Только в конце девятнадцатого века, когда из-за разного времени, показанного часами, в Америке столкнулись поезда, по запросу железнодорожного ведомства изобрели небольшие по размеру хронометры. Позднее это изобретение перекочевало в знаменитые швейцарские наручные часы.
Я подумал: какими быстрыми темпами идёт прогресс. Если бы у меня оказался смартфон, я мог бы связаться с берегом или хотя бы определить наше местоположение с помощью спутника. Ни берега, ни другого судна пока не было видно.
Дорогие друзья! Ниже - картинка, созданная моей коллегой Вернэлией Хайд.
На ней - чайный клипер, действительно похожий на белое облако!
23.
Неправильно быть всегда оптимистом. Жизнь - такая штука, что иногда бывает и тяжёлая полоса. Я считаю, что надо готовиться к любому, в том числе и плохому исходу событий. Не зря раньше использовали пословицу: Кто в море не бывал, тот горя не знал. Находиться в открытом море на яхте под одним парусом, без топлива и электричества, без возможности подать сигнал бедствия - очень опасно. Нам повезет, если не будет непогоды и шторма.
Моя позиция такова - нужно делать всё возможное, чтобы преодолеть свалившиеся на тебя беды и неприятности.
Во время опасности перед человеком всегда есть два пути. Один из них - просто спрятаться, забиться в норку и переждать плохие времена. Второй вариант - делать всё, чтобы выбраться из тяжелого положения.
Оба пути хороши. Но я всегда старался выбрать второй способ - борьбы и действия. Я не мог просто сидеть и ждать, пока нас обнаружат. Я должен, хотя бы потихоньку, понемногу, маленькими шажками что-то предпринимать, заниматься полезным делом.
Тем более я был не один: я нес ответственность за жизнь и здоровье женщин. Вы замечали, что иногда у нас не остаётся сил, чтобы бороться за себя, но всегда находятся силы сражаться за своих близких и любимых?
Храбрая мама-кошка грудью встаёт на защиту своих котят от огромной и страшной собаки. Если бы не котята, она бы давно убежала! Но для защиты своих детёнышей у неё откуда-то берётся смелость. Кошка готова рисковать своей жизнью, и побеждает более крупного зверя.
Так и я был готов сделать всё возможное, чтобы спасти свою любимую Машу.
Начинало темнеть. Закрепив руль в одном положении, я ненадолго спустился вниз к женщинам. Помнится, под сиденьем дивана в кают-компании я видел фонарь. Нужно установить его на палубе и включить.
Маша и Ирина Петровна обрадовались мне.
- А мы уже хотели тебя звать на ужин! - заявила Маша.
- Девчата, откуда у нас ужин?
- Ирина Петровна нашла в одной из кают в рундуке под кроватью много пакетов лапши быстрого приготовления. Мы залили макароны холодной водой, и они разбухли. Можно кушать!
- Какие вы молодцы! С вами нигде не пропадёшь! - обрадовался я.
Мы сели за стол и подкрепились макаронами.
Жизнь определённо налаживалась. Я даже пожалел, что давно не курю: спички пригодились бы для розжига огня на плите. Газовый баллон, стоявший в стороне, был полон. Но и без этого мы неплохо
поужинали.
Поблагодарив женщин, я предложил им лечь отдохнуть, а сам, взяв фонарь, поднялся на палубу.
Какова же была моя радость, когда, вглядываясь в темноту, я уловил вдалеке прерывистое мигание света. Свет то появлялся, то исчезал с промежутком примерно в шесть секунд. Очевидно, это был маяк!
В хорошую погоду свет маяка виден с расстояния до семидесяти километров. Мигает маяк именно для привлечения внимания, и для того, чтобы его можно было отличить от других огней на берегу.
Включив фонарь и установив его так, чтобы он не мешал мне видеть маяк, я вернулся за руль. Направив яхту к маяку, следующие восемь часов я провел, стараясь держать курс прямо к нему. Очевидно, небольшая скорость ветра и один парус замедлили ход яхты.
Только к утру, валясь с ног от усталости, я привел яхту в марину - специально оборудованную гавань для яхт и других маломерных судов.
24.
Я выбрал более-менее свободное место недалеко от входа в марину и с горем пополам пришвартовался. От сильного удара о причал яхту спасли кранцы. Если кто-то не знает, кранцы - специальные предметы для амортизации и предотвращения повреждения судна при причаливании. Если раньше в качестве таковых обычно использовались парусиновые мешки с песком, вывешиваемые по бортам судна, то в настоящее время это могут быть надувные резиновые баллоны или старые автомобильные покрышки, как в нашем случае.
Причалив, я быстренько опустил сходни, схватил швартовочный канат, перебрался за борт и крепко привязал яхту к кнехту на берегу, несколько раз обмотав восьмёркой оба его столбика.
Уф! - теперь я, наконец, мог спокойно вздохнуть. В этот момент на палубу вышли и проснувшиеся от удара яхты о причал Маша и Ирина Петровна.
- Вова! Какая красота! Мы уже на берегу! - закричала Маша.
Женщины быстро спустились на причал по сходням.
- Где мы находимся? - спросила Ирина Петровна.
- Пока не знаю, - ответил я, - давайте подойдём вон туда, к людям.
Я побаивался того, что мы вообще попали в соседнюю страну. Без паспортов это было бы чревато большими проблемами, но всё оказалось хорошо. Нам повезло вдвойне: мы очутились в соседнем порту, находящемся на расстоянии немногим более тридцати километров от нашего города. На машине это полчаса пути.