Звучит справедливо, кивнул неизвестный капитан, расплываясь в улыбке при виде моей мнимой покорности. Он явно считал себя гением переговоров. В конце концов, эти болваны сделают всё, что я им скажу. Моё слово для них закон. Без вопросов.
Тогда вот моё предложение, финальное, так сказать. Пятьсот золотых в месяц сверху к тому, о чём уже договорились по основному контракту, отчеканил я, глядя ему прямо в глаза. Лично тебе в карман. Чистый кэш, без налогов.
Меньше чем за косарь даже разговаривать не стану, нагло заявил он, явно входя во вкус и чувствуя свою безнаказанность. Тысяча золотых и ни монетой
меньше.
Семьсот пятьдесят, отрезал я. И это мой потолок, выше не прыгну, хоть тресни. Можешь считать это последним предложением. Бери или проваливай.
Лже-Терентий картинно пожал плечами, будто делая мне великое одолжение.
Пожалуй, на это можно пойти. Семьсот пятьдесят так семьсот пятьдесят. Но тогда тебе придётся ещё и казармы наши обновить. Башни каменные поставь да кровати нормальные организуй, а то спим как бомжи под кустом. Несолидно для такой важной персоны, как я, в таких условиях кантоваться.
Я снова издал долгий, преувеличенно страдальческий вздох, понурив голову, как будто смирился с неизбежным. Внутренне же уже предвкушал следующий акт этого спектакля, и улыбка сама собой лезла на лицо.
Хочу первый медальон. Прямо сейчас. В качестве жеста доброй воли, так сказать, пробормотал я, глядя исподлобья. Чтобы я видел, что ты не просто языком чешешь, а настроен серьёзно.
Разумеется, кивнул вымогатель, с готовностью запуская руку в карман. Через секунду на стол передо мной шлёпнулась та самая хреновина, что хранила запись моих неосторожных слов. Он так небрежно бросил артефакт, будто это какая-то дешёвая безделушка. Камушек в нём нужно заменить на любой другой, чтобы снова записывать звук, пояснил он с видом знатока, постукивая пальцем по медальону. А если его разбить вдребезги, всё, улик как не бывало, запись сотрётся. Технология, понимать надо!
Твою долю отправлю тебе в казармы, сказал я, поднимая амулет и внимательно разглядывая его. Тяжёленький, зараза, и холодный, как сердце этого ублюдка.
Э, нет, так не пойдёт! тут же взвился он, подскакивая на стуле. Хочу всё и сразу, прямо здесь, на бочку! Чтобы я своими глазами видел! Никуда я отсюда не уйду, пока не получу свои золотые. Ни на шаг! Чтобы без кидалова.
И надо же такому случиться, именно в этот самый момент, как по команде, в кабинет вошёл мой слуга Алёшка. В руках он держал поднос с пузатой бутылкой какого-то вина и всего одним-единственным бокалом. Прям как в кино, честное слово, режиссура на высшем уровне.
Хозяин, новый урожай готов, не желаете отведать? произнёс Алёшка, старательно, почти по складам повторяя заученную фразу, которую я ему вдолбил. Молодец, пацан, не подвёл, премию ему выпишу.
Не сейчас, Алёшка, видишь же, у меня гость. Занят я, отмахнулся от него, изображая досаду и нетерпение. Как и рассчитывалось, лже-Терентий тут же вперил свой жадный взгляд в бутылку, сиротливо стоявшую на подносе. Глаза у него загорелись, как у сороки на блестящее.
Это что, эльфийское вино? с придыханием спросил он, аж слюну сглотнул. Видать, наслышан о местных деликатесах и их стоимости.
Да не совсем, уклончиво ответил я, стараясь не рассмеяться. Так, экспериментируем помаленьку, новый рецепт отрабатываем. Ничего особенного, не стоит твоего внимания. Обычная бормотуха, скорее всего. Ещё не научились толком.
Ну, не знаю, не знаю Сразу же видно, что не дешёвое пойло, верно? он облизнулся, как кот на сметану, не сводя глаз с бутылки.
Глава 6
Ну что тут поделаешь, угощайся, раз так приспичило, проворчал я, делая вид, что мне жалко делиться. Только не уверен, что тебе понравится. Говорю же, рецептура ещё сырая, всё пытаемся понять, как эту бурду повкуснее сделать. Пока что-то не очень выходит, если честно.
Да я после той сивухи, которой твои орлы на блокпосту заправляются, чему угодно рад, лишь бы покрепче! заявил он, бесцеремонно сцапал бутылку с подноса, ловко откупорил её, запрокинул голову и сделал здоровенный глоток. Прям как из горла без всяких там этикетов и церемоний! Жлоб.
Кха! выдохнул он, отнимая бутылку ото рта и морщась так, будто лимонной кислоты глотнул. Аж передёрнуло его всего. Скрипнув зубами, лже-Терентий кашлянул пару раз. Ох, и правда, не соврал насчёт вкуса. Дрянь редкостная, но градус есть, это точно, забористая штука! Прям по мозгам даёт!
И он снова приложился к бутылке. Глоток, ещё один, потом ещё Ненасытный жлоб хлестал пойло с такой жадностью, совершенно не думая о последствиях и собственной шкуре, будто это нектар богов, а не экспериментальная отрава, которую я приготовил специально для него. Ну а что? Он же меня на крючок подцепил, золота срубить собрался немерено, теперь самое время отметить победу, расслабиться. Герой, блин Идиот!
Я терпеливо ждал, пока этот алкаш наконец нахлебается. Наконец он отшвырнул почти пустую
Но я давно усвоил одно простое правило: никогда не бросай пустых угроз. И не терплю, когда угрожают мне. Так что где-то в течение часа ты, возможно, почувствуешь, как у тебя начнёт заплетаться язык, а веки нальются тяжестью, как будто к ним гири привязали. Дыхание станет прерывистым, а сердце заколотится как бешеное. Это, знаешь ли, станет довольно веским доказательством того, что я не блефую. Такой, знаешь, наглядный KPI твоей ошибки.