Дженсен нахмурился этой мысли и направился в здание. Он увидел мельком собственное отражение в окне: чёрные точки в защитной оболочке кибернетических глазных протезов, узкое угловатое лицо, затравленный взгляд. Борода у него отросла слишком длинной и неопрятной, поскольку электрическая бритва, которую ему предоставили, не годилась для ухода за ней. В конце концов он запустил и бороду, и отросшие сбившиеся волосы. Наверное, те немногие, кто знали Адама Дженсена, покинувшего Детройт в 2027 году, всё равно узнали бы человека, который отражался в мутном стекле. Сам он не мог похвастать тем же. Глядя себе в глаза, Дженсен с беспокойством наблюдал в себе чувство оторванности, как если бы он смотрел на другого человека.
Звук голоса Стакса в морозном воздухе развеял это чувство.
Он увидел Стакса в тёмном углу двора, в компании трёх других обитателей клиники, окруживших его с угрожающим видом. Самой большой из них была плечистая, крепкая женщина с фигурой бодибилдера и гладкими тёмными волосами. У неё были латунные кибернетические ноги, покрытые витиеватой гравировкой, которые выдавали в ней борца из распущенной лиги боёв без правил для аугментированных. Компанию ей составляли двое парней в таких же куртках, как у Дженсена. Один из них носил закрывавшую глаза сплошную дисплейную полосу, а второй технические татуировки, свидетельствовавшие о том, что он установил себе какие-то нейроимпланты.
Ты ведь знаешь наши порядки, нараспев проговорила женщина. Она ткнула Стакса пальцем в грудь. Есть мы, есть они. Ауги здесь, наты там. И наты за нас не вступятся. Ауги должны присматривать за аугами.
Ага, кивнул Циклоп. Его татуированный спутник промолчал.
Хотя это и не проговаривалось, Дженсен понял, что из Стакса пытаются вытряхнуть деньги. И следующие слова женщины это подтвердили:
Именно этим мы занимаемся. Мы присматриваем. И разумно ведь ожидать, что мы за свою заботу что-то получим взамен. Смекаешь?
Я хочу просто заниматься своими делами, Бэлль, слабо улыбнулся Стакс. Ладно?
Нет, ткнула его сильнее женщина. Не ладно.
Приближающегося к ним Дженсена Стакс и татуированный парень заметили одновременно. Последний тронул Бэлль за плечо, и она обернулась к Дженсену, поджав подбородок:
Опа. Новенький. Проснулся, спящая красавица?
Дженсен её проигнорировал:
Стакс, есть минутка? Я хочу с тобой поговорить.
Стакс осторожно обошёл Циклопа, благодарный за помощь, но опасающийся последствий, к которым она могла привести:
У нас тут всё путём, Дженсен.
Дженсен, повторил парень в татуировках. Всплывший .
И он хрюкнул над собственной шуткой.
Бэлль окинула Дженсена с головы до пят насмешливо-плотоядным взглядом и указала на его руки:
Что там у тебя, «Шариф», да? Знаю. Первый сорт, она пожала плечами и положила ладонь на бедро. Но металл не мой. Всегда выбираю «ТЮМ».
Он не отвёл взгляда:
Что у тебя за ноги, тяжёлые «Аресы»? И как тебе сорокапроцентная интенсивность отказов?
По выражению лица Бэлль Дженсен понял, что надавил на болевую точку. Может, аугментации «Тай-Юн Медикал», конкурентов «Шариф индастриз», и были популярнее, но им было далеко до изящности и надёжности шарифовской продукции.
Бэлль пожала плечами:
Мне норм. Как-то раз пинком оторвала мужику башку. Могу повторить, хочешь посмотреть?
Воздержусь, сказал он и жестом позвал Стакса за собой. Мне нужен кофе, пошли внутрь.
Увидимся, Дженсен, прозвучали им вслед слова Бэлль.
в этом не было необходимости. Она запрограммировала браслет Адама Дженсена таким образом, что его координаты транслировались ей через инфолинк, так что теперь она могла наблюдать за тем, как чёрный ромб с золотым контуром двигался по коридору к столовой.
Случайный наблюдатель, которому бы выпала возможность встать рядом с Торн, заметил бы, как её глаза блеснули и расфокусировались, а также увидел, как она зашевелила губами, начав безмолвный разговор по инфолинку, защищённый шифрующим устройством в её кармане. Слова, которые она передавала, не были полностью артикулированы, она не произносила их вслух, но её собеседник слышал их так же отчётливо, как если бы они разговаривали, находясь в одной комнате.
Как и обычно, рапорт Торн был лаконичным и по делу. Она не стала тратить время на вступления, а сразу начала излагать факты, замолкнув, когда собеседник изложил ей новые приказы. Несколько секунд она стояла неподвижно, обдумывая их.
Наконец, она приняла приказы единственным произнесённым вслух словом:
Есть.
Блуждающий сигнал, транслировавшийся в её инфолинк, угас, и взгляд её вновь ожил. Торн посмотрела на чёрный ромб и задумалась о том, как ей разобраться с Адамом Дженсеном.
2
Она подняла тяжёлую хрустальную зажигалку к кончику длинной сигареты и подожгла её, втягивая табачный вкус кроваво-красными губами. На выдохе она отклонилась от стеклянного столика и выпустила тонкую струйку дыма над перилами балкона.
Мужчина, наблюдавший за её жестом с противоположной стороны стола, издал мягкий смешок. В этом президентском номере на заходе солнца, разливавшего слабеющий свет над Неополитанским заливом, они распили бутылку превосходного вина Conterno Monfortino. И теперь они наслаждались его послевкусием, омываемые прохладным вечерним воздухом.