Оратора с трибуны сдуло словно ветром, и воцарилась тишина. Правда, ненадолго, всего на несколько секунд, после чего толпа взвыла и буквально в мгновение ока исчезла в зарослях. Видимо, дошло, что не по плану события развиваются. А потом раздались вопли, которые напомнили стаю ворон, такие же каркающие. Так и не понял, народ страдает над убиенным вождём или нас проклинает. Перевёл взгляд на озеро. Первый продолжал лежать, зарывшись головой в воду, а вот другой отчаянно полз в сторону джунглей, таща за собой подраненную ногу. Значит, хорошо прилетело, раз подняться не может. И вода вокруг него красненькая. Ежели никто не поможет, так и кровью истечёт. Ну это не мои проблемы.
В этот момент из кустов выскочило несколько смельчаков и, подхватив вождя, поволокли его под защиту деревьев. В этих я даже целиться не стал. Убежали и ладно.
Можно было и не убивать его, но мне вдруг вспомнилось, что когда объединялось несколько племён, то выбирали одного лидера. А вот ежели он погибал в схватке, то племена долго спорили, кому быть новым вождём, и каждый тащил одеяло на свою сторону. И такое могло продолжаться не один день. Вот и пусть проведут референдум, а мы за это время оторвёмся от них подальше. Ну не истреблять же всех негров на Чёрном континенте. Может быть, удастся с ними в будущем договориться.
Передёрнув затвор, поставил карабин на предохранитель, после чего подобрал гильзы и сказал, обращаясь к своей команде:
Уходим, и протянув винтовку Ние, которая во все глаза смотрела на меня как на чудо, повторил, потому как с первого раза девушка меня явно не услышала, уходим быстро.
Чтобы нас не было видно, мы пересекли посёлок, прикрываясь домами и частоколом, прошли через широкую брешь, проделанную в деревянной ограде, добрались до скалы и уже собирались двинуть в сторону джунглей, когда моё внимание привлекло поле. Самое настоящее возделанное поле, на котором росло нечто совершенно непонятное зелёно-чёрного цвета.
Ния, что это? я указал рукой на посев.
Цин-цин, проговорила она, остановившись, можно собирать. Кушать. Хорошо.
Это на каком языке? Как на английском будет?
Девушка пожала плечами.
Дункан не говорил, он первый раз кушал это здесь. Говорил вкусно.
Не меньше двух гектаров что-то посажено и пройти мимо? Ну уж нет, и, вполне возможно, это действительно вкусно. Ведь чем-то питались здесь негры. Не всегда мясо удавалось достать, да и кусачее оно. Зубастое, клыкастое. И к мясу гарнир по-любому нужен. Единственный вопрос, чем народ землю вскапывал, лопат я пока нигде не обнаружил.
Я кивнул и двинул дальше, тем более что Лазарева, едва узнав направление, останавливаться не собиралась и чуть ли не бегом мчалась за своей коровой, которая вырвалась вперёд уже на добрую сотню шагов.
Был уверен, что идти снова по узкой тропинке, но оказалось, в нужном направлении была просека шириной метров в восемь. Только чертыхаться и оставалось. Могли ведь не тратить столько времени, а добраться на автомобиле. Дороги у них здесь нет, потому что они туда не ходили. Железная логика.
И тут же принял решение вернуться. Придётся поработать. Убрать и захоронить трупы животных
и осесть в посёлке, или с другой стороны скалы оборудовать временное жилище. Определиться можно и потом, сначала нужно было встретить Элен.
Алекс, приём.
Ну вот, на ловца и зверь.
Да, Элен, приём.
Дорога за ручьём, направо и налево, но здесь небольшое дерево мешает повернуть. Дженни пилит, наверное, ещё полчаса пройдёт, пока она его свалит. Ручей переехали, он совсем маленький, но вода в нём прохладная. Мы с Дженни уже побарахтались.
Побарахтались они, а кто-то смотрит по сторонам?
Конечно. Мы расставили детей вокруг и без оружия не ходим.
Ладно, глядите в оба, как дерево свалите, поворачивайте направо. Ждём. Если что, сразу вызывай. Отбой.
Детей они расставили, ёжкин кот. Сиди и нервничай теперь.
До развилки мы добрались минут за сорок. Здесь тоже только направо и налево, и я хотел было вызвать Элен, но услышав шум двигателя, к которому примешивался какой-то громкий лязг, нахмурил брови. А через несколько минут из-за поворота появился минивэн, ползущий километров десять в час, и я выдохнул свободнее. Лязгал не двигатель автомобиля, а правое переднее колесо прицепа. Наверняка плохо заткнул все щели, литол выдавило, и теперь железо об железо гремело на всю округу.
Лазарева, увидев это лязгающее чудо на колёсах, мгновенно брякнулась в обморок, и вся моя команда снова кинулась её приводить в чувство. Элен, заглушив двигатель, выбралась из автомобиля и замерла, уставившись на корову, которая в этот момент громко замычала. Дети высыпали из салона и, обступив бурёнку, дружно загалдели.
Глава 2
Я пойду с ней, возразила дочка вождя, только дай голос с собой.
Это рация.
Я забываю, сложное слово. Потом запомню.
Как пользоваться не забыла? я протянул ей рацию и хотел было показать, но Ния утвердительно кивнула.
Помню. Это легко.
Я открыл дверь автомобиля и увидев Элен, застывшую на дороге, позвал её.
Это корова? глаза блондинки достигли своих пределов. Даже больше, чем у Нии.
Африканская, я кивнул.