Ничем не могу помочь, поджал губы Дженсен.
Девушка переключилась на Стакса:
А ты?
Стакс поколебался, лицо его стало напряжённым.
Я у меня нет нейпоза, девушка. Мне очень жаль.
Тогда идите нахрен, рявкнула она, окрысившись.
Я просто хотел было продолжить Стакс, но Дженсен его потянул за собой:
Сделаем, как она сказала. Идём.
Да, валите! крикнула девушка и, пошатнувшись, встала на ноги, чтобы поковылять за ними. Не надо тут приходить и сверху вниз на нас смотреть! Грёбанные шлюхи!
Она плевалась проклятьями, морщась от боли с каждым шатким шагом, и в конце концов остановилась.
Дженсен и раньше видел проявления синдрома отмены нейропозина, и они всегда вызвали отвращение и жалость одновременно. Всякий механически аугментированный сталкивался с неизбежным злом в лице нейропозина препарата, предотвращающего последствия синдрома отторжения. Вместе с аугментациями человек получал синдром Дэрроу, который проявлялся в постепенном нарастании глиальной ткани в местах соединения электродных проводников аугментаций и нервных окончаний. Нейропозин позволял поддерживать эти соединения в рабочем состоянии, но стоило перестать его принимать и аугментации начинали сбоить, причинять острые боли, судороги, а в худших случаях и повреждения всей нервной системы. Этот препарат никогда не был широко доступен и всегда стоил дорого, но, подумалось Дженсену, после Инцидента его, скорее всего, доставать стало ещё сложнее. Замены как таковой ему не было, если не считать ядовитые синтезируемые бандами «уличные» препараты и не прошедшие испытаний опасные эксперименты вроде ризина, которые жизней отнимали больше, чем спасали.
Стакс думал о том же.
Все они, Дженсен, тихо начал он, такие же ауги, как мы. Это чёртово гетто для механизированных. И все они, каждый из этих бедолаг мучается от боли
Нам нужно идти, настаивал Дженсен, подталкивая Стакса к воротам. Через дорогу виднелась станция
метро, упомянутая Притчардом, сквозь которую над входом проходили две линии монорельсов. Идти до неё оставалось меньше тридцати секунд.
Но тут девушка продолжила преследование.
Что, насмотрелся, да? визжала она. Давайте, мальчики, бегите к своим хозяевам-натам, будьте хорошими шлюшками, отожмите себе нейпоз, пока мы тут будем подыхать!
Они привлекли внимание других аугов, и напряжение в воздухе возросло.
Да сделайте что-нибудь! вскрикнула девушка, гнев которой вылился в отчаянное рыдание.
Но Дженсен ей не лгал. Ему никогда не требовался нейропозин; научное объяснение этому он понимал лишь в самых общих чертах: его гены чем-то отличались от других. Меган Рид, его бывшая девушка, сказала ему однажды, что он был «сверхсовместимым» ходячей аномалией, способной использовать аугментации без принятия лекарства от синдрома отторжения. Дженсен всё ещё не мог решить, была ли эта аномалия даром или проклятьем и не уходила ли она корнями в оставшиеся без ответа вопросы о его прошлом. Пока что ему эти вопросы пришлось отставить в сторону вместе с другими тревожными воспоминаниями, которые вытянуло за собой имя Меган.
Сейчас ему пришлось сосредоточиться на более насущных проблемах. Тирада девушки пробудила интерес других аугов, для которых Дженсен и Стакс были только непрошенными гостями. Он увидел, как развернулась полицейская машина. С каждой секундой ситуация приближалась к взрывоопасной.
И тут Стакс поднял руки в пораженческом жесте:
Всё, хватит! Ты права, прости! он выудил из кармана куртки пластиковый пакетик с капсулой препарата. Держи. Это всё, что у меня есть. Он протянул капсулу женщине. Голос на время оставил его, но потом он продолжил: Просто просто возьми. Тебе, по ходу, он нужен больше, чем мне. Ладно?
Спасибо
Девушка опустила в пакетик дрожащие пальцы и закинула в рот нейропозин. Напряжение обстановки ослабло, но полностью не исчезло. Им тут по-прежнему были не рады.
Идём, Стакс!
Дженсен не стал дожидаться, пока и другие обездоленные изменят к ним отношение, и поторопил спутника к воротам, затем к дороге. Свет из полицейской машины проскользнул над ними.
Понимаю, кивнул Дженсен. Но всё равно соберись. Мы беглецы. Нам нельзя выделяться.
Думаешь, небось, что старина Стакс размазня? грустно усмехнулся Стакс.
Они вошли в залитый грязным светом кассовый вестибюль. На стенах пестрели граффити и теги банд, в углу слабо светился жёлтым ряд автоматов по продаже билетов.
Я никогда не против проявления доброты, сказал Дженсен. Но давай осторожнее, ладно? Он вздохнул и активировал инфолинк. Притчард, мы здесь.
Я знаю.
Голос раздался не из импланта, а из тени рядом с металлической лестницей, которая вела к платформам. Из-за подсвеченного дисплея с картой к ним со Стаксом вышел худой человек в капюшоне худи, надетого под тёмно-коричневой курткой. Он поднял руки к капюшону и, когда они сняли капюшон, Дженсен увидел лицо Притчарда. Хакер выглядел осунувшимся и изнурённым, вязкий свет оставлял глубокие тени на впадинах его узкого костлявого лица. Притчард наклонил голову, изучая Дженсена взглядом и при этом удерживая руку в кармане куртки.
Дженсен выразительно посмотрел на оттопыренный карман: