Короткий горестный всхлип вырвался из груди помимо воли. Лэнни тут же заткнул рот руками, но было поздно.
- Кто здесь?
- Там кто-то есть!
- Человек? Ты его видел?
Дослушивать и дожидаться татуировщик не стал - рванул прочь и с ужасом понял, что за ним бегут. Долбаные боги! Скорее! Пусть его поймают, главное,
уставился на протянутый девчонкой кусок пресного хлеба с вареным мясом.
- На, ешь.
Лэнни без колебаний взял, вгрызся зубами, принялся жевать. Во рту снова стало сухо, но только сейчас он понял, как сильно проголодался.
Тут раздался негромкий стук. Сначала в оконную раму, потом в дверь. Два коротких, один длинный и громкий - и снова короткий. Явно какой-то шифр. Аксель метнулся, открыл.
Татуировщик увидел худенькую девушку с очень красивым, хоть и осунувшимся лицом. Она вошла первой, а за ней - Лэнни не поверил своим глазам - ворвался Ягер Шолль с Мирой на руках.
- А вот и ты, - усмехнулся он вскочившему навстречу Бэйкеру, - и даже искать не пришлось.
5.5
- За этот месяц так много всего случилось, - Мира держала кружку в обеих руках и все равно умудрилась расплескать воду на кофту, - папа умер, Ягер! Остался только пепел...
- Я знаю, - Ягер сжал локоть сестры, жадно глядя в её бледное лицо с запавшими глазами. - Я сам собирал его прах.
У Миры дрогнули губы. Она отставила кружку и перехватила его руку, ища поддержки. Ягер с готовностью обнял её за плечи, прижал к груди, как часто делал в детстве.
- Я рядом, - сказал он, - теперь ты со мной.
Мира всхлипнула, качнулась к его плечу, но удержалась от рыданий. За то время, что они не виделись, она сильно повзрослела. Изменились, словно вытянулись черты лица, стала другой прическа, осанка. Девочка превратилась в девушку. А из глаз пропала дерзость.
- Можешь сегодня ничего не рассказывать, - прижимая её к груди, сказал Ягер.
Увидел разочарование в глазах друзей-повстанцев. Никто из них не пошел спать - расположились кружком, сидя прямо на полу, слушали, стараясь не таращиться. Мистер Рейнер погасил свет, оставил лишь тусклый ночник.
- Нет, я... Я в порядке. Тебе же хочется знать, - возразила Мира и слабо улыбнулась, - ты должен знать.
- Тогда рассказывай.
- С чего бы начать? Корса и Рик вернулись, а с ними Хаки, Лили, остальные. И Габриэль.
- Как там Леон? Почему ты ничего не говоришь про Леона?
- Леон... не ходит, - Мира закусила губу, - я ухаживала за ним, генерал Хаки сделал кресло-каталку, но...
Ягер прикрыл глаза, пережидая приступ колющей боли за грудиной. Это он отправил брата в тыл врагам, то, что Леон стал калекой - его вина.
- Он здесь? Он приехал с вами? - спросил Ягер у Лэнни, сидящего вместе со всеми на полу. Так их невозможно было разглядеть, если заглянуть в окно.
Бэйкер помотал головой.
- Но почему? Он же не заразен!
- Зато он упрямый, - грустно улыбнулась Мира, - не поехал и все. Теперь мне кажется, что это к лучшему. С ним там Корса и Рик. И Хаки.
- Хаки? - нахмурился Ягер. - А он-то зачем поехал в наш форт?
- Ягер, - укоризненно проговорила Мира, - куда же ему было идти? Джи заразил его вирусом.
- Ладно, - Ягеру не понравились мягкие, виноватые нотки в голосе сестры. Но она столько пережила и выглядела такой усталой и несчастной, что он решил разобраться с этим позже. - Кто ещё приехал с вами?
- Миссис Харельсон с девочками, Джеки, Руфь - все, кто не болел в прошлую эпидемию. Они все теперь там, в клетке...
- А как вы выбрались? - спросил внимательно слушавший мистер Рейнер. Ягера тоже мучил этот вопрос.
- Случайно, - призналась Мира и покосилась на Бэйкера. - У Лэнни была сумка. С ценностями.
- С ценностями? - присвистнул Аксель. - Это что же там такое было?
Татуировщик сердито зыркнул на него.
- Золото, - ответила Мира, - доллары. Выпивка и, - она сурово посмотрела на Лэнни. - наркотики.
Теперь присвистнул и Ягер. Он уже и сам понял, что произошло.
- Военные хотели отобрать у него сумку, стали бить, но отвлеклись на золото, открыли калитку, Габриэль велел бежать, а сам...
- Прикрыл нас, - мрачно закончил Бэйкер.
- Значит, он тоже там?
- Да.
Ягер кивнул, встретился глазами с мистером Рейнером.
- Ты что-то задумал? - прочитал по глазам тот.
- Нужно найти способ связаться с ним, - сказал Ягер. - Этот парень - профессиональный военный. Нечета здешним карателям. Он поможет нам с той стороны.
5.6
Все давно спали. В уголках рамы отражались первые жёлтые отблески начинающегося жаркого дня. А Ягер и Лэнни никак не могли наговориться, будто не виделись не полтора месяца, а десяток лет.
Бэйкер давно не чувствовал себя так спокойно и безопасно, как в присутствии уравновешенного скандинава. От Ягера шла волна спокойной силы, и, наверное, поэтому все в доме спали крепким ровным сном.
Миру положили на расправленном диване вместе с Самантой и Эмбер, так звали девушек, которые входили в состав повстанческого отряда. Мужчины лежали вповалку на полу, и только хромой мистер Рейнер
ушёл в свою спальню.
- Где, говоришь, ты оставил свою сумку?
- На чердаке какого-то здания, - Лэнни не мог припомнить точнее. Они с Мирой спасались ночью, бежали, куда вело чутье, - в двух кварталах от того проклятого места. Как подумаю, что Джеки, и Маргарет, и все остальные там... За что им это? Зачем нас заманили сюда? Зачем врали, что здесь нам окажут помощь?