В самых ранних рассказах пират предстает жестоким психопатом. Этот образ создан А. О. ЭКСКВЕМЕЛИНОМ и Даниелем ДЕФО. Их произведения стали источником для . более поздних авторов. Каждый из них творил на закате очередной эпохи пиратской истории, перемешивая правду с вымыслом. Эксквемелин принимал участие в Панамском походе сэра Генри МОРГАНА в 1671 году. ОБЩАЯ ИСТОРИЯ ПИРАТОВ (1724-1728) Дефо описывает последних разбойников Атлантики.
Их вымышленные пираты, как правило, ведут себя, живут и одеваются как обычные люди. Ни тот, ни другой автор не уделяют особого внимания привлекательности пиратов. Напротив, каждый подчеркивает их жестокость и жажду насилия, убежденный что это будет щекотать нервы читателя больше, чем описание пьяных оргий.
Франсуа Л'ОЛОННЭ, жестокий герой Эксквемелина, разрезал грудь одного из своих пленников кинжалом, вырвал из тела еще бьющееся сердце, укусил его и бросил в лицо другому пленнику. Возможно, желая превзойти Эксквемелина, Дефо описывает, как Эдвард ЛОУ отрезает уши, губы, носы и другие части тела своим узникам (но не сердце). Однако наиболее запоминающееся
создание Дефо Эдвард ТИЧ по прозвищу ЧЕРНАЯ БОРОДА всего лишь пытал и убивал, но, по крайней мере, не поедал своих жертв. Гротескная борода Черной Бороды и его одеяние задумывались Дефо как шутка. Но поколения потрясенных читателей воспринимали их как непременный атрибут облика пирата.
Не все пираты Дефо так мерзки. Им также был создан миф о пирате искусном мошеннике, морском Робине Гуде, изгнанном своими собратьями. На МАДАГАСКАРЕ герой Дефо капитан МИССОН основывает Либерталию, в которой добрые пираты заботятся о больных и стариках и где люди разных рас живут в трогательной гармонии.
По сравнению с негодяем Черной Бородой капитан Миссон известен меньше. В жизни Черная Борода был довольно посредственным грабителем. Его подвиги не могут быть поставлены в один ряд; например, с деяниями Бартоломью РОБЕРТСА. Тем не менее портрет Робертса, созданный Дефо, менее популярен, поскольку не ассоциируется с чудовищными пытками. В течение трех веков звериная жестокость Черной Бороды затмевала утопию Миссона и удивительные рейды Робертса. Рассказы Дефо (да и Эксквемелина) обрели бессмертие лишь потому, что удовлетворяли жажду читателей, падких на описания садистских выходок.
Третий значительный образ пирата КАПИТАН КИДД, в отличие от героев Дефо и Эксквемелина, создан народным творчеством, а не отдельным автором. Любопытно, что фантазия обычных людей породила этого дьявола, который сжег свою Библию и убил членов своего экипажа. Рассказам о капитане Кидде мы также обязаны мифом о зарытых пиратских сокровищах, чего реальные пираты никогда не делали.
Основы пиратской мифологии были заложены к началу прошлого века. Большая часть вымышленных пиратов дикие убийцы, немногие благородные разбойники. За исключением Черной Бороды Дефо все они мало отличаются от обычных моряков. Авторы XIX века добавили к этому портрету некоторые детали одежды и поведения, столь живо описанные Мервином Пиком.
Принимая как данное, что пираты несут с собой зло, писатели викторианской эпохи считали, что им можно приписать любые дурные поступки. В светском обществе считалось, что некоторые удовольствия изначально несут на себе печать греха, например, пьянство, сексуальные излишества или сквернословие. Поскольку пираты ассоциировались со злом, так же, как эти пороки, то авторы имели полную свободу в создании легенд о пиратском распутстве. Удивительно, что в этих описаниях часто проскальзывает нотка зависти. Как это было бы прекрасно, подразумевается в книге Последний буканьер, если бы и мы могли посвятить свою жизнь РОМУ и цветным ЖЕНЩИНАМ.
Постепенно вымышленные пираты лишались своих дурных привычек грязной одежды или даже полного отсутствия таковой выше пояса. К концу XIX века некоторые писатели не представляли себе морского разбойника без серьги и татуировки. Нет нужды говорить, что они постоянно к месту и не к месту поносили Господа и Святую Библию. (Не так много внимания уделяется курению, поскольку вред этой привычки был полностью осознан лишь во второй половине XX века.)
Вымышленные пираты проводили время в попойках, но истинная дружба была им недоступна. Они постоянно предавали своих товарищей и готовы были убить каждого, кто помешал бы им украсть спрятанное сокровище. Все они охотились за золотом, по большей части лишь за тем, чтобы перепрятать его. Чтобы скрыть место, где спрятан заветный сундук, они изобрели КАРТЫ с таинственными знаками.
В детских книгах, сборниках и мелодрамах дурные привычки пиратов были еще более преувеличены. В них изначально присутствовали элементы буффонады. Пьяный бред неотесанного экс-разбойника смущал покой завсегдатаев кабака в повести Вашингтона Ирвинга УОЛФЕРТ ВЕББЕР (1824). К концу века глупые капитаны стали непременными участниками водевилей. Эти карикатурные пираты высмеяны в ПИРАТАХ ПЕНЗАНСА и ПИТЕРЕ ПЕНЕ. Занятно, что хотя Хук вместе с другими вымышленными персонажами живет в Нигделандии, многие поколения читателей были убеждены, что его матросы похожи на настоящих пиратов.