Вот именно. Ой. И даже ой-ё-ёй. А если это охотничья собака?
И он с ней охотится? На гномов?
Он?
Он. Он самый. Кто же еще.
Кто он им не надо друг другу объяснять. Великан, который однажды, всего полгода назад, их чуть не съел.
Пошли, вздохнула Белочка.
А что им оставалось делать? Ждать пока собака приведет великана? Они вытащили из своей спасательной норы рюкзаки, привязали к валенкам снегоступы, и пошли перпендикулярно к цепочке следов волчьей стаи убегавшей от великанской собаки. Через час ходьбы они не заметили крутого склона белое на белом плохо видно и покатились вниз, теряя шапки, варежки, рюкзаки, снегоступы. С размаху влетели в снег, засыпавший овраг, пробили наст, и провалились так глубоко, как никогда им еще не приходилось бывать под снегом. Вещей нет, есть нечего, без снегоступов не выбраться, без шапок быстро замерзнут. Вот и все.
8
Наконец, Малыш перестал возиться и пристроился рядом с Белочкой, засунув ладони в рукава, чтобы согреть.
И что теперь? мрачно спросил он.
Белочка помолчала.
Теперь все.
Малыш пнул снежную стену. Легче не стало. Понятней тоже. Что значит «все»? Нет, Малыш, конечно, догадывался. Все, им отсюда не выбраться. Все, теперь они замерзнут. Или умрут от голода. Все, бесполезно пытаться что-то делать. Осталось тихо сидеть и ждать, пока что-нибудь случиться. Причем, плохое. Но вот этого Малыш как раз не мог. Совершенно. Ничего не делать, тихо сидеть это не про него. Он поерзал.
Белка?
М?
Что делать будем?
Белочка порылась в карманах и вытащила кусочек вяленого мяса. Не сказать, чтобы очень чистый.
На, поешь.
Надо же ей было чем-то его занять.
Угу, спасибо.
Малыш, нащупав еду, понял, что проголодался, схватил мясо, но тут же отдернул руку.
Нет, давай пополам.
Белочка попыталась разломить кусок на две части, но слишком мясо жесткое не ломалось. Тогда она огрызла свою долю.
На, протянула Малышу половину, с трудом разжевывая сухое мясо, валявшееся в кармане шубы, может быть, с прошлой зимы.
Минут на десять гномам нашлось занятие жевать. Аж челюсти заболели, так пришлось стараться.
Больше нету? проглотив последнее мясное волокно спросил Малыш.
Нету.
Белка, а сколько гномы могут без еды жить?
Не знаю, не жила. Может, неделю. Может, две.
Нормально. Мы тут раньше от скуки помрем. Представляешь, сидеть две недели в темноте под снегом и ничего не делать? Я с ума сойду.
Тоже вариант.
Тебя же покусаю.
Ну, давай в животных играть. Я называю какого-нибудь зверя, а ты другого, так чтобы он назывался на последнюю букву моего. Лось.
Сыч.
Черепаха.
Архар.
Рыба.
Какая рыба?
Ну, рак.
Корова.
Арел.
Орел на О.
А, ну тогда Арангутанг.
Орангутанг тоже на О.
Ну надо же Ну тогда агути.
А это что такое?
Типа морской свинки. Я читал в книжке, я не выдумаю!
Агути? Ирбис.
А это кто?
Снежный барс.
Да не бывает снежных барсов, какие еще барсы в снегу.
Бывает, говори, давай, на С.
Сорока.
Акула.
А А Аллигатор!
Рябчик.
Карась.
Свинья.
Малыш задумался. Животного на Я он не знал.
Сама ты свинья, заявил он Белочке после некоторого размышления и тут же получил шлепок по голове.
Больно!
Чему там у тебя болеть? Пустота не болит. Не мог ящерицу сказать?
А, да, точно. А, правда, бывают снежные барсы?
Что ж я, врать буду?
Они из снега что ли?
Наверное.
А кто еще снежный бывает?
Белочка стряхнула с шапки снег, осыпавшийся сверху.
Не знаю.
Барс, надо же. Снежный барс и солнечный зайчик. Кто кого поймает, Малыш сочинял какую-то ерунду, развлекая самого себя. На нос ему свалился комок снега.
Тихо! Белочка заставила его замолчать.
Что тихо?
Т-с-с Что-то шуршало или мне показалось?
Малыш прислушался. Действительно, слышался тихий шорох пересыпающихся снежинок.
Нас что, заваливает? Малыш поднял руку, потрогал снежный потолок. Да нет, вроде. Ой!
Что ой?
Меня как будто что-то в спину толкнуло.
Да чему тут толкаться?
Белочка прислушивалась. Шуршание стало сильнее. Вдруг рука, на которую она опиралась, поднялась и плавно опустилась. Нет, это не рука поднялась, это снег под ней поднялся. Белочка положила руку на колено. Снег может сверху сыпаться, но чтобы он снизу поднимался, это еще что за новости? Снег нажал ей на спину. Нажал, отпустил. Белочка вздрогнула, сунула руку за спину, приложила ее к снежной стенке. Вот на стенке появилась снежная выпуклость, вот вон пропала. Немного снега обвалилось. Снова шуршание.
Малыш, прошептала Белочка, ты чувствуешь?
Меня как будто кто-то снизу пихнул, шепнул он.
Малыш придвинулся к Белочке поближе. Шуршание теперь слышалось со всех сторон, оно стало громче. Снег сыпался непрерывно, они не видели этого в темноте, но чувствовали, снежинки таяли на лицах. Ноги, спины, все что лежало или прижималось к полу или стенам, то приподнималось, то опускалось, на снежных холмиках, которые то появлялись, то исчезали.
Белка, что это?
Локоть Белочки стал подниматься, как будто Она тронула снег и почувствовала, как снежинки текут ручейком под ее пальцами. Только этот ручеек был выпуклым и очень холодным. Белочка попробовала ЭТО схватить. Она не смогла сжать пальцы, хотя это был всего лишь рыхлый снег, который все так же тек в ее ладони. Как будто Белочка вытерла ладонь об шубу.