Она кивнула. По-английски, с лёгким акцентом сказала:
У тебя тело как у солдата из старых легенд. Не из этих... игр. Из тех, кто реально жил.
А ты выглядишь как тату-мастер из бара.
Почти. Я начинала в подвале. Потом армия. Потом система. Теперь здесь. Потому что руны пошли.
Я повернулся к ней.
Почему ты в татухах, кроме рун?
Она пожала плечами.
Молодость. Ошибки. А может, я просто люблю кожу в краске. Но свои руны я бью чисто. Не бойся.
Она вытащила бутылку спирта, протёрла мне грудь, плечи, бока.
У тебя куча рун повреждены. Черт. Да у тебя тут целая система. И почти вся повреждена. Одна часть на ключице. Вторая живот. Третья поясница. Четвертая грудь. Перекошены, линии нарушены, в некоторых местах просто подправить, шрамы покрыть. Придётся обновить, два става почти заново. На животе.
Делай.
Она молча кивнула. Начала настраивать машинку. Включила. Звук тот самый.
Монотонный, звонкий, как ультразвук на костях.
Достала иглу, стерильную краску, перчатки.
Готов?
Давно.
Первая пошла правая ключица. Боль терпимая. Игла шла медленно, ровно. Линия за линией. Знаки привычные. Я знал, где что значит. Она не выдумывала. Била по старым формулам, не импровизировала. За это уважение.
Потом живот. Там уже хуже. Место чувствительное. Недавно кишки руками собирал. Там тату почти не видно. Только шрамы. Игла скользила через грубую кожу, проходилась по рваным краям. Я сжал зубы, но не дернулся.
Потерпи, сказала она. Здесь надо чётко.
Потом поясница. Я закрыл глаза.
Вспоминал, как эту руну мне ставил старик с севера. В грязном ангаре. Без света. С ножом. Просто вырезал её ножом. А потом уже я забил ее краской.
И как потом она спасала мне жизнь под Стамбулом.
Теперь она снова была жива.
Пульсировала теплом под кожей.
Каждую вязь, каждый став, который девушка завершала вспыхивал на секунду багровым и перед глазами появлялись уведомления от системы что тот или иной став теперь доступен для использования.
Часов через пять она выдохнул а и откинулась на кресле.
Всё, сказала она.
Я сел. Кожа горела. Пот стекал по лопаткам. Но всё стоило того.
Спасибо.
Она молча кивнула. Смотрела внимательно. Не как на работу как на человека.
Ты завтра идёшь?
Да. Гули. Много.
Выживи, ладно?
Не обещаю. Но постараюсь.
Она усмехнулась.
Хорошо. Мне хватит.
Я натянул футболку. Куртку подмышку.
Повернулся к ней.
У тебя ведь энергетический источник? Я чувствую, что да.
Ну да, а что?
Я достал карту энергетического барьера и протянул ей.
Держи. Надеюсь поможет. Спасет когда нибудь.
Девушка взяла карту. Всмотрелась, потом подняла взгляд на меня.
Это... Это ведь очень ценная карта. Очень мощный навык. Ранг Е ещё... У тебя ведь тоже энергетический источник. Ты ведь рунами пользуешься. Почему сам не изучить? Почему мне отдал?
Я тоже не всесильный. У меня тоже есть свои ограничения. Магические навыки я изучать не могу. А тебе отдал, потому что ты даже не представляешь насколько мне помогла.
Она несколько секунд посмотрела на меня. Потом на карту. Опять на меня.
Ну тогда совет. Если не можешь взять готовое. Создай сам.
Я слегка улыбнулся и кивнул.
Военный в углу молча встал. Мы кивнули друг другу. Я вышел первым.
В голове тишина. В теле сила.
А руны Руны снова были целыми.
Обратно в отель меня тоже довезли.
Вошел в номер. Уселся на кровать. Запустил целительный став. Задумался. До вылазки ещё двенадцать часов. Чем мне заняться?
Я же артефактор... По статусу. Вот и займусь артефакторикой.
Открыл пространственную карту, достал из неё свёрток с костями инициатора. Кости были плотные, с характерной текстурой, идеально подходящие для создания артефактов.
Извлёк нож артефактора клинок с особой заточкой, предназначенный для работы с магическими материалами. Осторожно начал распиливать кости на равные сегменты, каждый размером с небольшой амулет. Работа требовала сосредоточенности и точности.
На первом сегменте вырезал руны, усиливающие силу. Линии должны быть чёткими, глубина одинаковой, чтобы энергия распределялась равномерно. После завершения гравировки активировал руны, направляя в них немного собственной энергии. Система приняла артефакт. Кость слегка засияла артефакт на силу готов.
Амулет силы. Ранг Е.
Эффекты:
Сила: + 2
Второй сегмент предназначался для ловкости. Руны были более изящными, с плавными изгибами, символизирующими гибкость и скорость. Повторил процесс гравировки и активации. Едва заметное свечение подтвердило успешное создание артефакта.
Амулет ловкости. Ранг Е.
Эффекты:
Ловкость: + 2
Третий сегмент на живучесть. Мне все таки удалось построить нормальную структуру. Руны здесь были массивными, с акцентом на устойчивость и защиту. Тщательно вырезал символы, вложил в них энергию. Кость откликнулась мягким теплом артефакт завершён.
Амулет живучести. Ранг Е.
Эффекты:
Живучесть: + 2
Усталость начала давать о себе знать. Аккуратно упаковал артефакты, убрал инструменты. Лёг на кровать, позволив себе немного отдыха перед предстоящей миссией.
Проснулся до сигнала. Сам.
Целительный став уже завершился, тело дышало ровно. Мышцы тянуло приятно, как после бани.
Я сел на кровати. Руки в норме. Спина не ныла. Рабочее состояние.