С тростью?
Да-да. Меня отдали вечно занятому хромому дракону. Скажи, а чему ты будешь меня учить?
Тому, что ты не умеешь, а для этого я должна понять, чему тебя учили раньше.
Я умею писать и считать, немного езжу верхом. Знаю все страны и столицы Андории.
Правда? Ну-ка, давай проверим. Столица Эрилиры?
Дакамар. Ну это просто! Давай что-нибудь посложнее.
Хорошо. Как называется государство Харменов?
Садаар.
Где обитают наги?
Долина водопадов, Сайдерласск.
Столица Сейтена?
Эохайд.
Где живут орки?
Пустыня Эшнадор.
Неплохо. А что с магией? Тебя чему-нибудь уже учили?
Мой дар проснулся поздно, поэтому я толком ничего не умею.
Что ж, давай это исправим. Чистая тетрадь у тебя найдется?
Следующие два часа я заставляла девочку записывать простейшие плетения. Потом мы попытались выполнить некоторые из них. Лучше всего драконице давалась левитация предметов, прочего я от нее добиться не смогла. Из чего я заключила, что нужно провести какой-то тест, чтобы узнать наклонности к определенному виду магии. Сама же Сарина расстроилась до слез из-за того, что у нее многое не получалось.
Потерпи, утешала я маленькую драконицу Ты еще всему научишься.
Я должна быть боевым магом, как папа! Вы поможете мне? с жаром воскликнула девочка.
Это зачем? удивилась я, оглядывая хрупкую фигурку.
Я хочу отомстить за смерть моих родных!
Королева Элоиза мертва. Кому ты собралась мстить?
Я хочу найти каждого из ее родни и заставить пожалеть о том, что натворила эта бестия. Пусть они тоже страдают, как страдали перед смертью мой отец и моя мать!
Дар-Валлей вошла в состав Эрилиры. Вампиры теперь такие же граждане империи, как гномы, тролли, оборотни-барсы, дриады или феи. Нанесешь им вред и тебя будут судить.
Ну и что!
Хорошо, предположим, ты нашла и убила всю родню Элоизы, предварительно хорошенько помучив, а потом уехала из страны, чтобы не попасть в руки властям. Станет ли тебе легче? Воскреснут ли те, кого ты любила?
Нет, произнесла девочка, и ее подбородок жалко задрожал.
Итак, став убийцей, ничего не изменишь, ты сама только что это признала. А теперь давай подумаем, что ты при этом потеряешь. Будешь ощущать себя чистой и спокойной или уподобишься монстру, которым была королева? Элоиза вроде как мертва ей все равно, что и с кем ты сделаешь. Но когда ты думаешь о мести, тень ее живет в тебе и влияет на твой разум и действия, управляя твоей судьбой. Горечь чужих страданий отравляет, ведь они тоже поселятся в твоей памяти. И сейчас тебе причиняет боль не вампирский род, а ты сама. Что ты будешь делать, увидев на тропе колючую ветку?
Перешагну и пойду дальше, чуть нахмурившись, произнесла драконица.
Верно, кивнула я. Никто не станет подбирать колючую ветку с тропы, обдирая руки, и нести с собой, испытывая боль. Вот так и ты, оставь королеву и прочих вампиров в прошлом, перешагни и иди дальше. От мести ты ничего не приобретешь, а вот покой, время и силы потеряешь. Твоя мама спасла тебе жизнь ценой своей. Она хотела, чтобы ты была счастлива, так исполни ее последнюю волю. Лучшая твоя месть быть счастливой и не допустить исчезновения своего рода.
Я попытаюсь все забыть, но что мне делать со снами? Я вижу, как родители умирают, почти каждую ночь.
Кажется, я знаю способ остановить твои кошмары, но для этого нужна одна вещица.
Какой-то амулет? Девочка заинтересованно подалась вперед.
Можно и так сказать улыбнулась я. Давай сейчас пообедаем, прогуляемся по саду, а потом вместе займемся ее изготовлением.
Скорее бы! воскликнула Сарина. Голубые глаза маленькой драконицы вспыхнули любопытством, а мне стало совестно: уговариваю ученицу оставить прошлое в прошлом, а сама недавно точно так же мечтала о мести.
После обеда я заменила Руби, обычно выводившую маленькую драконицу на прогулку. Впрочем, наше блуждание по саду было далеко не праздным. Я рассказывала девочке о свойствах встречавшихся нам растений. Драконица слушала весьма охотно и хорошо все запоминала, поскольку в конце моей небольшой лекции смогла без ошибки ответить на все мои вопросы.
Внимательность и старание ученицы меня порадовали. Настолько, что я вдохновилась процессом и принялась строить планы.
В последующие дни я собиралась познакомить Сарину с магической классификацией трав по стихиям, а также их символикой во всевозможных ритуалах.
По возвращении я усадила девочку рисовать растения, о которых я рассказывала. Сама же села у окна и принялась набрасывать на позаимствованном у драконицы листе бумаги программу обучения, стараясь ничего не упустить и выбрать наиболее легкий для восприятия порядок тем.
После настало время мастерить амулет, который должен уберечь девочку от кошмаров. Сарина уселась рядом со мной, с интересом наблюдая, как я сворачиваю в двойное кольцо сорванную на прогулке тонкую гибкую ветку и начинаю обматывать ее цветными нитями для вышивания.
А что это будет? спросила девочка, глядя, как я, вместо того чтобы просто завязать узелок, сращиваю концы нитей магией.
Увидишь, загадочно улыбнулась я, смакуя любопытство маленькой дарконицы. Скажи, у тебя не найдется каких-нибудь бусин?