрпризы» Дальнего Внеземелья. Как быть? Уповать на неисчерпаемость интеллектуальных ресурсов родимой планеты?