Дак карточки-то целы.
Как целы? А говоришь, потеряла.
Дак, и потеряла.
Что ты, баб, все «дак, дак». Расскажи толком-то, потеряла или не потеряла? Я все же разозлился.
Дак, начала опять бабушка, но тут встряла мать.
Украли у нее карточки, голос у матери был раздраженный, даже злой. Украли, а она ничего не сказала. Это Кустиха рассказала. Какой-то хромой дядька выхватил у нее карточки из рук. Она закричала, а тот бежать. Спасибо мужики в очереди пожалели, да бросились за хромым. А тот: «Знать ничего не знаю, не брал». Мужики накостыляли ему и обыскали. Нашли карточки и отдали этой дуре.
А за что же Ольке попало? Карточки-то целы!
За то, что рот не разевай. Кто карточки в руках держит? Хорошо, мужики нашлись сознательные, а то ищи ветра в поле.
Я пошел к Ольке. Она сидела в темной комнате и уже не ревела, только шмыгала носом. Я присел рядом.
Что ты изза ерунды ревешь? Подумаешь, попало! Мать уж забыла все.
Даа, тебе бы так, всхлипнула Олька.
А ты помнишь, как меня мать веником огрела. Я хотел увернуться, споткнулся и сопатку раскровянил. И не ревел.
Олька улыбнулась сквозь слезы. Видно, вспомнила, как я летел через порог.
Вот Пахома мать лупит, это лупит. Прошлый раз она его так поленом отходила, что он три дня на улицу высунуться не мог. А наша больше кричит, чем бьет.
Ага! А помнишь как меня мать туфлей по голове.
Ну, Оль, за такое, кто хочешь убьет. Ты же ее новые замшевые туфли испортила. Немецкие. Дядя Павел привез. Надо сообразить было, замшевые туфли гуталином почистить!
Откуда я знала? Она попросила почистить, я и почистила. Мне никто не сказал, как надо.
Эту почти трагическую историю в семье помнили до конца жизни. Подарки дядя Павла черное бархатное платье, расшитое бисером, и черные замшевые туфли на высоких каблуках мать берегла как зеницу ока.
В первый раз, когда она примерила платье и надела туфли, дядя Павел сказал, что она у нас как
настоящая артистка. А отец, когда она надевала это платье и туфли, самодовольно улыбался и глаз с нее не сводил.
Мать и платье, и туфли надевала редко, просто некуда было, но туфли время от времени вытаскивала, чистила от пыли одежной щеткой, вытирала тряпочкой, в которую она их заворачивала, любовалась и снова прятала в ящик комода.
Как-то в очередной раз она достала туфли, развернула и стала любоваться. Но тут ее позвала тетя Нина. Мать оставила туфли и пошла, наказав Ольке почистить туфли. Ольга, недолго думая, достала гуталин, взяла щетку и стала мазать замшу. Замша никак не мазалась, и Ольга, наивная душа, пошла докладывать матери, что туфли не чистятся. Мать сначала не поняла, потом не могла поверить, а когда увидела изуродованную туфлю с втертым гуталином, с ней случилась истерика. Ольга стояла ни жива, ни мертва. После истерики последовал яростный взрыв. Мать схватила туфлю за каблук и бросилась на Ольгу. Раза два Ольге попало подметкой по голове, а на третий раз Олька нырнула под кровать. Мать пыталась достать ее, но не могла и только шарила туфлей под кроватью и, всхлипывая, причитала:
А ну, вылезай, подлюка! Убью!
Олька вжалась в стенку и затихла. Мать еще побегала по комнате и постепенно остыла, села на кровать и заревела сама. Олька просидела под кроватью до вечера. Все поставил на свои места отец. Когда он узнал, что мать била Ольку туфлей, сам пришел я ярость, но ярость его была тихой, может быть, этим и страшной. Он вытащил перепуганную Ольку изпод кровати, прижал ее к себе, погладил по голове, на что Олька разрыдалась, и сказал, едва сдерживая себя:
Бить ребенка? Сироту?.. За паршивые туфли!..
Запомни, процедил он сквозь зубы. Это в последний раз.
Мать не оправдывалась. Она уже отошла от своего праведного гнева и теперь чувствовала раскаяние
Ладно, Оль, плюнь! Смотри, какая хорошая погода!
Вовка! донеслось с улицы, Вов, выходи. И я уже собрался шмыгнуть в коридор.
Куда? остановила меня мать. Еще не нагулялся? Целыми днями на улице. Сходика за керосином.
Я нехотя вернулся:
Пусть Олька сходит.
Олька сейчас полы мыть будет. А потом мы белье на речку полоскать пойдем. Вот деньги на два литра. Сдачу принесешь.
Я с кислой физиономией взял жестяной жбан. Проволочная ручка резала руку, и мы, когда ходили за керосином, обматывали ее газетой, свернутой в несколько слоев.
На речку не идешь чтоли? бросил взгляд на керосиновый жбан Каплунский.
Не видишь, его мамка за керосином послала! не мог удержаться ехидный Пахом.
Как будто тебя не посылают! шикнул на него Монгол и сказал:
Приходи, Вовец, мы на своем месте будем.
Я побежал в керосиновую лавку, которая находилась в трех кварталах от нашего дома, в крошечном полуподвальном помещении, где кроме керосина продавались мыло, фитили, стекла для керосиновых ламп, примусы, керогазы и керосинки, а также толстые стеариновые свечи, гвозди, различный инструмент, веники, гуталин и даже хомуты, и много другого товара. За керосином сбегать было недолго, но я терпеть не мог стоять в очередях. Конечно, это была не хлебная очередь, но все равно очередь.
В очереди шел обычный разговор о том, что, где сегодня давали, чтогде почем, и сплетничали о соседях.