Там чертов ветрюга, Рон осушает чашку одним залпом. У нас были там тренировки, когда я только вступил в мракоборцы. Мои кости до сих пор ощущают этот пронизывающий холод.
Зато красиво, всегда мечтала там побывать, возьмем колдограф. Гермиона касается его руки. У нас нет ни одной приличной колдографии вместе, не считая той, с лета девяносто восьмого.
Рон не успевает ни возразить, ни согласиться, потому что Гермиона, бросив быстрый взгляд на часы, поднимается со стула и вешает сумочку на плечо.
Десять сиклей. Заплатишь?
Рон снова не успевает ничего ответить, и Гермиона, поцеловав его в щеку, торопливо выходит из чайной. Через пять минут ей нужно быть в Министерстве, в Атриуме, где ее встретит начальник.
В Атриуме привычно шумно: люди торопятся по своим делам, и Гермиона только спустя несколько секунд замечает у фонтана Хокинса и незнакомого ей сотрудника, одетого в форму мракоборцев.
Мисс Грейнджер, моя лучшая и неутомимая помощница, Хокинс широко улыбается. Несмотря на весь его скепсис относительно прав домовых эльфов, он добродушен и заботлив. Мистер Чезвик.
Приятно познакомиться, Гермиона крепко пожимает протянутую руку. Вы хотели со мной поговорить?
Пройдемте в мой кабинет, мисс Грейнджер, и там обсудим все детали. Благодарю за уделенное время, Хокинс, увидимся завтра на совещании.
Они поднимаются на лифте на второй уровень и, пройдя по длинному пустому коридору с расставленными в шахматном порядке пальмами, заходят в небольшой кабинет. На столе приглушенно горит одинокая лампа, пахнет табачным дымом, в кресле лежат небрежно брошенные копии «Ежедневного пророка».
Чезвик садится в кресло, и Гермиона занимает место напротив, сняв сумочку и положив ее на колени.
Сколько вам лет, мисс Грейнджер?
Двадцать пять.
Вы замужем?
Гермиона приподнимает брови.
Вы ведь уже собрали на меня досье, к чему эти формальности?
Формальности есть на любой работе, Чезвик хитро улыбается, поправляя галстук. Но вы правы. Досье я собрал, прочесав все сферы вашей нынешней и прошлой деятельности. Вам двадцать пять, вы не замужем, но живете с мужчиной по имени Рональд Уизли, который является совладельцем магазина в «Косом переулке». Вам нравятся исторические книги, но времени на них часто не хватает. Вы готовите сносно, но, к сожалению, вам не хватает практики. У вас не очень хорошо получается патронус, но в целом ваши оценки за ЖАБА фантастические, а профессор МакГонагалл составила вам прекрасную рекомендацию.
Гермиона нервно выпрямляется.
Рекомендацию?
Слушайте, вы почти пять лет торчите в отделе регулирования магических популяций, многого вы добились?
Домовикам обязаны платить три сикля в час при краткосрочном контракте и галлеон в месяц при долгосрочном.
Чезвик одобрительно кивает.
Браво! Но дальше вы не сдвинетесь ни на шаг. Вы хотели, кажется, добиться права для домовиков выбирать работодателя самостоятельно и разрывать контракт при любой негативной ситуации? Вы этого не добьетесь, Грейнджер. Мозги магов полны всякой чепухи, которую им вбивали столетиями. У вас взгляд свежий, но не актуальный, более того оппозиционный. Решение есть: перейти в отдел магического правопорядка. Поверьте, здесь у вас будет
А тут целых двести пятьдесят лет. Думаешь, мракоборцы способны рассчитать такое число оборотов? Нет, я слышал, что они как-то его модифицируют, но насколько это безопасно?
Гермиона некоторое время ест, не отвечая на его вопрос. В ее голове мечутся самые разные, противоречивые мысли. Но чем больше Рон уговаривает ее отказаться, тем яснее становится: нужно соглашаться. Если смотреть на развитие ее карьеры в перспективе, то подобный опыт может оказаться решающим, а ей невероятно хочется помочь магическим существам оказаться на одном уровне с волшебниками.
Гермиона, они не хотят подниматься на этот уровень. Рон стонет, отодвигая тарелку. Ты придумала себе, что домовики хотят свободы, денег и право выбора поверь мне, они не хотят. Им удобно так жить.
Она сразу вспыхивает.
Удобно жить в рабстве?
Они не считают это рабством, Рон ставит чайник на огонь. Вспомни Кикимера: Вальбурга была отвратительной женщиной, но Кикимер был готов умереть за нее и за Регулуса.
Вот именно, с жаром подхватывает Гермиона, протыкая одинокий баклажан на краю тарелки. Их сознание искажено сотнями лет добровольного рабского труда, и это ужасно, Рон. Я хочу донести до них, что такая жизнь невозможна в цивилизованном обществе.
Рон не отвечает, что-то пробормотав себе под нос, но Гермиона знает его позицию: оставить все как есть, пока оно работает. И многие волшебники придерживаются его взглядов, поэтому магическое сообщество и остается донельзя консервативным. Но кто-то ведь должен показать им, что есть и другие пути.
Я знаю это выражение лица, Рон усмехается, пододвигая к ней чашку. Гермиона Грейнджер единственный человек в магическом мире, который знает, что делать. Остальные так любители.
Гермиона машет на него рукой.
Ты понимаешь, что они не дадут тебе никаких гарантий? улыбка сползает с лица Рона, и он становится серьезным. Мракоборцам плевать. Они дают задания, а ты выполняешь их любой ценой. Тебя могут убить или искалечить, но это не имеет значения, пока ты приносишь им пользу. Я потому оттуда и ушел. Хочу быть с тобой, а не на призрачном вокзале Кингс-Кросс в ожидании своего поезда. Уверен, кстати, что в нем не найдется свободного купе, так что придется толкаться с такими же неудачниками в своем свитере с буквой «Р».