«Что же будет, когда мы в Зону пойдем?» с тревогой подумал Макс, глядя на девушку.
В окне показались верхушки деревьев вертолет начал маневр на посадку.
Ребята, держитесь! крикнул пилот. Не из мягких
Громыхнуло. Заскрипел винт, а потом пассажиров подбросило вверх. Ремни больно врезались в плечи, оставляя после себя кровоподтеки и синяки.
Сели! раздался из динамика радостный голос пилота.
Макс достал карманный персональный компьютер в форме небольшого планшета, сверил координаты приземления с фактическими. Ушли на три километра южнее.
Шеф, а как насчет нажав на связь с пилотом, начал возмущаться Огнев, но тот его перебил:
Ты видел, какие тут аномалии?! Скажи спасибо, что хоть сюда доставил. Дальше лететь гиблое дело. Точно разобьемся.
Ты нам маршрут на три километра прибавил!
На шесть, если быть точным, тихо поправил его Доцент.
Что?!
Вы карту смотрите в масштабе не один к двум, а один к четырем, тут получается шесть километров.
Охренеть!
Дальше не полечу! поспешно вякнул из динамика пилот и отключился.
Вдвойне охренеть!
Приземлились, да? начала приходить в себя Аглая. Отстегните, пожалуйста.
Кричать не будешь? поинтересовался Березин, подходя к девушке.
Не буду, смущенно улыбнулась та. Я просто сильно испугалась! Думала упадем. С детства боюсь перелетов.
Ну
что, идем? хмуро спросил Остроушко, закидывая на плечо автомат и рассовывая магазины по карманам.
Идем, буркнул Макс, собирая вещи.
Снаряга оказалась не такой легкой, как думалось. При первом беглом осмотре, там, на базе, все наивно полагали, что четыре сумки это не так уж и много. Но здесь они превратились практически в неподъемный груз. К тому же неудобный и по своим габаритам.
Доцент закинул себе на горб две сумки, самые тяжелые. Аглая, хоть и подрывалась тащить какую-нибудь ношу, была категорически отстранена слишком тяжело для нее, да и нельзя было допустить, чтобы оборудование и пробоприемники повредились вследствие случайного падения. Остроушко наотрез отказался помогать, сквозь зубы цыкнув, что у него совсем другие задачи. Пришлось оставшиеся две торбы брать самому Максиму.
Пойдем по этой пологой местности, сказал он, удобнее распределяя вес в руках. Потом Николай, ты чего там?
Остроушко сидел на корточках и что-то рисовал на земле.
Чего это он? шепотом спросил Доцент, подойдя ближе. Потерял, что ли, что-то?
Зона это не просто местность, чуть отличающаяся от других территорий, произнес тот не своим голосом. У Зоны есть душа. Зона жива. И, как любое живое существо, она может быть злой, а может и доброй. Поэтому всегда, прежде чем начинать путь, надо задобрить ее.
Николай достал из кармана пачку сигарет и небольшую фляжку. Сигареты быстро распаковал и высыпал половину на землю, из фляжки полил вокруг. Судя по ударившему даже сквозь маску в нос терпкому запаху коньяк.
Вот теперь можно идти, удовлетворенно кивнул боец, наблюдая, как жидкость впитывается в землю. Зона приняла дары.
Ты сейчас это на полном серьезе, да? не смог сдержать сарказма Макс.
А ты считаешь, что это все ерунда? прищурился Остроушко. Глаза его в этот момент напоминали линзы прицелов снайперских винтовок.
Я считаю, что все эти ритуалы выглядят как минимум глупо. С научной точки зрения
Вот поэтому вся твоя группа и погибла тогда, грубо перебил его вояка, поднимаясь с корточек. Ты разгневал Зону.
Что?! Ярость обожгла щеки.
Макс подскочил к Остроушко, схватил того за грудки.
Ребята, вы чего? вклинился в намечаемую перепалку Доцент. Надо поспешить. Сами же сказали, что времени нет. Устроили тут жаркие дебаты.
Макс отпустил вояку, произнес:
Извиняюсь, не сдержал эмоций.
Ладно, идем, согласно кивнул Остроушко и двинулся первым.
Нам же вроде туда надо? спросила девушка ему вслед, показывая в ту сторону, про которую говорил Максим.
Там опасно, сухо бросил Николай. За мной идите. Мое дело провести вас до цели. Ваше отобрать пробы.
Пошли, нехотя согласился руководитель группы.
Команда миновала небольшой перелесок и оказалась в довольно странном месте. Через плоскую, похожую на могильную плиту, равнину, лишь изредка поросшую сухими колючками, тянулся тракт, упирающийся в густой лес.
Опровергая все законы физики и геологии, вдоль всего тракта стояли высокие и острые пики скал, изогнутые на вершинах, отчего создавалось впечатление, что дорога находится в лапах гигантского чудовища. Ветер бродил меж огромных каменных глыб, наполняя пространство леденящим душу свистом. Тракт серый труп, завернутый в саван из пыли, был уже давно не хоженый.
Нам туда? осведомилась Аглая, с подозрением поглядывая на пустынную дорогу.
Туда, кивнул Остроушко. Тут безопасно. Пока. Пройдем до тех возвышенностей, к лесу, за ним и будет база Кропоткина.
Группа не спеша направилась к цели.
Ветер затих, и некоторое время вокруг стояла такая мертвая тишина, что Макс подумал, что у него сломался динамик. Как вдруг до слуха донесся едва уловимый низкий гул. Аглая тоже встрепенулась и испуганно глянула на руководителя группы.
Николай, что это за звук? спросил Огнев, нагоняя ушедшего далеко вперед вояку.