Он сумел найти плиту посуше и дотащить туда труп культиста. Мела не было, но кровь погибшего сгодилась в качестве краски за годы службы приходилось заниматься куда менее приятными вещами. Книга
Фиделис стиснул зубы так, что едва не раскрошил их, и вытащил из внутреннего кармана жизнеописание святого Друза. Взял с собой, чтобы перечитать в свободное время, но не успел
Ничего. Святого это никак не опорочит, грех будет лишь на нем.
Фаористас, Фаористас, Фаористас
Все случилось как и в прошлый раз свет, иней, исчезающая книга. Только на сей раз помимо глаз и слов мелькали еще и десятки ухоженных перьев, сияющих лазурью и золотом, украшенных письменами.
Не было сил размышлять над тем, что это значит. Фиделиса и так держала на ногах лишь воля; возможно, потому он постоянно и повторял в мыслях то же самое, убеждая себя же, что волевой стержень еще не распался.
Мне даже не нужно задавать вопросы, рассмеялись темнота и капельки воды неподалеку. Тебе нужно не только знание, тебе нужна помощь.
Да, выдохнул Фиделис. Этот культ он ведь служит врагу твоего покровителя. Ты же видишь выгоду?
Он хотел
озвучить предложение сильным, спокойным голосом а вышло оно почти жалобным.
Вижу, прошипела высыхающая кровь. И я могу тебе помочь излечить, сказать, как легче всего поразить культ. Это будет даже интересно они такого не ожидают. Назвать тебе цену, Децим Фиделис?
Реликвии культа, мрачно ответил инквизитор. Так?
Мы начинаем неплохо ладить, согласно заметались тени на камнях. Да. И мое обычное условие, и моя обычная цена за обман. Итак, ты согласен?
Боль мутила разум; гниющая нога подогнулась, и Фиделис рухнул на одно колено, зашипев от удара, отдавшегося во всем теле. Где-то вдалеке прозвучали шаги.
Да, выдохнул инквизитор. Будь оно все проклято но знай, демон сделка или нет, я по-прежнему служу Императору.
Конечно, ответил Фаористас. Я знаю. А теперь приготовься, будет несколько больно.
Было очень больно. Как будто психическое пламя выжигало колдовскую заразу из каждой клетки, очищая и терзая одновременно.
Однако явившихся на звуки культистов встретили клинок силового меча и снаряды болт-пистолета. И то, и другое направлялось твердой уверенной рукой.
Повторная атака на культ уничтожила его полностью. Свита и арбитры надолго запомнили то, с какой хирургической точностью инквизитор Фиделис определил все слабые места еретиков.
Как будто знал их заранее.
Но я служу Инквизиции! выдохнул пленник. Я служу инквизитору Фестену!
Фиделис отрицательно покачал головой.
Нет. У меня есть доказательства того, что кто-то из вас отступил от пути Императора или ты, или твой господин. У тебя есть минута, чтобы начать рассказывать все, что я желаю узнать. Иначе я начну спрашивать иначе.
Пленник побледнел. Инквизитор холодно кивнул, наблюдая за его лицом.
Новые данные, полученные от Ветра Знаний, помогли Фиделису выявить ячейку еретиков, полностью уничтожить их и захватить их архив неповрежденным. Именно опираясь на эти записи, инквизитор принялся разматывать нити, ведущие к другим ячейкам, другим культам.
Расследование провело Фиделиса по десятку планет и сквозь дюжину лет, помогло ему уничтожить несколько культов на каждой. Но теперь дело приобрело новый оборот: собранные данные указывали на то, что ряду культов покровительствует кто-то, имеющий власть инквизитора, или обладающий тенью такой власти.
Фиделис знал, что его товарищи могут пасть и предаться ереси. Таких следовало отслеживать и уничтожать.
Но чтобы еретик оставался в рядах Инквизиции и пользовался дарованной Императором властью на благо мерзости? Такого вообще терпеть было нельзя, и Фиделис взялся за дело с удвоенным усердием.
Расследование привело к этому человеку агенту некоего инквизитора Фестена из Ордо Ксенос. Операция по захвату прошла без малейших проблем, и теперь начиналась настоящая работа. По-настоящему важная.
Итак? спросил Фиделис.
Я ничего не знаю, дернулся пленник.
Знаешь, инквизитор жестом подозвал допросного сервитора. И ты мне расскажешь. Тебе не позволят умереть, пока ты этого не сделаешь.
Руки сервитора ощетинились иглами; повинуясь жесту хозяина, он склонился над допрашиваемым, и комнату огласил истошный вопль.
Иглы в нервные узлы. Соскабливание плоти с костей. Отделение кожи от плоти. Ментальное зондирование, если все предыдущее не поможет.
Любые методы должны идти в дело, когда требуется добиться правды.
Допрос занял почти двенадцать часов, но к его концу Фиделис знал все. И теперь был уверен да, в Инквизиции завелся червь, пропитанный ересью. А уничтожение таких червей всегда было прямой обязанностью Ордо Еретикус.
Указания? монотонно проговорил сервитор, глядя на дергающегося, еще живого пленника.
Продолжай без всяких ограничений, равнодушно ответил Фиделис. Болью искупается преступление.
Он вышел, оставив позади работающего сервитора и воздух, звенящий от непрекращающихся воплей.
Позади слышался топот погоня не отставала. Фиделис мог передохнуть всего несколько секунд, потом снова приходилось бежать.
Однако куда хуже телесной боли была боль душевная, и едва ли не впервые в жизни инквизитора терзало отчаяние.