Да, я его знаю.
Он христианин?
Конечно, он же пастор.
Как и господин Винсенто?
Хэлен фыркнула.
Это просто название. Может, когда-то он и был священником, но теперь, я думаю, его сочли бы еретиком даже самые лояльные из христиан.
Макс понимающе кивнул.
Вернёмся к пастору из Святого Бенедикта, сказал он. Какие у вас отношения?
Что ты имеешь в виду? прищурилась Хэлен.
Он пустит тебя на порог, если увидит? Или сдаст инквизиторам?
Хэлен фыркнула.
Конечно, нет! Мы друзья.
Это хорошо. Значит, у нас не будет проблем в поселке?
Женщина пожала плечами.
Зависит от того, как у нас с вами сложится.
Ты до дома добраться хочешь? вмешался Покровский.
Конечно, только не надо меня подвозить. Я уж как-нибудь сама. Просто оставьте меня в посёлке.
Покровский холодно улыбнулся.
Нет, я имею в виду: вообще добраться домой. Живой.
Хэлен чуть не подавилась рагу.
Ну что, договорились? спросил Покровский, придвигая ей графин с водой.
А то! прохрипела Хэлен, наливая себе стакан.
Я так и думал, кивнул Покровский, вставая из-за стола и складывая свою грязную посуду в автомойку. Видишь, Джон, как важно находить с людьми общий язык? А ты, чуть что, по голове, подмигнул он Максу, намекая на их первую встречу.
Так вы давно знакомы? проговорила Хэлен, снова принимаясь за еду.
Уж не первый день, усмехнулся Покровский. Но тебя это не касается.
Он всегда такой? громким шёпотом спросила Хэлен Макса.
В общем-то, да, кивнул тот.
Я стараюсь быть верным себе, сказал Покровский.
У тебя получается, буркнул Макс.
Всё, заканчиваем жрать и собираемся! объявил Покровский громко. Через несколько минут прибудем на место, пройдя в кабину, он сел в кресло пилота.
Три штурмовика встали и, убрав посуду, начали надевать шлемы.
Ты веришь в богов? спросил Макс Хэлен.
В Гора и Ра?
Макс кивнул.
Конечно.
Но ты же не видела их сама?
Слушай, я ведь не утверждаю, что они именно боги. Но какие-то силы привели нас в Некрополь, Хэлен постучала указательным пальцем по столу. И это факт!
Может, ваш Винсенто сам отыскал туда дорогу?
Хэлен рассмеялась.
Это невозможно! сказала она убеждённо.
Почему?
Женщина не успела ответить, потому что корабль начал сбрасывать скорость, и Покровский крикнул, чтобы все пристегнулись.
Так почему? повторил
Макс, садясь в кресло рядом с Хэлен.
Не твоё дело, ответила она. Честное слово.
Перехватчик начал снижаться, и на мониторе возникла сфера силового поля, удерживавшего искусственную атмосферу.
Что за дела?! Макс подался вперёд. Я думал, старатели не ставят поля.
В Святом Бенедикте всё серьёзно, сказала Хэлен. Благодаря усилиям пастора Матвея.
Силовое поле, удерживающее атмосферу, действительно было, правда крошечное по сравнению с теми, что стояли до того, как Уран превратился в радиоактивную пустыню.
Перехватчик спустился к куполу и вошёл в него, сбросив скорость до сорока километров в час и развернув тормозные дюзы вниз. Зависнув над пустым участком, корабль совершил вертикальную посадку.
Пошли, распорядился Покровский, надевая шлем и беря винтовку.
Пламя дюз превратило песок под перехватчиком в слюдяное озеро, раскрошенное при посадке опорами корабля.
Глава 18
Никто не вышел им навстречу. Постройки казались необитаемыми, ветер гонял между ними струйки песка. Примерно в полукилометре возвышалась конструкция из металлических труб, цилиндров и ферм вырабатывающая вышка, извлекающая из недр планеты ценную руду.
Что здесь добывают? спросил Покровский.
Много чего, ответила Хэлен. Никель, марганец, литий.
И где все?
Понятия не имею. Обычно здесь не так безлюдно.
Сколько тут старателей?
Примерно полсотни.
Прилично. А это церковь? Покровский указал винтовкой на остроконечное здание с крестом вместо шпиля.
Да, здесь они молятся.
Пастор там?
Вряд ли. Он приходит только на богослужение.
А где находится остальное время?
Там, Хэлен указала за постройки. Отсюда не видно.
Значит, покажешь.
ОК. Кстати, здесь все вооружены, так что не советую размахивать пушками.
Иди давай.
Хэлен уверенно направилась по улице, остальные последовали за ней.
Зачем нам вообще здесь высаживаться? спросил Макса Покровский, оглядываясь по сторонам. Вводи код, и полетим дальше.
Не всё так просто. Здесь я должен встретиться с проводником.
Что?! Покровский резко остановился. Почему я слышку об этом впервые? в его голосе явственно прозвучала угроза.
Макс пожал плечами.
Не помню, чтобы ты расспрашивал меня о подробностях нашего маршрута.
Да неужели?! А кто заливал мне про контрольную точку и про «пополнить запасы»?
Мы идём или будем тут стоять? поинтересовался Макс с деланным равнодушием.
Ну, ты и жук! процедил Покровский, трогаясь с места. Ладно, раз решил темнить, валяй. Но теперь-то я могу узнать, на кой тебе понадобился проводник? У тебя же есть карта.
И с её помощью мы найдём место, где находится трансактор.
Так чего же тебе ещё?!
И это место будет выглядеть как любое другое на Уране. Ни указателя с надписью «Добро пожаловать», ни входа, увешанного воздушными шариками, ни
Ладно, я понял! перебил Покровский. И кто твой проводник?
Понятия не имею. Он сам должен меня здесь найти.
Значит, будем ждать?